Guillermo Coria, capitán de Argentina en la Copa Davis 2024: "Contra Rafa Nadal tuve una de las derrotas más importantes de mi carrera"
En vísperas del adiós de Nadal al tenis profesional, el capitán de la selección Argentina en las Finales de la Copa Davis 2024 revivió para Olympics.com su clásico duelo con el español. "Va a dejar una marca muy grande en el tenis", dijo.
Tenis
En su momento eran dos de los referentes del tenis de habla hispana en el circuito ATP y hoy, las Finales de la Copa Davis 2024 los encuentran en dos escenarios diferentes: uno de ellos, Guillermo Coria, en su condición de capitán de la selección Argentina. El otro, Rafael Nadal, la leyenda que vivirá en este certamen su retirada del tenis profesional.
En entrevista exclusiva con Olympics.com, el extenista argentino de 42 años revivió los mejores momentos de su carrera junto a Nadal y explicó el privilegio que representa ser testigo del torneo donde el español pondrá punto final a su histórica carrera.
“Lo digo y lo vuelvo a repetir, es un premio para mí. Otro premio que me da el tenis. Poder ser partícipe de lo que se está viviendo acá y también siendo competitivo con nuestro país. Mi mayor sueño sería, ojalá, poder enfrentar en la final a Argentina con España”, aseguró el Mago.
“A Rafa, yo lo sufrí dentro de la cancha y lo disfruté. Para mí es un orgullo y estoy feliz de estar hoy acá con la selección argentina de tenis, coincidiendo justo en la semana donde Rafa le dice adiós al tenis”, completó.
Nadal iniciará su última aventura profesional con el equipo español este martes 19 de noviembre en el duelo ante el equipo de Países Bajos.
Por su parte, la selección Argentina se estrenará el jueves 21, también por los cuartos de final, ante la vigente campeona, la Italia comandada por el número uno del mundo, Jannik Sinner.
A continuación, descubre la historia que une a Guillermo Coria con Rafael Nadal a lo largo de las dos décadas en las que ambos fueron protagonistas del tenis de habla hispana.
El primer duelo de Guillermo Coria con Nadal: “Me dije, 'este es un número uno'”
Se puede decir que Guillermo Coria disfrutó y sufrió a Rafael Nadal en las pistas de tenis. Sí, todo en simultáneo.
Desde aquel jovencito de 17 años al que se enfrentó por primera vez en el Masters 1000 de Montecarlo 2003 hasta el “consagrado” ya de 20 que le permitió apenas 3 juegos en una aplastante derrota, en el mismo torneo, tres años después. Coria padeció y disfrutó el talento de Nadal al mismo tiempo.
“Cuando jugué contra él por primera vez, me quería morir, porque sabía lo que iba a ser. Se veía venir que iba a lograr todo lo que logró. Era difícil saber que iba a lograr lo que logró, pero se sabía que iba a lograr muchas cosas importantes, porque no es normal ver a un niño de 16, 17 años con esa garra, con esa actitud y con esa potencia de ir para adelante”, analizó Coria para Olympics.com.
"Yo lo vi en Montecarlo, donde fue la primera vez que le gano, y ver su juego y cómo fue ganando partidos, yendo para adelante sin respetar a nadie en el buen sentido", añadió. "Entonces lo que me generó fue eso: dije ‘Este es un número uno, es un mini (Guillermo) Vilas’”.
En total, Nadal y Coria se enfrentaron en cinco ocasiones en un intervalo de tres años. Fueron cuatro victorias para el español y solo una, en el primer choque, para el argentino. Se vieron las caras en tres finales, un duelo de cuartos de final y un duelo de octavos de final.
Sin embargo, de las cuatro caídas, hay una que el propio Coria recuerda especialmente.
Fue la final del Masters 1000 de Roma 2005. El partido duró 5 horas y 14 minutos, se definió con un tie-break en el quinto set y fue un duelo que el propio Coria admitió en su momento haberlo sentido “ganado de antemano”, cuando se puso 3-0 en el quinto parcial, con un break a favor.
“Estoy muy feliz, hoy he jugado uno de los partidos más duros de mi vida”, aseguró Nadal poco después de haber triunfado por 6-4, 3-6, 6-3, 4-6 y 7-6 (6).
A 19 años de aquel momento cumbre, Coria todavía lo recuerda con pena: “Me dio mucha bronca haber perdido, pero después con el tiempo obviamente que la tengo como una de las derrotas más importantes de mi carrera, porque también me dejó muchas enseñanzas”, le aseguró Coria a Olympics.com.
“Ganó el que tenía que ganar, ganó el mejor. Yo creo que el hecho de que él recuerde la final como una de las más difíciles que tuvo en su carrera, para mí es un orgullo muy grande, imaginate”.
Así celebró Rafael Nadal la inolvidable final del Masters de Roma 2005 contra Guillermo Coria.
Las glorias de hace 20 años, reunidas para el adiós a Rafa
La cita en las Finales de la Copa Davis 2024 permitirá que grandes glorias del tenis mundial en la década del 2000 sean testigos del adiós al tenis de Rafa Nadal.
Junto a Coria también estará otro de sus grandes rivales de la época, Lleyton Hewitt, quien será el capitán de Australia. Lo mismo sucede con el caso de David Ferrer, capitán de España y quien secundó durante casi toda su carrera a Nadal en las grandes citas de este deporte.
"Imagino que todo el mundo va a estar presente acá en Málaga", se ilusionó el 'Mago'.
“Es hermoso reencontrarme con todos estos exjugadores con los que hemos tenido lindas batallas y lindos duelos. El respeto mutuo que hay es espectacular y bueno, se vive con un poco de nostalgia porque también te lleva a esos tiempos. Si mirás para atrás, pasaron 20 años, no es que pasaron cinco años. Nos estamos poniendo viejos", bromeó.
"Pero también te hace valorar lo que uno hizo como carrera. Yo empecé a disfrutar un poquito todo lo que hice ahora de retirado, y para mí fue un orgullo haber compartido el circuito con semejantes jugadores”, reflexionó Guillermo Coria.
Lo seguro es que el momento en el que Rafa Nada finalmente diga adiós al tenis significará el punto final para una leyenda.
“Yo creo que va a dejar una marca muy grande en el tenis, no solamente por todos los títulos que él logró, sino por lo que generaba dentro de la cancha: actitud, disciplina, esfuerzo, todo. Si no estaba en un buen día tenísticamente, era imbatible físicamente y mentalmente”.
“Creo que va a ser muy difícil que hoy salga un jugador que tenga esas tres cosas al 100%. Es hermoso todo lo que generó para el tenis, que motivó a un montón de niños y niñas a practicar el deporte. La verdad que solamente queda decirle gracias, gracias y gracias eternas por todo lo que le dio al tenis”.