サッカー
選手や監督が新型コロナウイルス（COVID-19）陽性と診断されたことを受け、延期が決まったイングランド・プレミアリーグの再開日はいつになるのか？ジョンソン首相が感染するなど、国内で感染者が増加する中、プレミアリーグが再開されないシナリオも考えられる。混沌とする現在の状況を解説する。
プレミアリーグの再開予定は6月17日
プレミアリーグは5月初旬の再開を目指していたが、国内の情勢を鑑みて、4月3日に新型コロナウイルスへの対応について再協議を実施。その結果、プレミアリーグは5月初旬には再開しないことが決定した。今後の再開日については現時点では設定せず、安全が確認され開催に適切な状況が整った場合のみ再開されることとなった。
プレミアリーグは5月28日、すべての安全要件が整っていることを条件に、リーグ戦再開日を6月17日に設定することに全20クラブが合意したと発表。6月17日は、カラバオカップ決勝戦のために延期されていたアストン・ヴィラ対シェフィールド・ユナイテッドと、マンチェスター・シティ対アーセナルが開催される。なお、試合は当面無観客で行われる。プレミアリーグのリチャード・マスターズ最高経営責任者は、「6月17日にプレミアリーグを再開することに暫定的に合意した。だが、全関係者の健康が最優先であるため、すべての安全要件を満たすまでは、この日を確定することはできない」と説明した。
再開できた場合の日程消化はどうなる？
6・7月に開催予定だったEUROが1年延期になったとはいえ、日程の問題は山積みだ。リーグ戦以外にも、FAカップやイングランド代表の試合を消化していく必要があるからだ。一部では、カップ戦や代表戦はやめてリーグ戦を優先すべきだという意見も挙がっているほどだ。
再開できなかった場合の気になるシナリオ
優勝チームはどう決まる？
もし仮に現在の順位でシーズンが終了したら、首位を独走するリヴァプールが1989-90シーズン以来30シーズンぶりの優勝を飾ることになる。2位マンチェスター・シティとは勝ち点15差のため、リヴァプールの優勝が決まったとしても、それほど異論は出ないだろう。
CLやELへの出場資格は？
現在の順位で終了した場合、来シーズンのチャンピオンズリーグ（CL）出場権を得られるのは上位4チーム。2位はマンチェスター・シティで、3位レスター・シティ、4位チェルシーと続く。欧州サッカー連盟（UEFA）がファイナンシャル・フェアプレーに違反したとしてマンチェスター・シティにUEFA主催大会への参加禁止処分を下したが、マンチェスター・シティがスポーツ仲裁裁判所に上訴したため、現時点ではどうなるか分からない。また、ヨーロッパリーグ（EL）の出場権は5位マンチェスター・ユナイテッドが獲得することになる。
昇格・降格はどうなる？
プレミアリーグから2部に相当するEFLチャンピオンシップに降格する3チームは、18位ボーンマス、19位アストン・ヴィラ、20位ノーウィッチ・シティとなる。この3チームとしては、まだ残留の可能性が残っているだけに、リーグ戦の打ち切り案は受け入れ難いだろう。また、EFLチャンピオンシップからプレミアリーグに昇格する3チームは現在1位のリーズ・ユナイテッド、2位ウェスト・ブロムウィッチ、そして3位から6位までの4クラブによるプレーオフを勝ち抜いたチームとなる。昇格を目指すリーズ・ユナイテッドとウェスト・ブロムウィッチの両クラブは、リーグ戦終了案を受け入れることになるだろう。
一方、もしこのままリーグが打ち切りとなった場合、レギュレーションの変更などが行われる可能性がある。
チャンピオンズリーグやヨーロッパリーグへの影響
プレミアリーグが延期された一方で、欧州サッカー連盟はCL決勝トーナメント1回戦全4試合に加え、EL決勝トーナメント2回戦ファーストレグ2試合とセカンドレグ8試合の延期を発表している。新たな日程は決まっておらず、プレミアリーグとの兼ね合いが気になるところだ。
2020-21シーズンに及ぼす影響
リヴァプールは3月13日に公式サイトで、「リヴァプール・フットボール・クラブは、引き続きコロナウィルスの感染拡大に関する政府の勧告に従っていくとともに、本日プレミアリーグにより発表された、選手やスタッフ、サポーターへの最善を尽くした措置としてのプレミアリーグ、FAカップ、ユースチーム、そしてウィメンズ・スーパーリーグにおける全試合延期の判断を歓迎します」と声明を発表した。また、マンチェスター・ユナイテッドは同日、公式サイトで「振替後の日程や中断期間中の試合について最終的にどのような処置をとることになるかは、イギリス政府や、各機関との協議によって決定することになるが、決まり次第お伝えする。現在の展望では、延期になった試合は通常通り観客を入れて行われる予定だ。この場合は、すでに購入済みのチケットはそのまま使用できる」と発表している。2020-21シーズンのプレミアリーグ開幕は8月8日を予定している。