柔道・角田夏実、挑戦者の気持ちで花の都に臨む／パリ2024オリンピック日本代表
数々の名シーンが生まれ、観客を興奮の渦に包み、人々に多くの感動をもたらしてきたスポーツの祭典、オリンピック。中心にいるのは、この瞬間のために多くを捧げて自らのスキルを磨いてきたアスリートたちだ。
7月26日〜8月11日の日程で行われるパリ2024オリンピックでは、フランスの首都パリに世界のトップアスリートたちが集結し、それぞれ夢や目標のために全神経を傾けすべてをぶつける。金メダルを獲得するために、過去の自分を超えるために、いつも支えてくれる家族のために、この瞬間を仲間と共有するために…。
選手にとってその時が刻一刻と迫る今、Olympics.comでは日本を代表するトップアスリートの歩みをたどる。ここでは、オリンピック初出場、柔道女子日本代表最年長の角田夏実（つのだ・なつみ）を紹介する。
角田夏実「挑戦者の気持ちを忘れない」
パリ2024オリンピック開催中に32歳になる角田夏実にとって、オリンピックの舞台は今回が初めてとなる。柔道を始めたのは小学2年生。遅咲きと言われる角田だが、大学3年生の時に制した2013年全日本学生柔道体重別選手権が全国レベルでの初勝利となる。
角田が、世界でも名が知られるようになったのは、2016年12月、グランドスラム（GS）東京で優勝した頃だ。この時52kg級で戦っていた角田は、決勝で東京2020金メダリストの阿部詩（うた）を破って勝利している。52kg級での大きな活躍が期待された角田だったが、1歳年下の志々目愛（ししめ・あい）が前に立ちはだかった。
初めての世界柔道選手権となった2017年ブダペスト大会では、決勝で志々目に敗れて2位。2018年のGS大阪では、それまで3戦全勝していた阿部にも初めての敗北を喫した。2019年GSパリの決勝では、またしても志々目に敗れている。引退することも頭をよぎったという角田。しかし、厳しい減量が強いられる48kg級に階級を下げて、世界、そして東京2020オリンピックを目指した（志々目は2024年3月に引退を表明している）。
ところが、ここでもライバルの壁に行く手を拒まれる。2017年世界柔道ブダペスト48kg級の覇者で東京2020銀メダリストの渡名喜風南（となき・ふうな）だ。2019年GS大阪で優勝、角田は3位だった。東京2020を目指した角田だったが、代表に選ばれたのは渡名喜だった（渡名喜は2024年1月に引退を表明した）。
そんな失意の中でも執念の炎を燃やし続けた角田は、2021年3月のGSタシケントで2位、6月の世界柔道ブダペストではオール1本勝ちで優勝。48kg級を主戦場に選んだ角田がついに覚醒し始めた。その後、2022年、2023年の世界柔道で連覇し、国際大会ではほぼ負けなしの成績を残した。世界選手権での3連覇は柔道日本女子3人目の快挙となる。
パリ2024オリンピックでは、世界柔道2023ドーハ銀メダルのフランスのシリヌ・ブクリが最大のライバルとなるだろう。同大会では、角田は決勝で巴投げを決め1本勝ちしているが、2024年2月のGSパリでは優勝しているため警戒が必要だ。
5月の世界柔道2024アブダビで銀メダルを獲得した22歳のアッスンタ・スクット（イタリア）は世界ランキング1位（6月17日時点）。角田がいずれも準々決勝で破った2022年、2023年の世界柔道ではどちらも3位に入っている。そのスクットを破って世界柔道2024で優勝したバブードルジ・バーサンフー（モンゴル）も角田のライバルとなるだろう。角田とは2022年GSパリで対戦しており、この時、角田が勝利している。同2位のバーサンフーは5月のGSドゥシャンベでも金メダルを獲得しており勢いに乗っている。
ライバルたちとの激しい戦いと苦悩、そして挫折。そこから立ち上がり、得意の巴投げと関節技で世界をつかみ取った。初のオリンピックに向けて「挑戦者の気持ちを忘れずに戦いたい」と言う角田は、遅咲きの花を果たして花の都パリで大きく開かせることができるか。
柔道日本代表、角田夏実の主な戦績
2024年
- 3月 アンタルヤ・グランドスラム2024 優勝
2023年
- 12月 東京グランドスラム2023 優勝
- 9月 アジア競技大会杭州 優勝
- 年5月 世界柔道選手権2023ドーハ 優勝
2022年
- 12月 東京グランドスラム2022 3位
- 10月 世界柔道選手権2022タシケント 優勝
- 6月 ウランバートル・グランドスラム2022 優勝
- 2月 パリ・グランドスラム2022 優勝
2021年
- 6月 世界柔道選手権2021ブダペスト 優勝
- 3月 タシケント・グランドスラム2021 2位
パリ2024オリンピック、柔道女子48kg級の試合日程
以下、現地時間（日本は7時間進んでいる）。スケジュールは変更になる可能性もある。
7月27日（土）
- 10:00 女子48kg級1回戦
- 10:28 女子48kg級2回戦
- 12:20 女子48kg級3回戦
- 13:16 女子48kg級準々決勝
- 16:00 女子48kg級敗者復活戦
- 16:17 女子48kg級準決勝
- 17:18 女子48kg級銅メダル決定戦A
- 17:28 女子48kg級銅メダル決定戦B
- 17:38 女子48kg級決勝
柔道・角田夏実
- 名前：角田夏実（つのだ・なつみ）
- 生年月日：1992年8月6日（31歳）
- 出身地：千葉県八千代市
- オリンピック歴：初出場
- 階級：女子48kg級
- ソーシャルメディア：X、Instagram、Youtube
※年齢は2024年7月26日パリ2024オリンピック開会式当日を基準とした。