L'Italia maschile nella Final Eight della VNL di Bologna: calendario, partite e rivali degli azzurri nella Nations League 2022 di pallavolo

Il tabellone è stato svelato: le migliori otto squadre maschili della Volleyball Nations League (VNL) 2022 si sfideranno nei quarti di finale in programma all'Unipol Arena di Casalecchio di Reno, Bologna - storica sede delle popolari squadre di basket del capoluogo emiliano-romagnolo, Virtus e Fortitudo.

Quattro grandi match distribuiti tra il 20 e il 21 luglio per decidere chi staccherà il pass per le semifinali del 23 luglio.

L'inizio è col botto: il Brasile affronterà gli USA, tre volte medaglia d'oro Olimpica, in una delle partite più tradizionali della pallavolo internazionale. Al Giappone toccherà una dura battaglia contro i campioni Olimpici di Tokyo 2020 della Francia, mentre l'Iran, Campione d'Asia si misurerà con i Campioni del mondo della Polonia.

La sorte della squadra azzurra si deciderà invece contro i Paesi Bassi, che si sono assicurati l'ottavo e ultimo slot dei quarti di finale. La domanda è inevitabile: quanto inciderà nel rendimento dell'Italia maschile il booster di motivazione costituito dalla vittoria della squadra del ct Davide Mazzanti del titolo VNL femminile 2022 di ieri, domenica 17 luglio? Appena un paio di giorni e lo scopriremo.

Le partite per le medaglie si svolgeranno domenica 24 luglio.

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Italia chiude la fase preliminare con poker di vittore e primo posto in classifica

La nazionale italiana maschile ha concluso la week 3 della Volleyball Nations League 2022 come testa di serie n.1, con un bilancio di 10 vittorie e 31 punti sulle 12 partite disputate, e un miglior quoziente set rispetto alla Polonia, a pari punti ma in seconda piazza (3.555 vs 3.300, 32-9 contro 33-10 set).

Le uniche sconfitte della squadra di ct De Giorgi si concretizzano pertanto in quella del debutto contro la Francia e al tie-break contro il Giappone.

L’Italia si è presa dunque sul campo la testa della classifica, che in ogni caso le sarebbe spettata da regolamento, laddove avesse concluso la fase preliminare tra le prime otto, in quanto paese ospitante le Finals.
Gli azzurri saranno i secondi a calcare il campo dell'Unipol Arena, il 20 luglio alle 21.00 per i quarti di finale e lo faranno contro l’Olanda, sconfitta dall’Italia per 3-0 (25-23, 26-24, 25-21) proprio nell’ultima gara della week 3, chiusa con quattro vittorie su quattro incontri.

Gli azzurri, in un crescendo di fiducia grazie al percorso nel torneo, affrontano così le Finals da padroni di casa. Campioni d'Europa e con il precedente della vittoria sugli olandesi nella fase preliminare, la squadra italiana si è anche rifatta della forza di Ivan Zaytsev, tornato in campo dopo l'infortunio al ginocchio di Tokyo 2020, che lo ha tenuto fuori dai giochi fino agli scorsi giorni.

Risultati week 3 dell'Italia maschile - Volley Nations League 2022

• Italia - Bulgaria 3-0 (25-15, 25-20, 25-23)
• Italia – Iran 3-1 (25-16, 25-27, 25-23, 25-23)
• Italia – Serbia 3-0 (25-21, 25-14, 25-23)
• Italia – Olanda 3-0 (25-23, 26-24, 25-21)

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Volley Nations League 2022 maschile: il punto sulle rivali dell'Italia nelle Finals

Brasile

• I carioca avranno fame di difendere il titolo VNL del 2021, ma dovranno superare il più storico degli avversari, gli Stati Uniti. Le due nazionali hanno una lunga tradizione di rivalità che comprende, ultima solo in ordine di tempo, la vittoria brasiliana ai Giochi di Tokyo 2020 e le due finali Olimpiche di Los Angeles 1984 e Pechino 2008, dove gli USA hanno vinto la medaglia d'oro in entrambe le occasioni.

USA

• La squadra statunitense si è qualificata per la fase finale al terzo posto mentre i loro rivali ai quarti, i sudamericani, sono risultati sesti nella classifica della fase preliminare. Gli Stati Uniti hanno già battuto in week 1 il Brasile, nonostante l'assenza della medaglia di bronzo Olimpica Micah Christenson, che si è unito alla squadra solo nella terza settimana del torneo. Da par suo, il Brasile dovrà fare i conti con l'assenza di Alan de Souza, out a causa di un infortunio al piede e sostituito in corso di torneo dal fratello minore Darlan.

Polonia

• La squadra polacca è arrivata seconda alla scorsa edizione della VNL e anche quest'anno ha strappato l'accesso alla fase finale da seconda: dieci vittorie e due sconfitte nel torneo che le hanno permesso di arrivare ai quarti appena dietro l'Italia. I Campioni del mondo dovranno superare l'Iran. Nella rosa polacca saranno presenti ben sette reduci di Tokyo 2020, di cui tre top players in grado di decidere un incontro: Aleksander Sliwka e Kamil Semeniuk e di Bartosz Kurek.

Iran

• Amin Esmaeilnezhad è uno dei nomi da tenere a mente per queste Finals: si tratta della sua prima campagna in VNL, ma il 25enne ha segnato 193 punti ed è secondo nella classifica dei realizzatori. Ha contribuito in maniera determinante alle sette vittorie su 12 della fase preliminare, ma l'intera squadra dovrà fare un salto di qualità se vuole raggiungere le semifinali.

Paesi Bassi

• Il capocannoniere del torneo finora è la star olandese Nimir Abdel-Aziz, pezzo pregiato dell'artiglieria orange che ha raggiunto i quarti di finale con sei vittorie e sei sconfitte. Il 30enne ei suoi compagni di squadra affronteranno la squadra italiana che troverà nei propri tifosi di casa una motivazione in più per fare spettacolo.

Francia

• Protagonisti del quarto scontro saranno i francesi, campioni Olimpici, che dovranno vedersela con il Giappone. I francesi hanno mantenuto diversi giocatori chiave della loro campagna a cinque cerchi per la conquista della medaglia d'oro di Tokyo, tra cui il capitano Benjamin Toniutti e Earvin Ngapeth. Si sono qualificati quarti per lo stage finale, con il Giappone appena dietro ad occupare il quinto posto.

Giappone

• La squadra asiatica ha due giocatori tra i primi 5 marcatori della VNL 2022: Yuji Nishida, con 193 punti e Yuki Ishikawa con 164, ma la squadra dovrà fare appello a tutto il proprio talento se vorrà approdare in semifinale passando sopra la Francia, sapendo che può contare su un servizio decisivo. Da notare che entrambe le compagini sono state le spine nel fianco degli azzurri nella fase preliminare, uniche due a vincere sull'Italia, con i nipponici che hanno steso Michieletto e compagni al tie-break.

Programma Finals della Nations League 2022 di pallavolo maschile

Mercoledì 20 luglio 2022 - Quarti di finale

• 18:00 - Brasile vs USA
• 21:00 - Italia-Olanda

Giovedì 21 luglio 2022 - Quarti di finale

• 18:00 - Francia-Giappone
• 21:00 - Polonia-Iran

Sabato 23 luglio 2022 - Semifinali

• 18:00 - TBD vs TBD
• 21:00 - TBD vs TBD

Domenica 24 luglio 2022 - Finali

• 18:00 - TBD vs TBD Finale 3/4 posto
• 21:00 - TBD (vincitrice semifinale 1) vs TBD (vincitrice semifinale 2): Finalissima

Per i risultati e il programma completo della competizione controlla QUI il sito Web ufficiale dell'evento.

Dove vedere la Volleyball Nations League 2022 maschile

In Italia le Finals saranno trasmesse in diretta da Sky, mentre lo streaming verrà trasmesso su Sky Go e Now Tv. e su volleyballworld.tv livestreams.