Perrot, Laffont, Simon... Comment les athlètes de sport d'hiver ont vécu Paris 2024 : « Je n’ai jamais vu Paris comme ça ! »

Performances historiques hors du commun, sites sportifs emblématiques, record de médailles d’or pour la délégation française (16), les Jeux Olympiques de Paris 2024 resteront dans les mémoires comme un magnifique succès populaire.

Une fête sportive qu’un certain type d’athlètes n’a pas pu vivre autant qu’ils l’auraient voulu…

En pleine préparation pour leur saison à venir, souvent en stage loin de la Ville lumière, les athlètes de sport d’hiver ont pourtant réussi à goûter à l’expérience olympique.

« Léon Marchand est devenu notre idole française depuis quelques mois ! », raconte Emily Harrop, détentrice des trois derniers gros globes de ski-alpinisme. « On était en préparation et j'ai suivi à fond à la maison. J'ai beaucoup regardé la natation. Je ne regarde pas tout le temps la natation, mais les JO c'est l'occasion. La gymnastique aussi, j'ai trouvé ça magnifique. J'ai découvert le kayak cross et le BMX Race, c'est la bagarre, il y a des retournements de situation, c'est super cool à regarder. »

Pour Olympics.com, les athlètes de sport d’hiver français racontent comment ils ont vécu les JO en France avant de pouvoir y rêver à leur tour en 2030 dans les Alpes françaises.

Éric Perrot : « Je n'ai pas pu me déplacer, j'étais un peu dégoûté »

Lors de sa préparation estivale qui l'a mené jusqu'au prochain site olympique de biathlon, Antholz-Anterselva en Italie, Éric Perrot s'est préparé physiquement et s'est attaché à progresser au tir pour viser les premières places lors de cette saison 2024/2025. Un travail qui a déjà porté ses fruits en cette fin d'année, avec notamment une victoire lors de la mass start de Kontiolahti début décembre.

Il n'a également raté aucun des moments forts des Jeux, lui qui se décrit à Olympics.com comme un grand passionné de sport.

« J'ai regardé les JO à bloc. J'ai admiré les énormes performances, que ça soit des Léon Marchand, des Teddy Riner... chacun a sa propre histoire. Je trouve qu'il y a plein d'histoires différentes, passionnantes et j'adore vraiment regarder toutes les disciplines, tous les sports, toutes les histoires. J'aime cette variété. Et l'exemple des Jeux de Paris, je trouve qu'il était magique. »

Comment a-t-il conjugué son envie de vivre chaque instant de Paris 2024 avec la préparation loin de la capitale ? Le jeune biathlète n'a pas pu se rendre aux JO, mais a pu goûter à l'effervescence olympique quelques semaines plus tard.

« Je n'ai pas pu y aller en vrai, parce que j'étais en entraînement. Malheureusement, je n'ai pas pu me déplacer, j'étais un peu dégoûté. Par contre, je suis allé aux Jeux Paralympiques et c'était vraiment cool. C'était un bon moyen pour moi de vivre les Jeux de Paris. J'ai regardé le para athlétisme au Stade de France, la para natation et l’escrime fauteuil »

Également basée loin de Paris pendant les Jeux, Lou Jeanmonnot a suivi à distance la douce euphorie parisienne, en avouant à Olympics.com, son admiration pour les performances en natation du quadruple champion olympique, Léon Marchand.

« J'ai adoré voir la cérémonie d'ouverture », explique la biathlète de 26 ans, qui a déjà remporté deux courses de Coupe du monde cette saison. « J'imagine qu'en tant qu'athlète, ça devait être incroyable. J'ai adoré les médailles olympiques de Léon Marchand qui étaient fabuleuses et stratosphériques. C'était magnifique. Il y a beaucoup de moments que j'ai adoré, mais les médailles de Marchand, je crois que c'était mes préférées. »

Quentin Fillon Maillet : « C'était encore plus impressionnant sur place »

Mais contrairement à Éric Perrot et Lou Jeanmonnot, des athlètes de sport d'hiver étaient bien présents cet été dans les sites olympiques de Paris 2024.

Quelques mois avant son retour triomphal en novembre lors de la première étape de la Coupe du monde de ski de bosses, Perrine Laffont avait porté la flamme olympique à Font-Romeu dans les Pyrénées-Orientales. La championne olympique 2018 était ensuite présente lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, où les fans français ont pu la croiser au Club France dans la Grande Halle de la Villette.

En stage de pré-saison, Quentin Fillon Maillet a réussi à se libérer pour découvrir l'intensité des derniers jours des JO de Paris 2024. Le quintuple médaillé olympiques des JO d'hiver de Beijing 2022 a notamment pu être spectateur de la finale pour la troisième place de basketball entre la Serbie et l'Allemagne à l'Arena Bercy et de la conclusion des épreuves de pentathlon moderne à Versailles.

« On était en stage de préparation donc je n'ai pas pu voir le début des Jeux sur place mais j'y suis allé sur la fin avec d'autres athlètes. J'ai pu voir la petite finale du basketball hommes, la soirée du samedi en athlétisme et le pentathlon moderne le dernier jour des JO », détaille-t-il au micro d'Olympics.com.

« Pendant le stage, dès qu'on avait du temps libre en dehors des entraînements, on avait la télé allumée pour voir toutes les épreuves, on ne lâchait pas les écrans. On sentait déjà l'atmosphère à distance, mais c'était encore plus impressionnant sur place. »

La sextuple championne du monde de biathlon Julia Simon a également été marquée par l'ambiance qui régnait sur Paris durant cette parenthèse olympique enchantée. Pendant une journée, elle a pu se rendre à différentes épreuves et confie sa fierté d'avoir vu la France rayonner dans le monde à travers la réussite de ses Jeux Olympiques d'été.

« Je suis allée une journée à Paris pendant les Jeux et c’était super ! Ce qui m’a le plus marqué, c’est l’ambiance globale, le spectacle que la France a offert au monde, je pense qu’on a donné la plus belle image de la France possible. Je n’ai jamais vu Paris comme ça, avec une telle ambiance. C’étaient des Jeux portés sur l’inclusion, sur la différence, c’est quelque chose que j’ai trouvé vraiment très beau. »

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