Die Wahl von Mexiko-Stadt als Austragungsort der Olympischen Spiele 1968 erwies sich als umstritten, da die Stadt in einer Höhe von 2300m über dem Meeresspiegel liegt. Es war das erste Mal, dass die Spiele in Lateinamerika stattfanden, und die Höhe erwies sich als Vorteil bei den Wettbewerben, die eine kurze, aber intensive Anstrengung erforderten, wie Kurzstreckenlauf (bis zu 800m), Springen, Werfen und Gewichtheben. Aber die dünne Luft erwies sich als katastrophal für diejenigen, die in Ausdauerwettbewerben antraten, die länger als zwei Minuten dauerten, wie Langstrecken- und Mittelstreckenlauf, Schwimmen und Radfahren.
Die große Höhe führte zu Weltrekorden in allen Rennen der Männer, die 400m oder kürzer waren, sowie im Weitsprung und Dreisprung. Die wohl denkwürdigste Leistung war der spektakuläre Weitsprung von Bob Beamon mit 8,90m - ein Weltrekord, der 22 Jahre lang halten sollte.
Die mexikanische Hürdenläuferin Enriqueta Basilio zündete als erste Frau den Kessel bei der Eröffnungsfeier an. Wyomia Tyus aus den USA wurde die erste Athletin, die die 100m zweimal gewann. Dick Fosbury gewann den Hochsprung der Männer mit einem neuen Sprungstil, der heute als "Fosbury Flop" bekannt ist. Zum ersten Mal mussten sich die Sieger einer Dopingkontrolle unterziehen (Narkotika, Stimulanzien).
Drama und Schönheit
Die Spiele waren mit vielen herausragenden Heldinnen gesegnet, aber keine war schöner als Vera Caslavska. Die attraktive und lebensfrohe tschechische Turnerin gewann vier Gold- und zwei Silbermedaillen. Ihre Siege waren dramatisch: Sie besiegte sowjetischen Turnerinnen zwei Monate nach dem sowjetischen Einmarsch in ihr Heimatland.
NOKs: 112
Athleten: 5516 (781 Frauen, 4435 Männer)
Wettbewerbe: 172
Freiwillige: N/A
Medien: N/A
Die deutschen Athleten
Die Athleten aus der Deutschen Demokratischen Republik traten in einer eigenen Mannschaft unter dem Namen "Ostdeutschland" an. Erst 1972 nahmen sie unter dem offiziellen Namen ihres Landes, "Deutsche Demokratische Republik", teil.
Auf den Spuren von Kolumbus
Die Route des olympischen Fackellaufs folgte den Spuren von Christoph Kolumbus und zeichnete die Route seiner ersten Reise von Spanien in die Neue Welt nach.
Ein besonderes Jahr
Das Jahr 1968 war aus politischer Sicht von großer Bedeutung. Die Volksrepublik China befand sich mitten in der Kulturrevolution. Der Versuch, die Tschechoslowakei zu liberalisieren, wurde von sowjetischen Truppen niedergeschlagen. Die französische Regierung stand von Studentendemonstrationen unter Druck, und überall in den Vereinigten Staaten fanden Friedens- und Bürgerrechtsdemonstrationen statt. Mexiko wurde in dieser Revolutionswelle nicht vergessen: Studenten und Lehrer streikten und hielten große Protestkundgebungen ab, die auf dem Platz der drei Kulturen blutig unterdrückt wurden.
"Schwarze Macht"
Über den Gewinn von Medaillen hinaus machten sich die afroamerikanischen Athleten durch einen Akt des Protests gegen den Rassismus einen Namen. Tommie Smith und John Carlos, Gold- und Bronzemedaillengewinner über 200m, hoben während der Siegerehrung eine schwarz behandschuhte Faust und ließen den Kopf hängen, als die Nationalhymne ihres Landes gespielt wurde. Sie protestierten damit gegen die Rassentrennung in den Vereinigten Staaten und wurden daraufhin aus dem Olympischen Dorf verwiesen.
Die Einführung von Tartan
Auf der Leichtathletikbahn wurde zum ersten Mal ein synthetisches Material (Tartan) verwendet.
Offizielle Zeitmessung
Die Wettkämpfe der Leichtathletik, des Radsports, des Ruderns, des Kanus, des Schwimmens und des Reitsports wurden manuell und elektronisch gestoppt. Zum ersten Mal war die elektronische Zeitnahme die offizielle.
Zeremonien
12. Oktober 1968, Mexiko, Eröffnungsfeier. Enriqueta Basilio de Sotelo (MEX) steigt mit der olympischen Fackel empor.
Offizielle Eröffnung der Spiele durch:
Präsident Gustavo Díaz Ordaz
Entzündung der Olympischen Flamme durch:
Norma Enriqueta Basilio de Sotelo (Leichtathletik)
Olympischer Eid von:
Pablo Lugo Garrido (Leichtathletik)
Eid der Kampfrichter von:
Der Eid der Kampfrichter bei Olympischen Sommerspielen wurde erstmals 1972 in München geleistet.
