Basquete

O basquete foi inventado por James W. Naismith para manter seus alunos em forma durante o inverno. Em dezembro de 1891, o professor de educação física da Escola de Treinamento Internacional da ACM (Associação Cristã dos Moços) em Springfield, EUA, procurou um esporte em área coberta adequado a seus alunos – e muitas das regras do jogo que ele criou ainda se aplicam atualmente. Os primeiros jogos internacionais foram disputados na década de 1920 e os primeiros campeonatos mundiais nos anos 1950.

O basquete é um esporte praticado por duas equipes de cinco jogadores em uma quadra retangular coberta. Os atletas usam as mãos para controlar a bola e marcar pontos, lançando a bola até um aro suspenso a 3,05m do chão. As partidas Olímpicas de basquete são divididas em quatro períodos de 10 minutos. As equipes se alternam entre ataque e defesa e devem demonstrar resistência, agilidade, força e, claro, muito habilidade em quadra.

O basquete apareceu pela primeira vez nos Jogos Olímpicos como esporte de demonstração nos Jogos Olímpicos St. Louis 1904, quando a competição contava como um evento do campeonato norte-americano de basquete e tinha apenas a participação de equipes do país. O basquete tornou-se esporte Olímpico oficial na edição de Berlim 1936. Já o basquete feminino foi incluído no programa Olímpico pela primeira vez 40 anos depois, nos Jogos de Montreal em 1976.

Historicamente, os Estados Unidos são particularmente dominantes no esporte que inventaram, com a seleção masculina conquistando o ouro Olímpico em todos os jogos, exceto nas edições de 1972, 1980, 1988 e 2004, e a seleção feminina vencendo todos os Jogos Olímpicos desde 1984, exceto em 1992. Os Estados Unidos também deixaram sua marca nos Jogos Olímpicos Barcelona 1992 com o “Dream Team” formado por atletas da NBA, conquistando o ouro depois de vencerem todos os jogos com uma vantagem média de 40 pontos.