Revivez la journée paralympique - Plus belles histoires, meilleurs moments et records des Jeux Paralympiques d’hiver de Beijing 2022 - Jour 1

Médaille d’or pour Arthur Bauchet en descente de para ski alpin debout, le bronze pour Hyacinthe Deleplace… L’équipe de France a bien débuté ses Jeux Paralympiques d’hiver de Beijing 2022. Plongez dans les meilleurs moments de la journée.

7 minPar Guillaume Depasse

Jeux Paralympiques

Arthur Bauchet réagit à sa descente dans l'aire d'arrivée

(GETTY IMAGES +491728296845)

La première journée des Jeux Paralympiques d'hiver de Beijing 2022 débutait avec 12 épreuves à médailles, en descente de para ski alpin et de sprints de para biathlon.

Et il n’aura fallu attendre que quelques heures pour assister au premier sacre d’un athlète de l’équipe de France, avec Arthur Bauchet en descente debout. Ce samedi 5 mars, le quadruple médaillé d’argent de PyeongChang 2018 est passé à l’étape supérieure en s’adjugeant l’or sur la piste du Centre national de ski alpin de Yanqing, à seulement 21 ans. Il a détrôné le Suisse Théo Gmür, triple champion paralympique de PyeongChang 2018, qui a terminé 3e à 1,25 s du Français.

Quelques minutes plus tôt, Hyacinthe Deleplace décrochait le bronze dans la catégorie des déficients visuels, à seulement 0,65 s de l’Autrichien Johannes Aigner, en or. Le Canadien Mac Marcoux s’est paré d’argent, avec 36 centièmes de retard sur le vainqueur.

L’octuple championne paralympique française Marie Bochet a perdu un ski dès le début de la descente femmes debout, une épreuve remportée par la Canadienne Mollie Jepsen, qui a décroché sa cinquième médaille paralympique et son deuxième titre. Les espoirs ne sont cependant pas perdus pour Bochet, qui avait gagné quatre courses sur cinq à PyeongChang 2018, la même chose qu’à Sotchi 2014. Elle n’avait pas terminé les deux autres épreuves.

En para biathlon, le porte-drapeau français Benjamin Daviet n’a pu remporter sa 7e médaille paralympique, terminant 4e du sprint hommes debout. L’Ukrainien Grygorii Vovchynskyi s’est imposé, avec près d’une minute d’avance sur le Canadien Mark Arendz. Lors de cette première journée, l'Ukraine a remporté 7 médailles dont trois en or et un triplé en para biathlon déficients visuels hommes.

La star américaine Oksana Masters, septuple médaillée paralympique d’hiver, championne paralympique d’été à Tokyo 2020 en cyclisme et médaillée de bronze à Londres 2012 en aviron, a remporté l’or en para biathlon en sprint femmes assises.

En para hockey, les Canadiens se sont inclinés face aux États-Unis sur le score de 5-0.

Du côté du curling fauteuil, l'équipe canadienne s'est en revanche imposée face au pays hôte de République populaire de Chine (7-3) et face à la Suisse (8-4). Premières victoires pour la porte-drapeau Ina Forrest et ses coéquipiers qui tentent de perdurer la tradition du curling fauteuil paralympique depuis son introduction à Turin 2006.

« Le Canada a été sur le podium lors de tous les Jeux Paralympiques, donc l'objectif est de continuer. C'était dur de ne pas s'entraîner ensemble pendant la pandémie, mais on a tous continué le travail dans nos provinces. On a eu trois semaines complètes ensemble avant de venir, et c'était très important. »

La Suisse s'est également inclinée contre la Suède (9-2).

Moment de la journée : Linda Le Bon, guidée par sa fille

À 57 ans, la Belge Linda Le Bon disputait sa première course paralympique. Déficiente visuelle, elle était accompagnée d’une personne très spéciale : Ulla Gilot, sa fille. Un moment unique.

« Je suis très heureuse d’avoir pu faire ça avec ma fille, qui a 22 ans », a déclaré Le Bon après la course, terminée à la 6e place. « Ma fille est ma guide depuis [seulement] quatre jours, et nous n’avons jamais skié ensemble auparavant. Mais c’était super. »

Son guide habituel, Pierre Couquelet, skieur alpin belge qui a participé aux Jeux Olympiques de Sarajevo 1984, n’a pas pu la suivre en République populaire de Chine en raison d’une erreur administrative. À quelques jours des Jeux, elle a donc changé d’accompagnateur, un rôle si capital dans cette catégorie de déficientes visuelles, où le guide est chargé de descendre devant l’athlète en lui donnant des instructions en temps réel.

Si le résultat pouvait être décevant pour la vice-championne du monde de la discipline, l’expérience restera quant à elle gravée dans sa mémoire.

Le Bon sera au départ de quatre autres courses de para ski alpin à Beijing 2022, notamment la deuxième épreuve de vitesse, avec le super-G dès demain. Aux Mondiaux de Lillehammer 2021, elle avait également remporté l’argent dans cette épreuve de vitesse, sa « spécialité ».

L'athlète du jour : Arthur Bauchet, enfin champion paralympique

Après quatre médailles d’argent lors des Jeux de PyeongChang 2018, Arthur Bauchet a enfin décroché le sacre paralympique. Dès la première journée !

« Magique. C’est le seul mot qui peut décrire ce que je ressens actuellement. Gagner ici, c’est incroyable », a-t-il confié.

Atteint de paraparésie spastique héréditaire, une maladie qui touche la moelle épinière et qui lui provoque des contractions musculaires dans les jambes, le champion du monde de slalom 2021 préfère les épreuves techniques. Sa surprise était donc grande à l’arrivée de la descente, épreuve où la vitesse est reine, d’autant plus qu’il a surpassé le champion en titre Théo Gmür.

« Je suis plutôt spécialiste des épreuves techniques, mais nous avons effectué beaucoup de travail dans les épreuves de vitesse. Je ne m’attendais pas à l’or en descente, mais remporter la première course des Jeux, c’est fou ! Cela fait quatre ans que j’attends cette victoire. »

Que regarder demain, dimanche 6 mars ?

Les épreuves de super-G en para ski alpin sont donc au programme de dimanche 6 mars, avec les femmes déficientes visuelles qui lanceront la journée, dès 10h. Les femmes debout suivront, avant les femmes assises. Ce sera ensuite au tour des hommes (déficients visuels, debout et assis). Marie Bochet, Linda Le Bon, Arthur Bauchet, Hyacinthe Deleplace et Théo Gmür feront de nouveau figure de favoris.

Les épreuves de para ski de fond débuteront, avec les longues distances femmes et hommes (assis), dès 10h.

Les qualifications de para snowboard cross femmes (SB-LL2) et hommes (SB-UL) démarreront quant à elle à 11h.

Plusieurs matchs préliminaires de para hockey sur glace auront également lieu, avec notamment les États-Unis contre la République de Corée, ainsi que des matchs de curling fauteuil comptant pour le tour round robin. La Suisse sera opposée à la République de Corée, et le Canada à la Lettonie.