El tenis de mesa es un deporte de raqueta y pelota que se practica entre dos jugadores o equipos de dobles, similar al tenis pero sobre una mesa, como su nombre indica.
¿Quién inventó el tenis de mesa, dónde y cuándo?
Se piensa que los victorianos de clase alta de Inglaterra inventaron el tenis de mesa en la década de 1880 como una elegante alternativa al tenis sobre hierba después de cenar, utilizando como equipamiento cualquier cosa que encontraban. La red solía ser una hilera de libros, la pelota la tapadera redondeada de un corcho de champán y, en ocasiones, la raqueta era la tapa de una caja de puros.
Las reuniones celebradas en Berlín y Londres en 1926 dieron lugar a la creación de la Federación Internacional de Tenis de Mesa.
Se estima que hay 40 millones de jugadores de tenis de mesa a nivel competitivo e incontables millones que juegan de forma recreativa, lo que lo convierte en el deporte con más participantes en todo el mundo.
¿Cuáles son las reglas del tenis de mesa?
Las reglas exactas de puntuación pueden variar de un torneo a otro e incluso de una ronda a otra dentro de un mismo evento, pero por lo general las partidas son al mejor de 5 o al mejor de 7 juegos. El primer jugador que llegue a 11 puntos con una ventaja de dos sobre su rival se lleva el partido. También hay normas sobre el tipo de palas que se pueden utilizar.
El tenis de mesa en los Juegos Olímpicos
El primer Campeonato del Mundo se celebró en Londres en 1926, pero este deporte tuvo que esperar mucho tiempo antes de debutar en los Juegos Olímpicos, en Seúl 1988. Los atletas de la República Popular China han dominado este deporte, ganando 32 de las 37 medallas de oro entre 1988 y 2021.
Los mejores jugadores de tenis de mesa a seguir
Si bien los jugadores chinos como Ma Long, Fan Zhendong, Chen Meng y Sun Yingsha, entre otros, siguen estando en la cima de este deporte y son los mejores jugadores del mundo, una gran variedad de equipos han producido jugadores capaces de llegar muy lejos en los torneos, como Alemania, Japón, Suecia, Brasil, Chinese Taipei, Eslovenia y Nigeria.
