Ciclismo de Estrada

O ciclismo é composto por várias modalidades, refletindo tanto o seu passado quanto o seu futuro – e o ciclismo de estrada é a forma mais antiga desse esporte. Durante o século 19, o ciclismo teve um aumento de popularidade graças à invenção do sistema de corrente e engrenagem. As primeiras corridas foram organizadas anos depois, com o primeiro evento documentado em 1868 no Parque Saint Cloud, em Paris. Posteriormente, as federações nacionais de ciclismo começaram a se estabelecer e uma federação internacional, conhecida como União Ciclística Internacional, foi criada em 1900 para supervisionar a organização das várias modalidades.

O ciclismo de estrada acontece ao ar livre e é dividido em dois tipos de eventos nos Jogos Olímpicos: a prova de resistência e o contrarrelógio individual.

A corrida de resistência, na qual todos os ciclistas partem ao mesmo tempo em uma largada em massa, é uma proeza altamente tática de esforço físico. A corrida (mais de 120km e de 200km para mulheres e homens, respectivamente) é frequentemente vencida em um sprint de algumas centenas de metros, o que significa que os ciclistas precisam se posicionar perfeitamente e conservar energia na primeira parte da prova.

O contrarrelógio é um esforço individual em que os competidores partem em tempos escalonados em vez de um pelotão agrupado. Eles percorrem uma distância muito menor do que na corrida de uma, pois o contrarrelógio raramente ultrapassa 50km. Os eventos exigem consistência, concentração e preservação por meio de um posicionamento aerodinâmico eficaz e poderoso.

O ciclismo de estrada é um dos eventos Olímpicos originais porque foi incluído no programa competitivo da primeira edição dos Jogos Olímpicos modernos em 1896, em Atenas. Entretanto, a modalidade ficaria de fora dos próximos três Jogos Olímpicos antes de retornar em 1912, em Estocolmo, com o contrarrelógio. O ciclismo de estrada feminino foi adicionado ao programa olímpico em Los Angeles 1984 com a corrida de resistência; o contrarrelógio foi adicionado quatro anos depois. Antes de Atlanta 1996, os ciclistas profissionais eram proibidos de competir nos Jogos; hoje, os membros do ciclismo profissional em todo o mundo são bem-vindos na competição, trazendo prestígio adicional às corridas olímpicas, disputadas atualmente pelos maiores ciclistas do mundo.