Le président du CIO reçoit la plus haute distinction grecque
Le président du CIO, Thomas Bach, s'est vu décerner la plus haute distinction grecque, la Grand-Croix de l'Ordre du Phénix, par le président de la République hellénique, Prokopis Pavlopoulos, lors d'une cérémonie qui s'est déroulée aujourd'hui au Palais présidentiel à Athènes, Grèce.
S'exprimant lors de la cérémonie, le président grec, Prokopis Pavlopoulos, a notamment salué la "contribution exemplaire du président du CIO aux valeurs et principes de l'esprit et de l'idéal olympiques".
"Sous votre présidence, les Jeux Olympiques illustrent ces valeurs et principes et les transcendent, s'adressant ainsi à toute l'humanité", a-t-il déclaré.
"En votre qualité de président du Comité International Olympique, vous rendez des services inestimables à la planète tout entière et à tous les citoyens du monde car vous agissez en faveur de la paix, de la démocratie et de la civilisation."
Et d'ajouter : "Nous, peuple grec, sommes les gardiens historiques des anciennes traditions de l'Olympisme et nous saluons votre engagement indéfectible en faveur de l'esprit et de l'idéal olympiques. C'est un engagement dont vous faites preuve dans tout ce que vous entreprenez."
En acceptant la Grand-Croix, le président du CIO, Thomas Bach, a confié : "Cette distinction me touche d’autant plus que mon prédécesseur, le rénovateur des Jeux Olympiques, le baron Pierre de Coubertin, a également reçu cet honneur de la République hellénique."
"La Grèce a offert à l'humanité deux de ses plus précieux cadeaux. La démocratie est née ici à Athènes il y a plus de 2 500 ans. Les Jeux Olympiques ont quant à eux vu le jour à Olympie il y a 3 000 ans. Aujourd’hui, la démocratie et les Jeux Olympiques, ces deux legs des Grecs à l’humanité, continuent d’exister fort heureusement dans notre société moderne."
Thomas Bach a conclu son discours en rendant hommage à l'engagement personnel du président Prokopis Pavlopoulos en faveur du Mouvement olympique : "En me décernant l’Ordre du Phénix, vous honorez l’ensemble du Mouvement olympique et les valeurs olympiques dont vous êtes depuis toujours un fervent défenseur et promoteur, des valeurs que vous avez prônées à maintes reprises au cours de votre vie."
La cérémonie s'est déroulée en présence de membres de la famille olympique grecque placés sous la conduite de Spyros Capralos, membre du CIO en Grèce et président du Comité Olympique Hellénique. Étaient également présents lors de cet événement George Papandreou, ancien Premier ministre de la République hellénique, des ministres et responsables gouvernementaux, ainsi que le maire d'Olympie, Georgios Georgiopoulos.