Qiaobo YE

Ma première rencontre avec le patinage de vitesse a changé le cours de ma vie. Durant toutes les années consacrées à ma carrière d’athlète, mon ami fidèle – le patinage de vitesse – a enrichi ma vie et m’a appris à être généreuse et ouverte d’esprit à l’égard du monde, ainsi qu’à partager et à exprimer ma gratitude envers tous ceux qui m’ont soutenue dans les moments difficiles. Bien des années après m’être retirée de la compétition, les médailles et les trophées avaient perdu tout leur attrait et restaient parfois même oubliés dans un coin. Cependant, les compliments et les éloges que m’avait valu mon travail sans relâche continuent d’inspirer les jeunes qui, de temps à autre, peuvent se sentir découragés, perdus face à leurs hésitations et à des situations difficiles, ou sont sur le point d’abandonner. Cette récompense-là représente une gratification inattendue, supplémentaire, obtenue hors compétition, et qui s’avère encore plus importante et précieuse que les médailles elles-mêmes.

Hormis les Jeux Olympiques, il n’existe aucune autre manifestation internationale au monde qui réunisse un si grand nombre d’êtres épris de paix, venus d’autant de pays différents et possédant autant de religions et de cultures distinctes. Durant la période des Jeux, le monde entier baigne dans cet esprit merveilleux d’une humanité en parfaite harmonie, faite de cultures différentes capables de communiquer et de s’unir sans ségrégation ni hiérarchie. Les gens se détournent du bourbier de la guerre pour laisser derrière eux les partis pris, les préjugés et l’hypocrisie, de telle sorte que les Jeux Olympiques créent une immense famille, animée par l’amour, la chaleur humaine et le bonheur.

Pour moi, les Jeux Olympiques ne sont pas seulement un ensemble de compétitions sportives, mais possèdent également un rôle éducatif unique. Les Jeux sont faits de passion et de défis. Ils constituent un moment au cours duquel les concurrents se montrent courageux et confiants, en donnant le meilleur d’eux-mêmes, sans jamais abandonner. Les qualités exprimées dans le cadre de l’Olympisme peuvent être transmises à des gens de tous horizons. Et leur aspect essentiel est le fait que l’introduction de ces valeurs positives est fondamentalement importante pour le développement de la société.

S’il m’était donné de pouvoir remonter dans le temps, je souhaiterais pouvoir obtenir un type d’entraînement plus scientifique et disposer de plus de temps pour me consacrer à la lecture, à des études, au divertissement et à toutes les activités dont j’aimerais pouvoir profiter, plutôt que devoir me consacrer en permanence à des entraînements de plus de huit heures par jour et par des températures glaciales de -40°C. Aujourd’hui, après tant d’années, je crois que je choisirais pourtant à nouveau le patinage de vitesse, car c’est un sport qui a rendu ma vie plus riche et m’a offert des souvenirs inoubliables.

Le sport requiert une force réellement explosive, une puissance, de la vitesse, des mouvements coordonnés et un équilibre entre tension et détente. La création d’œuvres d’art requiert une spiritualité dynamique, ainsi qu’une capacité innée à comprendre. Ces deux domaines d’activités nécessitent de la persévérance, de la détermination et de l’endurance. Lorsque j’étais sur la glace, j’étais très énergique, déterminée et disciplinée. J’étais impatiente de remporter la victoire. À l’inverse, mon travail de création artistique m’emmène dans une autre dimension pour comprendre le monde, le temps et l’espace. Lorsque je peins, je laisse ma main évoluer de manière rêveuse et spontanée. À mes yeux, le monde est fait de délicatesse et de grâce, et je plonge alors dans une atmosphère de perception relevant de la philosophie zen.

Les Jeux Olympiques sont faits de passion, alors qu’en fait le défi que l’on se lance à soi-même représente un effort constant, tous les jours de sa vie, qui consiste à gravir sans fin des montagnes gigantesques, à se confronter à des difficultés toujours renouvelées et à réaliser enfin son plein potentiel. Mais rien n’est impossible en ce monde. Par le passé, je menais une vie mouvementée, tambour battant, alors qu’aujourd’hui je m’accorde le privilège de m’éloigner, par moments, de cette société qui manque perpétuellement de temps, pour m’installer tranquillement et profiter de la réelle beauté qui m’entoure. Maintenant, je prête également attention au bien-être public et j’espère pouvoir apporter, grâce à mon engagement, un peu de la chaleur d’un foyer à des enfants handicapés et aider de jeunes élèves à pratiquer des activités sportives qui leur feront découvrir les joies de l’exercice physique et le plaisir de relever des défis. Alors que j’en viens à ralentir mon propre rythme de vie, je me rends aussi fréquemment dans des résidences pour personnes âgées, afin d’exprimer une compassion positive à leur égard. C’est de cette manière que je donne une valeur nouvelle à mes activités et j’apprécie profondément ma nouvelle approche de la vie et de la beauté du paysage que j’observe de ma fenêtre.