A HISTÓRIA DOS JOGOS PARALÍMPICOS
As origens dos Jogos Paralímpicos remontam à Inglaterra do século 20, quando o neurologista alemão Dr. Ludwig Guttman abriu um centro de lesões espinhais no Hospital Stoke Mandeville para ajudar na recuperação de seus pacientes paraplégicos, a maioria deles veteranos britânicos da Segunda Guerra Mundial. Dr. Guttman foi um forte defensor do uso do esporte como meio de terapia para pessoas com deficiência física, auxiliando-as a desenvolver força e respeito próprio. Para esse fim, o Dr. Guttman organizou os primeiros Jogos de Stoke Mandeville para esses veteranos em 29 de julho de 1948 – a mesma data da Cerimônia de Abertura dos Jogos Olímpicos Londres 1948. Quatorze homens e duas mulheres de Stoke Mandeville e da Casa Star e Garter, uma instalação de Londres para militares deficientes onde o Dr. Guttman era consultor médico, competiram no tiro com arco.
Ao organizar estas competições, Dr. Guttman criou um novo movimento esportivo, que eventualmente se transformaria nos Jogos Paralímpicos – e ele estava bem ciente de sua importância simbólica.
Até então, o problema era desesperador porque não tínhamos apenas de salvar a vida destes homens, mulheres e crianças paraplégicos ou tetraplégicos, mas também devolver-lhes a dignidade e torna-los cidadãos felizes e respeitados.
1952
Os primeiros Jogos Internacionais de Stoke Mandeville são realizados quando uma equipe de veteranos dos Países Baixos compete ao lado de equipes britânicas. A partir de então, os Jogos passaram a ser realizados todos os anos.
1954
Os Jogos Internacionais de Stoke Mandeville continuaram a se desenvolver, com 14 países envolvidos. A maioria dos atletas, todos paraplégicos, vem de hospitais ou centros de reabilização cujos diretores médicos seguiram o exemplo de Stoke Mandeville em incluir o esporte em seus programas de fisioterapia.
1955
Acontece a quarta edição dos Jogos Internacionais de Stoke Mandeville, com a participação de 18 países e 200 atletas.
1960
A nona edição dos Jogos Internacionais de Stoke Mandeville, considerada a primeira edição dos Jogos Paralímpicos, é realizada de 18 a 25 de setembro em Roma, Itália, seis dias após a Cerimônia de Encerramento dos Jogos Olímpicos. Cinco mil pessoas participam da Cerimônia de Abertura no Estádio Acqua Acetosa. Participam 23 nações, enviando 400 atletas – todos em cadeira de roads – que competem em oito modalidades: atletismo paralímpico, basquete em cadeira de rodas, natação paralímpica, tênis de mesa paralímpico, tiro com arco paralímpico, sinuca, dardos (uma combinação de dardos e tiro com arco) e esgrima em cadeira de rodas.
1964
Os Jogos Paralímpicos acontecem em Tóquio, de 3 a 12 de novembro, dez dias após a Cerimônia de Encerramento dos Jogos Olímpicos, também realizados na capital japonesa.
Ao todo, 21 países e 375 atletas participam da competição. O halterofilismo é introduzido no programa, assim como uma corrida em cadeira de rodas com uma prova de 60m. Ainda não existiam cadeiras de rodas esportivas especializadas, então os atletas utilizavam cadeiras de rodas comuns que pesam, no mínimo, 15kg. As cadeiras de rodas específicas para esportes – ainda caseiras – só aparecem no início da década de 1980. As cadeiras de rodas modernas utilizadas no atletismo paralímpico têm formato diferenciado com uma terceira roda na frente e são feitas de alumínio com rodas de carbono. Pesam cerca de 7kg – metade daquelas utilizadas pela primeira vez em cadeira de rodas.
1968
Por razões técnicas, os Jogos Paralímpicos são transferidos da Cidade do México (onde os Jogos Olímpicos foram realizados) para Tel Aviv. São realizados de 4 a 13 de novembro, atraindo 750 atletas de 29 nações. O basquete feminino em cadeira de rodas faz sua estreia paralímpica, além de um evento de destaque dos Jogos Paralímpicos atualmente: a corrida de 100m em cadeira de rodas.
1972
Os Jogos Paralímpicos acontecem de 3 a 11 de agosto em Heidelberg, na Alemanha, antes dos Jogos Olímpicos de Munique. No total, 984 atletas de 43 países, todos em cadeira de rodas, competem. Dois marcos significativos ocorrem nos Jogos Paralímpicos de 1972: a campanha dos amputados pelo direito de participação e a reunião entre chefes de delegação e treinadores para discutir a implementação das regras em cada evento. Eles decidem criar subcomitês para cada esporte dentro do Comitê Organizador dos Jogos de Stoke Mandeville. Esta decisão dá a cada disciplina maior independência para se desenvolver e abre as portas para os futuros sistemas de classificação de deficiência em cada esporte.
1976
A quinta edição dos Jogos Paralímpicos acontecem em Toronto, Canadá, de 3 a 11 de agosto, poucos dias após o término dos Jogos Olímpicos de Montreal. Participam 1.657 atletas (incluindo 253 mulheres), representando 40 países. Pela primeira vez na história, amputados (261) e atletas com deficiência visual (187) competem nos Jogos. O canadense Arnie Boldt, 18 anos, amputado acima da perna, apresenta um desempenho impressionante no salto em altura masculino, ultrapassando 1,86 metros para ganhar o ouro. Ele é homenageado na Cerimônia de Encerramento como o atleta mais destacado dos Jogos.
Goalball, tiro e novas distâncias de corrida em cadeira de rodas de 200m, 400m, 800m e 1.500m são incluídos no programa Paralímpico. Estes Jogos também marcaram um progresso considerável em termos de cobertura midiática e foram transmitidos diariamente pela televisão canadense.
A primeira edição dos Jogos Paralímpicos de Inverno também aconteceu em 1976 em Örnsköldsvik, na Suécia.
1980
Os Jogos Paralímpicos acontecem de 21 a 30 de junho em Arnhem, nos Países Baixos. Participam 1.973 atletas de 43 países. Pessoas com paralisia cerebral (125) competem nos Jogos pela primeira vez. O vôlei sentado, praticado exclusivamente por amputados, faz sua estreia paralímpica.
1984
Os Jogos Paralímpicos são realizados em dois locais: em Nova York (17 a 29 de junho) para atletas cadeirantes e ambulatoriais com paralisia cerebral, amputados e atletas com deficiência visual; e em Stoke Mandeville (22 de julho a 1º de agosto) para atletas em cadeira de rodas com lesões na medula espinhal. No total, 2.900 atletas de 45 países competem nos Jogos.
Atletas amputados (em pé e em cadeira de rodas) são colocados em nove categorias de classificação, atletas com paralisia cerebral são divididos em oito, com deficiência visual em três e outras deficiências em seis.
1988
Pela primeira vez na história, os Jogos Paralímpicos são realizados no mesmo local dos Jogos Olímpicos de Seul, na República da Coreia. A competição acontece duas semanas após a Cerimônia de Encerramento dos Jogos Olímpicos (15 a 24 de outubro), com a participação de 3.057 atletas de 60 países. Vários oficiais Olímpicos são recrutados e especialmente treinados em competições paralímpicas para desempenharem suas funções em ambos os Jogos.
O paralímpico francês Mustapha Badid atrai a atenção depois de ganhar o ouro nos 200m, 1.500m, 5.000m e maratona em cadeira de rodas, além de terminar em primeiro lugar no evento de demonstração de 1.500m apresentado nos Jogos Olímpicos. Dennis Oehler (EUA) faz história paralímpica em Seuol ao se tornar o primeiro amputado de uma perna a correr 100m em menos de 12 segundos; ele conquistou o ouro com o tempo de 11.73 segundos.
22 de setembro de 1989
O Comitê Paralímpico Internacional é fundado.
1992
Em março e abril, as cidades de Tignes e Albertville, na França, sediam a quinta edição dos Jogos Paralímpicos de Inverno, que acontecem no mesmo local dos Jogos Olímpicos de Inverno – uma novidade histórica.
Os Jogos Paralímpicos de Verão acontecem em Barcelona, de 3 a 14 de setembro, atraindo 2.999 atletas de 83 países. São disputados 15 esportes, incluindo tênis em cadeira de rodas – uma nova inclusão no programa Paralímpico. Cerca de 1,5 milhão de pessoas sintonizam a televisão para assistir aos Jogos. De forma impressionante, quase metade dos atletas competem em provas de atletismo e natação. Foram estabelecidos 279 recordes mundiais, incluindo Heinz Frei (Suíça) completando a maratona em apenas 1h30min. O amputado nigeriano Ajibola-Adeoye vence a corrida de 100m em 10.72 segundos e os 200m em 21.83 segundos. Tanni Gray-Thompson (Grã-Bretanha) conquistou quatro medalhas de ouro nas corridas em cadeira de rodas nos 100m, 200m, 400m e 800m.
1996
Atlanta recebe a 10ª edição dos Jogos Paralímpicos de Verão, de 16 a 25 de agosto, com 3.259 atletas de 104 países. Um marco importante na história paralímpica ocorre quando 56 competidores com deficiência intelectual competem lado a lado de quem possui deficiência física e visual nas provas de atletismo e natação.
2000
A 11ª edição dos Jogos Paralímpicos de Verão é realizada em Sydney, de 18 a 29 de outubro. Ao todo, 3.879 atletas de 123 países competem nos Jogos. Os Comitês Organizadores Olímpico e Paralímpico compartilham recursos, de modo que os gerentes dos locais de competições e outros funcionários sejam responsáveis por ambos os Jogos. A programação inclui 18 modalidades: tiro com arco, atletismo, bocha, ciclismo, hipismo, goalball, judô, halterofilismo, vela, futebol de 7 (atletas com deficiência motora), tiro esportivo, vôlei sentado, natação, tênis de mesa, basquete em cadeira de rodas, esgrima em cadeira de rodas, rugby em cadeira de rodas e tênis em cadeira de rodas. As mulheres participam das competições de halterofilismo pela primeira vez e o rugby em cadeira de rodas faz sua estreia paralímpica, com os EUA conquistando o ouro após derrotar a Austrália por 32 a 31 em uma final emocionante.
Trezentos milhões de telespectadores em mais de cem países assistem à transmissão dos Jogos, enquanto 1,2 milhão de ingressos são vendidos para o evento. A Espanha perdeu a medalha de ouro no basquete para deficiência intelectual logo após o encerramento dos Jogos depois que foi descoberto que jogadores fingiam ter deficiência intelectual quando, na verdade, não tinham. Como resultado, atletas com deficiência intelectual foram excluídos dos Jogos seguintes, uma vez que o sistema de avaliação das deficiências necessitava de reforma.
19 de junho de 2001
O COI e o IPC assinam um acordo garantindo e protegendo a organização dos Jogos Paralímpicos e assegurando que, a partir de Beijing 2008, os Jogos Paralímpicos seriam sempre realizados logo após os Jogos Olímpicos e utilizariam as mesmas instalações esportivas, estrutura e Vila dos Atletas, e que todas as taxas de entrada e os custos de viagem seriam cobertos na mesma medida. Cada futura cidade-sede organizará, portanto, os Jogos Olímpicos e Paralímpicos.
2004
A 12ª edição dos Jogos Paralímpicos de Verão acontece em Atenas, de 17 a 28 de setembro; 3.808 atletas de 135 países – 17 fazendo sua estreia paralímpica – estão envolvidos no evento.
Este é o primeiro ano em que os Jogos Olímpicos e Paralímpicos contam com um Comitê Organizador compartilhado. Cinquenta canais internacionais e 1.103 meios de comunicação cobrem o espetáculo – um novo recorde. Na Cerimônia de Encerramento, os Agitos, símbolo do movimento Paralímpico, são revelados em sua forma atual.
O Brasil vence o primeiro torneio paralímpico de futebol de cegos, enquanto o handbike também faz sua estreia. Competições femininas no judô paralímpico e no vôlei sentado são realizados pela primeira vez.
2008
Os Jogos Paralímpicos de Pequim acontecem de 6 a 17 de setembro, com a participação de 146 países e 3.951 atletas. O remo paralímpico é adicionado ao programa oficial, elevando para 20 o número de esportes. A cobertura da mídia continua aumentando, com 5.800 jornalistas credenciados cobrindo os Jogos, que são transmitidos em 80 países para 3,8 bilhões de telespectadores.
2012
Os Jogos Paralímpicos de Londres acontecem de 29 de agosto a 9 de setembro, com 164 países competindo. Os espectadores lotam os estádios para ver os Jogos Paralímpicos retornarem ao lar britânico, e 2,7 milhões de ingressos são vendidos – um novo recorde. O evento inspirou um entusiasmo sem precedentes por parte do público e teve maior cobertura midiática do que antes. A mascote dos Jogos Paralímpicos recebeu o nome de ‘Mandeville’ em homenagem aos Jogos originais. A marca de 4.000 atletas finalmente é alcançada, com 4.237 homens e mulheres participantes. Os eventos para atletas com deficiência intelectual são reintroduzidos.
Em seu discurso de encerramento, o presidente do IPC, Sir Philip Craven, descreve os Jogos Paralímpicos de Londres como os “maiores Jogos Paralímpicos da história”, acrescentando que “realmente regressaram para a casa e encontraram seu caminho para o futuro aqui, em Londres”.
A emissora britânica Channel 4, que possuía os direitos de transmissão à época, exibe mais de 150 horas de imagens ao vivo, alcançando uma audiência recorde de 39,9 milhões de pessoas – 69% da população da Grã-Bretanha.
2016
Os Jogos Paralímpicos chegam pela primeira vez à América do Sul em sua 15ª edição, que acontece no Rio de Janeiro entre 7 e 18 de setembro. Ao todo, 4.328 atletas de 160 países participam do evento, que inclui duas novas modalidades: canoagem paralímpica (percurso em linha reta) e triatlo paralímpico, aumentando para 22 o total de esportes. Esses Jogos foram os mais transmitidos da história com televisão, rádio e cobertura online em 154 países.
2021
Os Jogos Paralímpicos são realizados em Tóquio de 24 de agosto a 5 de setembro. Dois novos esportes são incluídos no programa oficial: badminton paralímpico e taekwondo paralímpico.
* O termo “Jogos Paralímpicos” só foi utilizado oficialmente e aprovado pelo COI a partir dos Jogos de 1984. De 1960 a 1980, eles foram oficialmente conhecidos como “Jogos Internacionais de Stoke Mandeville”.
