カヌースプリント

イギリスの探検家で旅行作家のジョン・マクレガーが、イヌイット語で「人の船」を意味するカヤックを研究し、伝統的な狩猟・漁船をスポーツ用船に変えたとされ、1866年にロイヤルカヌークラブを創設した。

カヌースプリントは、もともとフラットウォーターカヌーとして知られており、選手が最初にゴールに到達することで勝利するスポーツの原型であり、最も単純な形だ。

カナディアンまたはカヤックのレースには、最大8選手（またはクルー）が並び、それぞれにレーンが割り当てられ、そのレーンの中で待機する。

そして、ゴールまで競い合う。

カヌースプリントは、1924年のパリオリンピックで、フラットウォーターカヌーという旧名称で、デモンストレーション競技として行われた。ベルリン1936で初めて正式な競技種目となった。

ロンドン1948で初めて女子種目が実施されたが、カヤックを使用した競技のみだった。女子がカヌースプリントでメダルを狙えるようになったのは、東京2020からだった。

観客の関心を集めるため、レース距離は年々短縮され、現在では200m（女子C-1のみ）、500m、1000m（男子C-1、K-1のみ）で行われるようになった。

パリ2024では、カヌースプリントは男女各5種目の計10レースが行われる予定だ。

リサ・キャリントンは、近年の女子スプリントカヤックを席巻し、東京2020ではK-1 200mを制して同種目3連覇を達成。また、K-1 500mとK-2 500mでも金メダルを獲得した（ケイトリン・リーガルとのコンビ）。彼女は、ニュージーランド史上最も成功したオリンピアンに挙げられている。

アメリカのネヴィン・ハリソンは、東京で女子C-1 200mのタイトルを初めて獲得したとき弱冠19歳だったが、パリでメダル数を増やすことになりそうだ。

ハンガリーは、女子と男子のカヌースプリントの強豪国であり、バリント・コパスはK-1 1000mの世界およびオリンピック王者。

チーム戦ではドイツと中国が強豪で、ブラジルのイサキア・キエロスはC-1 1000mで自国初のカヌー金メダルを獲得し、東京大会でメダル獲得数を4個に増やした。