¿Qué atletas se retiraron en 2024?
Rafa Nadal, Nuria Diosdado o Mijaín López. Descubre aquí a los deportistas más destacados que anunciaron su retiro este año y el legado que dejan en el deporte.
Los Juegos Olímpicos de París 2024 marcaron el año deportivo de 2024 y, tras un último baile en el escenario más grande a nivel mundial, muchos deportistas anunciaron su retirada en sus respectivos deportes.
En el ámbito hispanohablante, las despedidas marcaron el cierre del año y con ellas, el mundo del deporte se hizo más pequeño: la leyenda del tenis español Rafael Nadal o la parteaguas del nado artístico mexicano Nuria Diosdado abrazaron al futuro de sus deportes, pero ya personificado en las nuevas generaciones.
A continuación, descubre algunos de los grandes nombres de atletas latinos y españoles que han anunciado su retiro durante 2024.
Rafa Nadal (tenis, España)
Roland Garros, donde ha ganado 14 títulos de récord, y el tenis español e internacional se quedaron algo más desamparados el 19 de noviembre de 2024 - el día en el que Rafael Nadal disputó su último partido como profesional.
Fue en casa, en España, en las Finales de la Copa Davis 2024, en las que España cayó en cuartos de final ante Países Bajos. Fue un adiós anunciado, pero una despedida quizá más temprana de lo esperado en uno de los torneos que más han marcado la carrera del ya extenista español.
A la despedida de Nadal le acompañó la tristeza, pero sobre todo la paz y la serenidad. Las lesiones acortaron una carrera de la que él no quería desprenderse. Sin embargo, pudo despedirse de su deporte en una pista de tenis, acompañado por su familia y por el equipo español, incluido el llamado a ser su sucesor: Carlos Alcaraz.
El año 2024 en el tenis estuvo marcado también por el adiós de otras grandes figuras del tenis y medallistas olímpicos, como el argentino Juan Martín del Potro y el británico Andy Murray.
Y el tenis femenino español se quedó a su vez sin otra de sus referentes, Garbiñe Muguruza.
Nuria Diosdado (nado artístico, México)
Si bien antes de hacer historia en los Juegos Olímpicos de París 2024 devolviendo al equipo de México de nado artístico al mayor escenario deportivo 28 años después Nuria Diosdado ya vaticinaba que su retiro estaba cerca, no lo confirmó hasta finales de noviembre.
En una emotiva carta a la natación artística, la 'sirena' mexicana, que ha participado en cuatro Juegos Olímpicos, anunció su retirada de las albercas, aunque especificando que siempre va a estar unida a la natación artística.
Mijaín López (lucha, Cuba)
El cubano Mijaín López hizo historia en los Juegos Olímpicos de París 2024 al proclamarse campeón olímpico en lucha grecorromana por quinta vez consecutiva. Fue el primer atleta de cualquier deporte individual en hacer lo propio en los Juegos de Verano.
Consiguió su quinto oro olímpico seguido al superar en la final de los pasados Juegos Olímpicos a su amigo Yasmani Acosta, quien entrenó con él en Cuba y de hecho cambió de nacionalidad a la chilena en 2017 para poder tener una opción de participar en el mayor escenario deportivo mundial.
"No iba a los Juegos Olímpicos porque solo mandan un luchador por país y categoría y en Cuba está Mijaín. Él es el mejor del mundo. En Cuba siempre estaba por detrás de él", reconoció Acosta para Olympics.com tras la final en la capital de Francia.
Dejando las botas de lucha en el tapiz y besándolo, se despidió del deporte profesional una de las leyendas de Cuba.
Idalys Ortiz (judo, Cuba)
Pero Mijaín López no fue la única leyenda cubana que se despidió de su deporte en París 2024. También lo hizo la judoca Idalys Ortiz.
La cubana ha ganado en su carrera cuatro medallas olímpicas (un oro, dos platas y un bronce) en cinco participaciones en los Juegos y se despidió del deporte profesional en París 2024.
Sin embargo, su increíble palmarés no es lo único que define su legado.
"[Mi legado es] que todas las compañeras y compañeros de nuestro deporte sigan dando lo mejor de sí para poder seguir continuando estas bellas historias que tanto conmueven al ser humano, que tanto nos llenan a nosotros, que pasamos tanto trabajo haciendo este hermoso deporte. Que sea el legado que hemos cosechado con nuestras manos, y que lo hagan todo por amor, que eso es realmente lo que vale la pena", dijo Ortiz para Olympics.com tras los Juegos Panamericanos Santiago 2023, donde se despidió de la competencia continental con dos medallas de oros.
Después de su último combate como profesional en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde cayó en octavos de final, la leyenda del judo cubano y referente del deporte femenino en la isla volvió a reafirmar para Olympics.com la idea de que sus medallas del pasado no van a definir su futuro: "Yo no vivo de los logros que ya tuvo Idalys Ortiz, sino de los logros que pueden venir".
Rudy Fernández (baloncesto, España)
Antes de que su padre falleciera, Rudy Fernández le prometió que seguiría en la selección española de baloncesto y disputaría unos últimos Juegos Olímpicos. Fue el camino más difícil de todos, la primera vez que España debía disputar el Preolímpico desde Seúl 1988, pero el alero mallorquín cumplió su palabra, y se convirtió en el primer jugador de la historia en disputar seis ediciones (un hito que al día siguiente igualó la estadounidense Diana Taurasi).
El viaje de Atenas 2004 hasta París 2024 marca la evolución de Rudy Fernández: a medida que el cuerpo le fue traicionando, pasó de ser un jugador de gran capacidad atlética, capaz de machar por encima del mejor defensor de la NBA, a un líder que suplía con inteligencia aquello que el cuerpo ya no le daba. Se retiró como el jugador más laureado de la selección española masculina con 11 medallas, empatado con Pau Gasol –y a solo una del récord absoluto de Laia Palau, que ganó 12 con la femenina.
Fue el adiós más sonado del baloncesto español en 2024 pero no el único, pues también colgaron las botas Marc Gasol, el único que como él ganó los dos Mundiales de España; Sergio Rodríguez, uno de sus mayores cómplices sobre la pista; Leo Rodríguez, 130 veces internacional y subcampeona olímpica en Río 2016; y Vega Gimeno, internacional en baloncesto 5x5 y plata en París 2024 en 3x3.
Ale Orozco (clavados, México)
Ale Orozco forjó su leyenda en los clavados mexicanos en una edad temprana. Primero, al lograr dos medallas en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Nanjing 2014. Después, cuando se hizo con una plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
El éxito llegó muy pronto para ella, pero, tras superar inseguridades nacidas de las expectativas externas, Orozco pudo seguir demostrando su resiliencia y maestría en los clavados con un bronce en Tokio 2020 junto a Gaby Agúndez.
Los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 le dieron un nuevo impulso con una medalla de oro y otra de plata y se despidió de la plataforma de diez metros en el mayor escenario del deporte mundial: los Juegos Olímpicos, en París 2024, después de más de dos décadas entregando su vida a los clavados.
"Me voy con las manos llenas", dijo entonces Orozco para Olympics.com.
Álvaro Martín (marcha, España)
Ni siquiera María Pérez, gran amiga y compañera con la que ganó el oro olímpico en el maratón de marcha por relevos mixtos, lo sabía, pero aquella mañana Álvaro Martín había puesto punto final a su carrera como atleta profesional.
Las dos medallas que ganó en los Juegos Olímpicos de París 2024 (fue también bronce en la prueba individual masculina) fueron la mejor manera de desquitarse el dolor del cuarto puesto en Tokio 2020, y un cierre a la altura de una gran carrera: junto a Pérez, son los únicos atletas españoles en haber ganado un oro olímpico, un oro mundial y un oro europeo.
La mejor definición de Álvaro Martín la dejó él mismo a los pies de la Torre Eiffel, tras ganar la primera de sus dos medallas olímpicas.
"Soy un tío muy normal, de un pueblo del sur de Extremadura de 6.000 habitantes. Y pensar que puedes ganar una medalla olímpica es todo un sueño y también esperanzador para otros que dirán, 'Joder, pero si es un tío normal, de carne y hueso".
Ingrit Valencia (boxeo, Colombia)
Después de tres Juegos Olímpicos y una medalla de bronce en Río 2016, Ingrit Valencia decidió dejar el ring en manos de las próximas generaciones de púgiles colombianos.
En el mundo del boxeo, otros nombres importantes como los dos veces campeones olímpicos de Cuba Julio César la Cruz o Arlen López decidieron dar un giro a su carrera después de París 2024, pero este deporte también se quedó marcado por los retiros.
Entre ellos, el de Valencia, quien cambió la historia del pugilismo colombiano no solo por su medalla olímpica, sino por haber alcanzado todos sus logros siendo madre.
"Muchas veces intenté retirarme del deporte por ayudar a mi hijo, pero muchas personas me decían que no abandonara mi sueño. Y entre los dos pudimos salir adelante. Fuimos mano a mano. Hoy en día ya mi hijo tiene 17 años, y es muy feliz. Es mi fan número uno, está orgulloso de su mamá y yo muy feliz de tener a mi hijo y haber podido lograr mis sueños siendo mamá, que no es nada fácil", recordó 'La Pantera' Valencia en una entrevista con Olympics.com.
Gastón Revol (rugby 7s, Argentina)
Gastón Revol ha participado en todas las ediciones de los Juegos Olímpicos en las que el rugby sevens ha formado parte del programa: Río 2016, Tokio 2020 -donde Los Pumas 7s lograron una histórica medalla de bronce- y París 2024.
Fue tras los últimos Juegos cuando la leyenda del rugby 7s argentino consumó su retiro con 37 años. "Se terminó y puedo despedirme con la tranquilidad de haber dado absolutamente todo. Valió la pena cada segundo que pasé con este equipo", dijo Revol en sus redes sociales tras el partido por el séptimo puesto de París 2024, el último de su carrera como jugador.
En ese 'haber dado todo', Revol se quedó en su palmarés no solo con el bronce olímpico sino que, en la última temporada 2024, logró finalizar con Los Pumas 7s campeones de la liga regular del Circuito de SVNS y subcampeones de la Grand Final.
Andrés Iniesta (fútbol, España)
"¡Iniesta de mi vida!" es el grito que parece que va encadenado al nombre de Andrés Iniesta y la narración más característica del gol que definió su carrera... y la historia del fútbol español.
Andrés Iniesta está considerado como uno de los mejores deportistas de España y este año también anunció su retirada, dejando atrás el gol que definió el Mundial de Sudáfrica 2010 y el récord de ser el futbolista de España más laureado en la historia.
No fue el único futbolista que marcó una época que se retiró en 2024, un año en el que también colgaron las botas jugadores de la talla de su compatriota Jesús Navas; o de la leyenda de México Andrés Guardado.