Esgrima

As origens da esgrima podem ser encontradas nas lutas de espadas, praticadas por milhares de anos – como evidenciada pela descoberta de esculturas representando esgrimistas que datam de aproximadamente 1.190 a.C., encontradas em um templo perto de Luxor, no Egito.

Estimulada por mestres italianos, alemães e franceses, a esgrima fez a transição de uma forma de treinamento militar para um esporte no século 14 ou 15. Hoje, a esgrima é praticada em todo o mundo, gerando uma competição acirrada não apenas na Europa, mas também na Ásia, Oceania, Américas e África. A Federação Internacional de Esgrima é composta atualmente por 157 federações nacionais.

Na esgrima, dois competidores, cada um segurando uma arma em uma das mãos, se enfrentam para atingir o oponente em uma área válida do corpo. As regras diferem de acordo com a arma utilizada. São 12 provas na esgrima Olímpica, com três tipos de armas: florete, espada e sabre.

Golpes feitos com a ponta, borda ou dorso da lâmina são considerados válidos no sabre, com a área válida incluindo todo o tronco acima da cintura, além da cabeça e os braços. Na espada e no florete, os esgrimistas só pontuam quando acertam o adversário com a ponta da arma. Na espada, a área válida cobre todo o corpo, da máscara até os pés, enquanto no florete é apenas o tronco (com os ombros e pescoço). O primeiro esgrimista a conseguir 15 pontos, ou marcar mais pontos na conclusão das três rodadas de três minutos cada, vence a partida. Na esgrima por equipe, o primeiro time que marcar 45 pontos, ou liderar quando o tempo acabar, vence.

A esgrima é um esporte Olímpico de longa data, evidenciado por sua presença no programa oficial desde a edição inaugural dos Jogos Olímpicos modernos em Atenas, em 1896. A esgrima feminina entrou nos Jogos em 1924, em Paris. Hoje, homens e mulheres competem em eventos individuais e por equipe. Anteriormente, o florete era o único evento feminino de esgrima até os Jogos Olímpicos Atlanta 1996, na ocasião, a espada feminina foi adicionada; já o sabre feminino foi incluído pela primeira vez nos Jogos Olímpicos Atenas 2004.

Entre os personagens que marcaram o esporte, o italiano Nedo Nadi é o único esgrimista a ter conquistado uma medalha em todas as armas em uma única edição dos Jogos. Em 1912, aos 18 anos, conquistou o ouro no florete. Depois de ser condecorado em seu país por atos de bravura durante a Primeira Guerra Mundial, ele ganhou cinco medalhas de ouro em Antuérpia, em 1920 – um recorde histórico e inigualável – nas provas individuais de florete e sabre e na disputa por equipe no florete, espada e sabre.