Ramzi Boukhiam avant France - Maroc en demi-finales de la Coupe du monde 2022 : « Quelque chose se passe avec le sport marocain »
Les dernières semaines ont été riches en émotions pour Ramzi Boukhiam. De l'intérieur, il a vécu deux exploits inédits dans l'histoire du sport marocain : sa qualification pour le Championship Tour en World Surf League et l'épopée des Lions de l'Atlas à la Coupe du monde 2022. Il a expliqué à Olympics.com ce que la demi-finale France - Maroc représente pour lui et son pays.
Le Maroc peut compter sur un supporter de choix pendant son épopée à la Coupe du monde 2022.
Ramzi Boukhiam est présent au Qatar depuis le huitième de finale victorieux face à l'Espagne (0-0, 3 tab à 0).
Le surfeur qui a participé aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, en 2021, est fan de football, un sport qu'il a beaucoup pratiqué dans sa jeunesse. Sa passion pour le ballon rond est telle que le parcours des Lions de l'Atlas occupait ses pensées au moment d'accomplir un exploit inédit pour le sport marocain : une qualification pour le Championship Tour 2023 de la World Surf League. Et après sa performance dans le Pacifique, il n'aurait raté les matchs de la bande à Walid Regragui pour rien au monde.
« J’étais à Hawaï, où j’ai obtenu ma qualification pour le CT, la première pour un Marocain, donc c’était très spécial pour moi », a confié Ramzi Boukhiam à Olympics.com depuis le Qatar.
« Mais pour être honnête, j’étais déçu de louper la Coupe du monde. Puis ils ont commencé à passer les tours et je me suis dit que j’aurais peut-être le temps d’y aller pour les huitièmes. J’ai pris un vol direct de Hawaï vers Doha et je suis arrivé un jour avant Maroc - Espagne. C’était fou, on les a battu ! C’était un match long et intense, remporté aux penalties. »
« C’est la première fois que je vais à un Coupe du monde et que je vois une si belle énergie, c’est incroyable. J’ai ensuite changé mon vol pour rester pour les quarts et boom, on a battu le Portugal. C’était fou de voir tous ces Marocains heureux, à faire la fête »
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« Je sens que le Maroc va se qualifier pour la finale de la Coupe du monde »
Si les Marocains ont autant célébré la victoire sur le Portugal (1-0), c'est parce qu'elle était synonyme d'exploit historique. À l'échelle nationale, mais pas uniquement. Ce mercredi 14 décembre au Stade Al Bayt, le Maroc sera le premier pays africain, mais aussi le premier pays arabe, à disputer une demi-finale de Coupe du monde. Le genre d'événement qui fédère bien au-delà des frontières du royaume chérifien.
« Tout le monde est uni, c’est ce que j’aime avec cette Coupe du monde. Ce Mondial réunit tous les Marocains autour du monde. Tous les Arabes, tous les Africains. On est ensemble. Tout le monde est content pour nous. », a expliqué le surfeur de 29 ans.
Cet engouement populaire apporte un supplément d'âme à la sélection marocaine. Elle a atteint les huitièmes de finale pour la première fois depuis 1986 et n'est maintenant plus qu'à 180 minutes du titre planétaire. Ramzi Boukhiam y croit à la veille du match entre le Maroc et la France.
« Pour le pays, c'est fou. Je sens qu’on va se qualifier pour la finale et peut-être même gagner la Coupe du monde. Je le sens. Il y a une énergie, il y a quelque chose qui se passe avec le sport marocain cette année. Moi, puis eux, c’est fou. Les Lions de l’Atlas se réveillent. »
Ramzi Boukhiam a une place spéciale dans l'histoire du sport marocain avec sa qualification pour le Championship Tour et ses compatriotes footballeurs semblent avoir suvi sa voie.
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