(2022 Getty Images)
北京2022冬季オリンピック大会のアルペンスキーでは、11の競技が行われたが、スイス勢がその半数近くを制する大活躍だった。
ベアト・フォイツは “ダウンヒルキング” としての地位を確固たるものにし、スピード界のスターである**コリーヌ・スッターとララ・グート・ベーラミは、世界タイトルに加えてオリンピックの栄冠を手にした。ワールドカップ総合首位のマルコ・オーデルマットは、難しいコンディションのスラローム(大回転)で見事な演技を見せて苦しいスタートを乗り越え、金メダルを獲得。ミシェル・ギザン**は平昌2018からの複合(コンバインド)タイトルの防衛に成功した。
スイスは合計9個のメダルを獲得し、トリノ2006でオーストリアが12個を獲得して以来、最多を記録した。
“ヴンダーチーム” ことオーストリアは、個人種目での金メダル2個を含む7個のメダルを獲得し、スイスに続いた。マティアス・マイヤーは今大会で3つ目の金メダルを獲得し、オリンピック一家としての血筋をみせた。一方、ヨハネス・シュトロルツは家系の伝統を守り、父フーベルトに倣って複合でオリンピックタイトルを獲得した。
冬季大会では時にサプライズな優勝者が現れることがあるが、**ペトラ・ブルホバとサラ・ヘクトル**の場合はそのケースに当てはまらない。スロバキアのブルホバとスウェーデンのヘクトルは、シーズンを通してそれぞれの種目である女子スラロームとジャイアントスラローム(大回転)のタイトルをそれぞれ獲得していたからだ。
男子スラロームは、ワールドカップで優勝した6選手による争いに。今大会で最も予測不可能な種目のひとつだったが、厳しいシーズンを送っていた**クレマン・ノエル**が金メダルを獲得して名誉挽回を果たした。
29歳のオーストリアのシュトロツは、1月のワールドカップで自身初の優勝を果たし、北京2022への切符を手にした。北京大会では、カルガリー1988で金メダルを獲得した父フーベルトに続き、34年後に複合種目で金メダルを獲得するという歴史的な偉業を達成。冬季オリンピックで同じ種目で優勝した初めての親子となった。
「昨年の夏は代表から外れていましたが、再びチームに復帰し、全面的なサポートを受けられるようになったことは僕にとって大きな意味があります」と、彼は金メダル獲得後に語った。
「特に父の歴史を考えると、僕にとってとても意味のあることです」
その後、彼はスラロームで銀メダル、混合団体で金メダルを獲得し、記念すべきオリンピックを締めくくった。
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41歳30日の**ヨアン・クラレイ**は、北京2022の男子スラロームで銀メダルを獲得し、冬季オリンピックでメダルを獲得した最年長のアルペンスキー選手となった。
オート=サヴォア出身のクラレイは、オリンピックで初のメダルを獲得し、ソチ2014のスーパーGで銅メダルを獲得したアメリカ合衆国の**ボディ・ミラー**の36歳127日という記録を上回った。
クラレイは、Olympics.comとのインタビューで、自身を "遅咲き" だと語った。「私の歴史は特別です。歩くことを覚えたり、永久歯が生えてきたり(母親情報)、結婚したりと、人生の後半にいろいろなことをしてきました。だから、もしかしたら私のキャリアにおいて、(成功も)遅くならざるを得ないのかもしれない」
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北京2022を前に、アメリカ合衆国のシフリンは、ジュリア・マンキューゾが持つオリンピックアルペン女子選手のメダル獲得数の記録を更新するのではないかと注目されていた。
しかし、6度の世界選手権優勝を誇る彼女は、得意としていた3種目(ジャイアントスラローム、スラローム、複合)で入賞できず、メダルをひとつも得ることがないまま帰国。
3回目のDNF(棄権)を経験したシフリンは「私にとってどれだけ悩ましいことかは想像できると思います。いつも(その理由を)説明したいのに、それができないから」と語った。
シフリンの個人成績はスーパーGの9位が最高で、アメリカ合衆国のパラレル混合団体でも表彰台を逃した。
「いつも簡単なことではありません。でも、失敗しても人生の終わりではないから」と、26歳の彼女はソーシャルメディアに投稿した。
なぜ私が(レースに)戻り続けるのかって?最近は傷つくことの方が多いですね。それでも私が戻る理由は、今日の最初の9ターンが最高で、本当に天国にいるかのような気分だったからです。あの場所こそ私のいるべき場所。それに、私はとっても頑固者ですから。
北京2022で3度目のDNF(棄権)を経験したミカエラ・シフリン
人生が与えてくれた最大のチャレンジでしたが、私は頭を使って微塵もあきらめなかった。だからこそ、私はこのことを誇りに思います。
怪我から復帰し、北京2022のダウンヒルで銀メダルを獲得したソフィア・ゴッジャ
(2022 Getty Images)