Bruno Fernandes e Pepe: os suportes de Cristiano Ronaldo na seleção portuguesa

Dos seis gols marcados por Portugal na Copa do Mundo FIFA 2022 no Catar, dois deles foram marcados por Bruno Fernandes, na vitória sobre o Uruguai por 2 a 0. Outros dois, na estreia diante de Gana, tiveram assistência dele. Contra os asiáticos, Pepe recebeu a braçadeira de capitão de Cristiano Ronaldo, que saiu de campo substituído. Câmeras de todo o mundo capturaram o respeito e carinho de CR7 com o experiente zagueiro ao transmitir a capitania. 

Não há dúvidas da importância de Bruno Fernandes e Pepe para a "Equipa das Quinas", afinal foram gols e assitências do meia, somadas à liderança e experiência do defesa. Bruno Fernandes soma mais de 50 jogos pela seleção portuguesa, enquanto Pepe tem uma história de 15 anos com a equipe.

É verdade que muito se espera de Cristiano Ronaldo, em busca de uma conquista que ainda lhe falta, a de um Mundial, o seu quinto disputado, e que pode ser o seu último. No entanto, ele compartilha essa responsabilidade e objetivo como parte de uma geração que ajudou a consolidar Portugal como país do futebol, com Bruno Fernandes e Pepe como dignos representantes.

Bruno Fernandes: 'Nosso objetivo passa por pensar jogo a jogo'

Nascido na região norte de Portugal, o meia foi revelado pelo Boavista, da cidade do Porto, mas seus primeiros anos como profissional foram no futebol italiano. Primeiro no Novara, depois na Udinese, tendo ainda disputado uma temporada na Sampdoria. Na Itália, balançou as redes 20 vezes em 130 jogos durante quatro temporadas.

Voltou a Portugal para defender o Sporting, onde viveu uma das melhores fases da carreira. Pelos "Leões", foram 63 gols em mais de 130 partidas. Na temporada 2018-2019, foi eleito o melhor jogador da Liga Portuguesa, além de ter sido o meia que mais marcou gols na Europa.

Fez parte da seleção portuguesa que disputou a Rio 2016, tendo sido convocado para a equipe principal, pela primeira vez, em 2017. Foi fundamental no título da edição inaugural da Liga das Nações, em 2019, escolhido inclusive entre os 11 melhores da competição.

Pela Copa do Mundo do Catar, a partida contra o Uruguai foi a sua a 52ª por Portugal. Uma noite inesquecível para o meia, com dois gols marcados e vitória lusa por 2 a 0, o que selou a classificação do time para as oitavas de final.

"O importante é que conseguimos a qualificação para a próxima fase contra um adversário muito difícil. Nosso objetivo aqui passa por pensar jogo a jogo", disse Bruno Fernandes para o canal Sportv após o triunfo.

Pepe e a idade a seu favor

Pepe entrou em campo na vitória sobre o Uruguai e já estabeleceu o recorde como o atleta mais velho a defender Portugal em Copas: 39 anos. Superou o lendário goleiro Vítor Damas, com 38 em 1986. Um marco importante na história de uma década e meia pela seleção portuguesa para o zagueiro nascido em Maceió, no Brasil, e que ainda adolescente partiu para jogar na Europa.

Despontou no Marítimo, da Ilha da Madeira, antes de ser contratado pelo Porto, que havia acabado de vencer a Liga dos Campeões da UEFA, em 2004. Três anos depois, fez parte de um inesquecível e campeoníssimo Real Madrid. Pelos madrilenhos, foram três Ligas dos Campeões e dois mundiais em mais de 300 jogos. Teve uma passagem pelo Beşiktaş, da Turquia, antes de voltar para o Porto em 2019. Na sua segunda passagem pelos "Dragões", foi bicampeão português.

Antes disso, em 2007 obteve a cidadania portuguesa e, com isso, teve a oportunidade de representar a seleção do país. Foi um dos líderes na conquista da Euro 2016 e da Liga das Nações, em 2019.

No Catar, está em sua quarta Copa do Mundo. Não atuou na estreia contra Gana, mas a lesão de Danilo Pereira fez o treinador Fernando Santos colocar Pepe no onze inicial contra os uruguaios. O reconhecimento é tanto que Cristiano Ronaldo, ao ser substituído, não teve dúvidas em deixar a braçadeira de capitão para o zagueiro.

"Fizemos nosso trabalho bem hoje. Na Copa de 2018, saímos com a sensação de que poderíamos ter dado mais. Perdemos para essa seleção (foram eliminados pelo Uruguai). Hoje fomos uma equipe muito madura dentro de campo", disse Pepe para a TV Globo depois da vitória. "O mais importante é o grupo saber, independentemente de quem joga, que temos de dar o melhor a vestir a bandeira", completou o zagueiro para o jornal 'Record'.

Portugal nas oitavas de final: horário e onde assistir

Na Copa do Mundo do Catar, Portugal terminou em primeiro no grupo H, à frente da República da Coreia, Uruguai e Gana.

Classificado para as oitavas de final, a "Equipa das Quinas" terá pela frente a Suíça, segundo colocada no grupo G, nesta terça-feira (dia 6 de dezembro), em jogo que começa às 19:00 (horário de Lisboa), com transmissão para o território português através do Sport TV 1.

No Brasil o jogo poderá ser visto em sinal aberto pela TV Globo ou Sportv 1 a partir das 16:00 (horário de Brasília).