Campionati Mondiali FEI 2022 di Salto Ostacoli: anteprima, programma e stelle da tenere d'occhio per la qualificazione a Parigi 2024

Il campione olimpico individuale in carica Ben Maher e la coppia svedese formata da Henrik von Eckermann e Peder Fredricson saranno tra i grandi protagonisti del salto ostacoli ai Campionati Mondiali FEI di Equitazione in programma a Herning, Danimarca, dal 10 al 14 agosto.

Von Eckermann, Fredricson e Malin Baryard-Johnsson hanno regalato l'oro a squadre alla Svezia ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 nel 2021 e ora il trio intende puntare alla gloria mondiale.

Tutti e tre monteranno le stesse cavalcature utilizzate in Giappone, mentre il cavallo vincitore con Maher della medaglia d'oro, Explosion W, non è in piena forma e quindi il britannico ha dovuto effettuare un cambio dell'ultim'ora con Faltic HB.

Gli svedesi saranno i favoriti per il titolo a squadre, ma la Germania sembra altrettanto competitiva con il campione europeo Andre Thieme affiancato da Jana Wargers e dai veterani Christian Ahlmann e Marcus Ehning.

McLain Ward guida gli Stati Uniti, campioni in carica, mentre i Paesi Bassi sono anch'essi pronti a puntare in alto, avendo vinto la Jumping Nations Cup FEI dello scorso anno a Barcellona davanti all'Irlanda, detentrice del titolo.

Ci sarà un ulteriore incentivo per la competizione a squadre, dal momento che i primi cinque paesi classificati otterranno un posto a Parigi 2024.

Lo svizzero Martin Fuchs ha vinto l'argento individuale dietro la tedesca Simone Blum quattro anni fa e cercherà di migliorarsi, avendo appena perso il suo posto in vetta alla classifica mondiale FEI a favore di von Eckermann, che ha vissuto un paio di stagioni strepitose montando King Edward.

Il format dei Campionati Mondiali di Salto Ostacoli 2022

Tutte le coppie saranno impegnate alla prima giornata, che funge da qualificazione per la gara individuale e da prova a punti per la gara a squadre. Il punteggio viene calcolato dividendo il tempo di ciascun cavaliere per due e facendo del punteggio più basso la base a cui aggiungere le eventuali penalità.

La seconda giornata non prevede calcoli: al totale vengono aggiunte solo le penalità, sia per le gare individuali che per quelle a squadre. Se ci sono quattro cavalieri per squadra, quello con il punteggio peggiore viene eliminato e le prime 10 squadre classificate dopo le prime due giornate accedono alla finale a squadre in programma alla terza giornata.

Nella finale a squadre, ogni cavaliere gareggia una volta e, nuovamente, il punteggio più basso per ogni squadra viene eliminato, per poi sommare i rimanenti.

Quattro anni fa a Tryon, Carolina del Nord, la Svezia e gli Stati Uniti si sono affrontati in una sfida di salto testa a testa dopo aver chiuso a pari merito con 20,59 punti, con i padroni di casa che si sono imposti grazie al miglior tempo complessivo dopo tre percorsi netti a testa.

Solo i primi 50 cavalieri, pari merito inclusi, partecipano alla terza giornata (finale a squadre e terza qualificazione individuale); i cavalieri non impegnati nella finale a squadre gareggiano per primi.

I primi 25 classificati, pari merito inclusi, accedono alla finale individuale in programma due giorni dopo e solo i primi 12 classificati accedono al secondo turno, che si disputa su un percorso diverso. I totali dei quattro giorni determinano le medaglie.

Simone Blum e DSP Alice hanno conquistato l'oro a Tryon con soli 3,47 punti, dopo aver ottenuto 2,47 al primo turno, seguito da tre percorsi netti e da un time fault all'ultimo turno.

Le stelle da guardare ai Campionati Mondiali di Salto Ostacoli 2022

Henrik von Eckermann e Peder Fredricson guidano la carica svedese

Sebbene il salto ostacoli sia tradizionalmente uno sport dal pronostico molto aperto, il nuovo numero uno mondiale, lo svedese Henrik von Eckermann, può essere considerato il favorito a Herning.

Lo svedese e King Edward hanno vissuto 18 mesi straordinari, con la società di analisi dei dati Equiratings che ha fatto del castrone di 12 anni il quarto miglior saltatore dal 2010 in base alle prestazioni dello scorso anno.

Tra queste, spiccano i sei percorsi netti su sei ottenuti in Giappone, con King Edward che è diventato uno dei tre cavalli nella storia a uscire dai Giochi Olimpici senza aver mai abbattuto un ostacolo.

Il quarto posto nella finale individuale di Tokyo ha rappresentato una delusione, ma la coppia ha ritrovato la sua forma stellare con la vittoria nel Super Prix GCT di Praga, nonostante von Eckermann sia rimasto senza redini all'inizio del secondo e decisivo round dopo che King Edward aveva fatto scivolare la lingua sul morso.

I due hanno anche sbaragliato una concorrenza agguerritissima al CSI5* di St Tropez ad aprile e hanno ottenuto vittorie in più giornate consecutive a Stoccolma, segnalandosi tra le coppie più in forma a questi Campionati del Mondo.

Il compagno di squadra di Von Eckermann Peder Fredricson è arrivato a un soffio dal trionfo alle ultime due edizioni dei Giochi, conquistando due argenti individuali nel salto ostacoli.

Fredricson ha vinto anche il bronzo ai Campionati Europei dello scorso settembre a Riesenbeck, Germania.

Quattro anni fa ha chiuso al 19° posto a Tryon, ma lui e All In che, come King Edward, è uno dei rari saltatori scalzi (senza ferratura) rappresentano un'accoppiata formidabile.

Ed è stata proprio l'entusiasmante manche finale di All In nella sfida di salto che a Tokyo ha regalato alla Svezia l'oro a squadre a spese degli Stati Uniti.

Ben Maher ottimista nonostante le recenti difficoltà

Il campione olimpico Ben Maher ha deciso di rinunciare per questi Campionati Mondiali a Explosion W, il cavallo con cui ha vinto l'oro a Tokyo, a una settimana dall'inizio.

Maher ha rilasciato una dichiarazione, riportata da Horse and Hound, in cui afferma: "Siamo incredibilmente dispiaciuti di dover prendere questa decisione, ma Explosion W non è ancora al massimo della forma per affrontare le sfide di questo campionato".

"Sta bene, ma saltare sui percorsi da campionato per diversi giorni consecutivi richiede una grande resistenza. È semplicemente un cavallo troppo speciale per rischiare, quindi, con il suo benessere in mente, ho ritenuto che questa fosse la decisione migliore".

Maher monterà Faltic HB che, a suo dire, "ha saltato in modo fantastico in questa stagione".

Un altro membro della squadra britannica vincitrice della medaglia d'oro a Londra 2012, Scott Brash, fa parte del quartetto insieme a Harry Charles e Joe Stockdale.

McLain Ward guida gli USA, pronti a difendere il titolo

McLain Ward è l'unico reduce della squadra vincitrice della medaglia d'argento a Tokyo 2020 lo scorso anno: lui e Adrienne Sternlicht difenderanno il titolo mondiale conquistato in patria quattro anni fa.

Ward e la sua cavalcatura di Tokyo, Contagious, rappresentano una nuova e solida coppia, mentre Sternlicht monterà Cristalline come a Tryon.

La medaglia d'argento di Tokyo Jessica Springsteen, figlia della leggenda del rock Bruce, ricoprirà il ruolo di riserva questa volta, mentre il ventunenne Brian Moggre e Lillie Keenan completano la squadra.

Germania e Paesi Bassi puntano in alto

Con sette ori individuali nelle 19 edizioni precedenti, la Germania non va mai sottovalutata.

I campioni europei in carica Andre Thieme e DSP Chakaria guidano la squadra, mentre Christian Ahlmann è il saltatore più alto in classifica in 15esima posizione.

I Paesi Bassi hanno subito un duro colpo poco più di due settimane fa, quando Willem Greve si è rotto la caviglia e il braccio in una caduta.

Il suo posto è stato preso da Jur Vrieling, medaglia d'argento a squadre a Londra 2012. Sanne Thijssen e Maikel van der Vleuten, medaglia di bronzo individuale a Tokyo, completano la squadra con Harrie Smolders.

Il nuovo numero otto al mondo Smolders ha conquistato la gloria per i Paesi Bassi alla Nations Cup di Barcellona lo scorso ottobre a cavallo di Monaco e i due uniranno nuovamente le forze a Herning.

Campionati del Mondo di Salto Ostacoli 2022: il calendario per la qualificazione a Parigi 2024

(tutti gli orari secondo l'Orario Estivo dell'Europa Centrale/CEST, ovvero UTC+2):

Mercoledì 10 agosto

10:50 Prima gara a squadre e qualificazione individuale

Giovedì 11 agosto

12:50 Seconda gara a squadre e qualificazione individuale

Venerdì 12 agosto

20:50 Finale a squadre e qualificazione individuale

Domenica 14 agosto

13:50 Finale individuale

Come guardare i Campionati del Mondo di Salto Ostacoli di Herning 2022 e la finale per la qualificazione a Parigi 2024

L'intero evento sarà trasmesso dai partner televisivi e digital streaming della FEI, con repliche e highlights disponibili.

I dettagli completi su dove seguire l'evento sono disponibili qui.