Vela

As regatas internacionais de vela começaram em 1851, quando membros do New York Yacht Club decidiram participar de uma competição na Inglaterra. Para isso, eles construíram uma escuna de 101 pés chamada America, navegaram até Inglaterra e ganharam um troféu chamado Copa dos Cem Guinéus. O troféu foi, então, renomeado para “America’s Cup” em homenagem ao navio vitorioso e sua tripulação.

A vela envolve mover um barco aproveitando apenas a força dos ventos. O domínio sobre condições que estão em constante mudança requer grande habilidade e experiência dos atletas. Nas provas Olímpicas, aplicam-se as regras da Federação Internacional de Vela, a World Sailing. As competições são compostas por corridas de embarcações, em que todos os competidores partem e fazem o percurso juntos.

Houve dez eventos nos Jogos de Tóquio, incluindo windsurf, Nacra 17 misto, 49ers e 470. As várias modalidades de vela estão em constante mudança e os barcos são projetados para serem cada vez menores e leves, exigindo grande esforço atlético e técnico dos velejadores. Dois novos eventos ocorrerão pela primeira vez nos Jogos Olímpicos de 2024: iQFoil (que substitui RS:X na disciplina de windsurf) e Fórmula Kite.

A vela participou do programa de todas as edições dos Jogos Olímpicos da era moderna, com exceção dos Jogos da I Olimpíada em 1896 (o mau tempo obrigou o cancelamento da competição) e dos Jogos Olímpicos de Verão de 1904 em St. Louis (pois a vela não estava incluída no programa Olímpico). Desde a primeira prova olímpica da vela em Paris 1900, as várias categorias incluídas na competição evoluíram constantemente. As diferentes categorias são organizadas por classes monotipos – ou seja, de acordo com seu tamanho e peso.