バレーボールネーションズリーグ(VNL)2023男子予選ラウンドの競技スケジュールが、前週の女子に続いて、いよいよ始まる。
男子のVNLでは出場16チームが3週にわたり、異なるホストシティで行われる予選ラウンドを争い、上位8チームがポーランド・グダニスクにて現地時間7月12日より行われるファイナルラウンドへ進出することができる。
女子と同様、男子の第1週大会も日本ガイシホール(愛知県名古屋市)を会場にして行われる。男子日本代表の "龍神NIPPON" のメンバーは、6月6日から11日までの6日間にわたって、イラン、セルビア、ブルガリア、フランスと対戦する。
ここでは、ホームで開催されるVNL男子予選ラウンド第1週の放送予定や出場チームを、見どころと一緒に紹介しよう。
■VNL 男子 予選ラウンド第1週
- 日程:2023年6月6日〜11日
- 会場:日本ガイシホール(愛知県名古屋市)
▼競技スケジュール
▼放送予定・ライブ配信
■第1週見どころ
開幕まで1年余りと迫るパリ2024バレーボールの出場枠をかけた争いが、いよいよ本格始動する。とくに、このVNLは、9月に東京で行われるオリンピックの出場権をかけたワールドカップ2023の前哨戦とも位置付けられているため、チームワークや戦略の確認と実践はもちろんのこと、ライバルチームの仕上がりにも注意を払わなければならない。
そんな重要なVNLの男子の第1週は、女子と同様、愛知県名古屋市にある日本ガイシホールにて行われる。そして、"龍神NIPPON" こと、男子日本代表の初戦の相手はアジアの宿敵・イランだ。
リオ2016出場枠をかけた世界最終予選で、日本はイランに敗れ、アジア勢でトップというポジションを奪われてしまったことにより、ブラジル行きの切符を目の前で逃してしまった。
Tokyo2020では、開催国のアドバンテージにより、自動的に出場枠を得ていた日本は、1次リーグの最終戦で、フルセットの末イランを破り、29年ぶりに決勝トーナメント進出を果たしている。
次回エディションのパリ2024は、ふたたび自力でオリンピック出場権を獲得しなければならない日本は、大事な国際マッチシーズンの初戦で、因縁の相手とふたたび顔を合わせる。
それだけではない。2戦目のセルビア、3戦目のブルガリアと続き、第1週の最終日のフィナーレの試合として予定されている日本の最後の相手は、世界選手権2022で激闘のフルセットの末に惜敗してしまった、Tokyo2020金メダルのフランスとあいまみえる。ホーム開催のメリットを最大化して、キャプテン・石川祐希が牽引する龍神NIPPONは、フランスにリベンジを果たせるか。
どうやら、VNL第1週の最初から最初まで、見逃せそうにないようだ。
なお、VNL男子予選ラウンド第1週の戦いは、日本が属するプール2は愛知県にて、そのほか8チームのプール1は、カナダ・オタワにて行われる。
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公式サイト:2023 Volleyball Nations League(Volleyball World)
■VNL2023男子 出場チーム一覧(予選ラウンドプール分け)
※Volleyball World発表順