Peking war die Olympiade der Rekorde und Superlative. Die Eröffnungsfeier war unvergesslich, die Leistungen der Athleten erstaunlich, die Organisation exzellent, die Austragungsorte atemberaubend und die Anti-Doping-Kontrollen verschärft. Mehrere hundert Millionen Menschen verfolgten weltweit am Fernseher, wie mehr als 40 Weltrekorde und über 130 olympische Rekorde gebrochen wurden.
Das Nationalstadion, mit dem Spitznamen "Vogelnest", und das Nationale Schwimmzentrum, bekannt als "Wasserwürfel", waren beide atemberaubende Symbole des neuen Peking. Beim Radfahren folgte das Straßenrennen der Großen Mauer und führte vor der "Verbotenen Stadt" vorbei - zwei Symbole für die tausendjährige Geschichte der Stadt.
Erste Medaillen
Eine Rekordzahl von 204 Nationalen Olympischen Komitees nahm an den Spielen teil. Insgesamt 87 von ihnen feierten ihre Athleten, die Medaillen gewonnen hatten. Tadschikistan, Afghanistan, Mauritius und Togo standen zum ersten Mal auf dem Podium. Tadschikistan gewann seine ersten Medaillen durch Rasul Boqiev im Judo und Yusup Abdusalomov im Ringen; Afghanistan schaffte dank Rohullah Nikpai im Taekwondo den Sprung aufs Podium.
Die Mongolei und Panama konnten jedoch noch einen draufsetzen, indem ihre Athleten das erste olympische Gold für ihr Land holten. Die Mongolei hat mit Badar-Uugan Enkhbat im Boxen und Tuvshinbayar Naidan im Judo erstmals eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen gewonnen. Bruno Julie im Boxen und Benjamin Boukpeti im Kanu/Kajak bescherten Mauritius und Togo jeweils die ersten olympischen Medaillen für den afrikanischen Kontinent, während Panama seine erste Goldmedaille im Bereich Leichtathletik gewann.
Unvergessliche Sieger
Es gab viele denkwürdige Sieger, aber es waren Michael Phelps und Usain Bolt, die für die Schlagzeilen sorgten. Der phänomenale US-Schwimmer Michael Phelps übertraf mit acht Goldmedaillen im Schwimmen die Leistung von Mark Spitz bei den Spielen 1972 in München, und der unglaubliche jamaikanische Sprinter Usain Bolt brach sowohl den 100m- als auch den 200m-Weltrekord und holte mit der jamaikanischen 4x100m-Staffel ein drittes Gold und einen Rekord.
NOKs: 204
Athleten: 10.942 (4637 Frauen, 6305 Männer)
Wettbewerbe: 302
Freiwillige: 100.000 (70.000 für die Olympischen Spiele, 30.000 für die Paralympischen Spiele)
Medien: 24.562 akkreditierte Medien aus 159 Ländern
Neue Wettbewerbe bei den Spielen
Der 10km Schwimmmarathon und BMX. Der Niederländer Maarten Van Der Weijden gewann den 10km Marathon der Herren, bei den Frauen ging der Titel an die Russin Larisa Ilchenko. Im BMX - kurz für Bicycle Moto Cross - war es die Französin Anne-Caroline Chausson, die erste Olympiasiegerin wurde. Bei den Herren ging diese Ehre an den Letten Maris Strombergs.
Ältester Weltrekord im Schwimmen geknackt
Der 800m-Rekord der Frauen wurde seit fast 20 Jahren von Janet Evans (USA) gehalten. Doch in Peking knackte die Britin Rebecca Adlington diesen Rekord, der 1989 aufgestellt worden war, als sie erst sechs Monate alt war. 2008 verbesserte Rebecca Adlington im 800m-Finale die bisherige Zeit um mehr als zwei Sekunden mit einer neuen Zeit von 8:14,10. Sie holte die Goldmedaille über 800m und 400m und wurde die erste britische Goldmedaillengewinnerin im Schwimmen der Damen seit 1960.
Die älteste und jüngste Teilnehmerin der Spiele
In Peking trennten den ältesten und den jüngsten Athleten fast 50 Jahre: Der japanische Reiter Hiroshi Hoketsu nahm im Alter von 67 Jahren an seinen dritten Olympischen Spielen teil, während die kamerunische Schwimmerin Antoinette Joyce Guedia Mouafo im zarten Alter von 12 Jahren zum ersten Mal bei den Spielen war.
Alter ist nicht notwendigerweise ein Nachteil
Bei seiner neunten Teilnahme an den Spielen und im Alter von 61 Jahren gewann der Kanadier Ian Millar seine erste Medaille im Teamspringen. Mit 33 Jahren und bei ihrer fünften Teilnahme an den Spielen holte die Deutsche Oxsana Chusovitina die Silbermedaille im Kunstturnen, während die US-Schwimmerin Dara Torres im Alter von 41 Jahren drei Silbermedaillen gewann.
Hochmoderne Sportstätten und tausendjährige Geschichte
Das Nationalstadion, umbenannt als "Vogelnest", und das Nationale Schwimmzentrum, bekannt als "Wasserwürfel", waren avantgardistische Modelle der Sportarchitektur und die Symbole des neuen Peking. Im Radsport wählten die Organisatoren für das Straßenrennen den Weg entlang der Großen Mauer und vorbei an der "Verbotenen Stadt" - zwei Symbole der tausendjährigen Geschichte der Stadt.
Die Wettbewerbe wurden in 37 Sportstätten ausgetragen, davon sechs außerhalb Pekings: Hongkong für den Reitsport und Qingdao für den Segelsport; Tianjin, Shanghai, Qinhuangdao und Shenyang für die Fußballspiele. Sechs der Sportanlagen, die sich auf den Universitätsgeländen der Stadt befinden, werden nach den Spielen von Studenten genutzt.
Zeremonien
8. August 2008, Peking, Eröffnungsfeier der Spiele der XXIX. Olympiade. Der letzte Läufer des olympischen Fackellaufs, Li Ning, bereitet sich darauf vor, den olympischen Kessel zu entzünden.
Offizielle Eröffnung der Spiele durch:
Präsident der Volksrepublik China Hu Jintao
Entzündung der Olympischen Flamme durch:
Li Ning (Kunstturnen)
Olympischer Eid von:
Zhang Yining (Tischtennis)
Eid der Kampfrichter von:
Huang Liping (Turnen)
