Pour le président du CIO, "le sport peut ouvrir la voie à la paix, ce que ne permettent ni l'exclusion ni la division"

"Le sport rassemble les peuples dans une compétition pacifique", a-t-il déclaré. "Le sport est l'une des rares choses à même d'encourager la paix et l'entente avec nos semblables."

Avec près de 70 guerres, conflits armés et crises dans le monde, dont la guerre en Ukraine, le président Thomas Bach a également souligné qu'il était urgent de mettre le pouvoir fédérateur du sport au service du bien dans la société actuelle.

"C'est la contribution que le sport peut apporter à la paix : favoriser l'entente entre les peuples et les nations", a-t-il confié. "Le sport peut ouvrir la voie à la paix, ce que ne permettent ni l'exclusion ni la division". Évoquant les Jeux Olympiques et leur raison d'être depuis l'Antiquité, le président du CIO a rappelé leur objectif de toujours – promouvoir la paix par le sport – et expliqué comment chaque édition des Jeux rassemblait des athlètes d'origines, de cultures et de croyances diverses.

"Aux Jeux Olympiques, les athlètes oublient les différences qui divisent le monde", a-t-il ajouté. "Ils se livrent certes une compétition acharnée, mais vivent en paix, tous ensemble sous un même toit dans le village olympique. C'est ce qui fait des Jeux Olympiques ce formidable symbole de paix."

Et d'ajouter : "En raison malheureusement du trop grand nombre de guerres, de conflits armés et de crises qui sévissent dans le monde, nous avons vu, à chaque édition des Jeux ou presque, des athlètes se mesurer les uns aux autres pacifiquement, indépendamment des guerres ou des conflits qui opposaient leur pays." 

Mais la paix, a-t-il poursuivi, ne se résume pas à mettre de côté ses différences ; la raison d'être de la paix est de bâtir un monde meilleur et d'améliorer la vie de tous afin que chacun puisse s'épanouir, et c'est précisément là que le sport peut apporter sa contribution. "Le sport est un outil peu coûteux, mais à l'impact colossal, qui permet d'aider tous les pays – petits ou grands, riches ou pauvres – à construire ensemble un monde de paix, plus sain, plus égalitaire et plus durable pour tous – 365 jours par an," a-t-il indiqué.

Thomas Bach a également rappelé combien il était important pour le CIO et l'ensemble du Mouvement olympique de renforcer le rôle du sport en tant que partenaire pour la réalisation des objectifs de développement durable fixés par les Nations Unies. "Car telle est notre mission : mettre le sport au service du développement pacifique de l'humanité", a-t-il déclaré.

Se faisant l'écho de ses propos tenus lors des Jeux Olympiques d'hiver de Beijing 2022, le président du CIO a appelé le monde à œuvrer aux côtés du CIO dans le cadre de sa mission et à défendre la paix. "À l'occasion de la Journée internationale du sport au service du développement et de la paix, rejoignez-nous pour lancer avec nous cet appel aux citoyens du monde entier : Give peace a chance ! Donnez une chance à la paix !", a-t-il conclu. 

Lisez ici l'intégralité du message prononcé par le président du CIO (en anglais).

En 2013, l'Assemblée générale des Nations Unies a proclamé le 6 avril Journée internationale du sport au service du développement et de la paix, établissant ainsi un lien historique avec la date d'ouverture des premiers Jeux Olympiques de l'ère moderne en 1896. Depuis 2014, cette journée est célébrée chaque année. La Journée internationale du sport au service du développement et de la paix est la célébration annuelle du pouvoir du sport comme vecteur de changement social, de développement communautaire, de paix et de compréhension.

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