【サッカー】クロアチアに敗れW杯ベスト16敗退の日本代表・森保一監督「必ず未来は変わる」

FIFA（国際サッカー連盟）ワールドカップカタール2022は現地時間12月5日、決勝トーナメント1回戦（ラウンド16）を実施。日本代表はクロアチア代表にPK戦の末敗れ、初のベスト8進出はならなかった。

■森保一監督「自信に持って、追い越せを考えていけば必ず未来は変わる」

日本はグループステージで優勝経験を持つドイツ代表とスペイン代表を撃破し、グループEを首位で突破。4度目のW杯決勝トーナメント進出を果たした。しかし決勝トーナメント1回戦では、クロアチアにPK戦の末敗戦。4度目となるベスト8への挑戦は実らず、決勝トーナメント初戦で敗退している。それでも森保一監督は、今大会におけるチームのパフォーマンスに手応えを口にした。

ドイツとスペインという世界屈指の強豪からW杯での白星は、選手や日本サッカー界にとっても大きな収穫や自信となった。世界と互角以上に渡り合ったチームのパフォーマンスを、「日本のサッカーの未来、新時代を見せてくれた」と強調。その上で、さらなる未来を見据えている。