O que aprendemos com Rafael Nadal e Iga Swiatek em Roland Garros

Roland Garros terminou neste domingo, 5 de junho, da mesma maneira que havia terminado outras 13 vezes: com Rafael Nadal mordendo a Copa dos Mosqueteiros na quadra Philippe Chatrier. Pode parecer uma história batida, mas o espanhol tinha motivos muito especiais para comemorar a 14ª.

Com o passar do tempo, Nadal tem sofrido cada vez mais para suportar uma lesão crônica no pé esquerdo, a síndrome de Muller-Weiss, que causa necrose em um osso. As dores dificultaram sua temporada de saibro, e Nadal chegou a Paris sem títulos nos eventos preparatórios.

O sorteio da chave também não ajudou o rei do saibro, colocando quatro jogadores do top 10 em seu caminho para o título. Antes mesmo de enfrentar Novak Djokovic, um dos dois jogadores que já o derrotaram em Paris, Nadal precisou disputar cinco sets contra Felix Auger-Aliassime, agora treinado por Toni Nadal, tio e ex-mentor de Rafa.

Assim como fez com seu problemático joelho no passado, Nadal recorreu a intervenções médicas para não sentir dor no pé em Roland Garros. Ele conseguiu sobreviver a uma longa batalha física, tática e técnica contra Djokovic em quatro sets e passava por mais dificuldades contra o alemão Alexander Zverev na semifinal. O campeão Olímpico em Tóquio acabou lesionando o tornozelo no segundo set da semifinal na cena mais dramática do torneio.

Na final, Nadal era o favorito contra o norueguês Casper Ruud, um fã de Nadal, também especialista em saibro e que treina na academia de Nadal na Espanha, fazendo sua estreia em finais de Slam. O espanhol aproveitou o nervosismo do adversário, sob o olhar de lendas do evento como Stefan Edberg, Billie Jean King e Gustavo Kuerten, e impôs sua majestade para chegar à marca de 22 títulos de Slam, abrindo dois de vantagem para Djokovic e Roger Federer.

Após muitos boatos de um possível anúncio de aposentadoria, Nadal acalmou a todos ao dizer em seu discurso da vitória que continuará lutando.

"É muito difícil descrever os sentimentos que eu tenho. É algo que eu nunca acreditei. Estar aqui aos 36, ser competitivo de novo na maior quadra da minha carreira. Mais um significa muito. É muita energia para continuar... não sei o que vai acontecer, mas continuarei tentando", ele disse.

Números de Nadal em Roland Garros

• 14 títulos no mesmo Slam, feito inédito no tênis
• 22 títulos de Slam em simples, feito inédito entre homens
• Venceu Roland Garros em 14 de 18 participações
• Perdeu para apenas dois jogadores no evento (Robin Soderling em 2009 e Djokovic em 2015 e 2021)
• Soma 112 vitórias no torneio
• Venceu o torneio quatro vezes sem perder sets (2008, 2010, 2017 e 2020)

Iga Swiatek está fazendo história

Enquanto Nadal amplia sua lenda em Roland Garros, Iga Swiatek está possivelmente começando a sua. Com 21 anos recém completados, a polonesa conquistou Roland Garros pela segunda vez, com um domínio que lembra a campanha do espanhol de 2008.

Swiatek perdeu apenas um set em Paris, para a chinesa Zheng Qinwen, nas oitavas de final. Na maior parte do tempo, suas adversárias lutavam apenas para evitar um 6/0 ou 6/1. A decisão, contra a americana Coco Gauff, de 18 anos, terminou com 6/1 e 6/3.

Roland Garros foi o sexto título seguido de Swiatek no circuito, após Doha, Indian Wells, Miami, Stuttgart e Roma. Essa assumiu a liderança do ranking mundial logo que a australiana Ashleigh Barty, antiga líder, anunciou sua aposentadoria, e já soma quase o dobro de pontos da segunda colocada, a estoniana Anett Kontaveit.

"Basicamente, quando eu ganhei Roma, achei que o céu era o limite. Mas quando cheguei agora, achava que a terceira rodada era o limite (risos). Então tudo muda", disse Swiatek ao podcast da WTA. "Com certeza, é mais fácil ganhar assim. Quando enfrento obstáculos, às vezes sinto que a série de vitórias vai acabar. Mas estou feliz com como eu lidei com isso e aceitei que estou pronta para quando acontecer. Mas estou mais pronta ainda para trabalhar e dar 100% para impedir que aconteça".

Números de Iga Swiatek em 2022

• 35 vitórias seguidas, maior sequência do século 21 ao lado de Venus Williams
• Seis títulos seguidos, igualando Venus e Justine Henin no século 21
• Ganhou 56 dos últimos 58 sets que jogou
• Soma 8.631 pontos no ranking, contra 4.326 de Kontaveit, segunda colocada