Mathieu van der Poel in esclusiva sul doppio impegno: ciclismo su strada e ciclocross? "Una volta era più semplice"
Van der Poel si appresta a dare il via alla sua stagione di ciclocross il 16 dicembre alla X2O Trofee Herentals al termine di una stagione su strada di grande successo. Nel corso di un'intervista esclusiva con Olympics.com, "MVDP" parla della gioia di correre con la maglia iridata e del tributo al mitico nonno Raymond Poulidor al Tour de France.
Conciliare le corse di ciclismo su strada, mountain bike e ciclocross può essere una dura sfida anche per un fenomeno polivalente come Mathieu van der Poel.
Il corridore olandese dell'Alpecin-Deceuninck, che punta a difendere i suoi titoli mondiali su strada e nel ciclocross, darà il via alla sua nuova stagione sabato 16 dicembre all'X2O Trofee Herentals, in Belgio, spostando di una settimana i suoi programmi iniziali.
Parlando con Olympics.com lo scorso ottobre a Madrid, l'olandese ha ammesso che destreggiarsi tra le diverse discipline è diventato più complicato.
"Una volta era più facile", ha detto il 28enne.
"Ora sento che sta diventando più difficile, perché mi sono concentrato sulla strada per molti anni. Ma non bisogna prendere sempre la via più semplice, ovviamente. Mi piace poter cambiare disciplina e non fare la stessa cosa per tutto l'anno".
Mathieu van der Poel sulla maglia di Campione del mondo: "Mi sono goduto ogni momento"
Il 2023 è stata probabilmente la migliore stagione della carriera di van der Poel.
Ha iniziato la stagione conquistando il suo quinto titolo mondiale di ciclocross. Ha continuato la sua striscia di vittorie in primavera, vincendo classiche monumento come la Milano-Sanremo e la Parigi-Roubaix.
La sua annata ha raggiunto un nuovo apice lo scorso agosto a Glasgow, quando è diventato Campione del mondo su strada per la prima volta nella sua carriera, guadagnandosi il diritto di indossare l'iconica maglia iridata.
"Ho apprezzato ogni momento", ha detto van der Poel. "Era uno dei grandi obiettivi della mia carriera, quindi cerco di godermelo il più possibile, ogni giorno".
"Non ho raggiunto il mio miglior livello dopo il Mondiale, ma sono comunque riuscito a vincere una gara e quindi sono abbastanza soddisfatto. Sicuramente mi sono goduto il periodo successivo alla vittoria dela rassegna".
Ha inoltre aggiunto che l'inizio del suo 2024 rispecchierà la stagione scorsa e si concentrerà quindi sulle classiche di primavera. Tuttavia, la sua strategia in vista dell'estate, in cui si svolgeranno il Tour de France e i Giochi Olimpici di Parigi 2024, non è ancora chiara.
Mathieu van der Poel accanto al nonno Raymond Poulidor e a Bernard Hinault.
Van der Poel parla del suo defunto nonno Raymond Poulidor: "Sarebbe orgoglioso"
Quando è stato presentato il percorso del Tour de France 2024, è stata inserita una tappa dedicata a una persona speciale per lui.
La 14ª frazione si concluderà nello stesso luogo in cui il suo defunto nonno, Raymond Poulidor, conquistò la vittoria in cima al Pla d'Adet nel 1974. Sarà il cinquantesimo anniversario del successo di "Pou-Pou".
Anche gli organizzatori della Grande Boucle hanno reso omaggio a Poulidor nella corsa di quest'anno, con una tappa partita da Saint-Léonard-de-Noblat, la piccola cittadina in cui Poulidor ha trascorso la maggior parte della sua vita fino alla sua morte nel 2019.
"Penso sia stato molto bello ciò che hanno fatto quest'anno nel paese in cui abitava. È stato un gesto davvero bello e anche per me è stato un giorno piuttosto emozionante. Sono felice di esserci stato", ha spiegato van der Poel, aggiungendo cosa direbbe suo nonno se fosse ancora qui.
"Sarebbe orgoglioso. È sempre stato orgoglioso in ogni caso. È bello che io abbia vinto anche la Sanremo, una gara in cui ha primeggiato anche lui. È una bella storia", ha concluso il Campione del mondo di ciclismo su strada.
Poulidor fece sua la Milano-Sanremo nel 1961. Sessantadue anni più tardi, Van der Poel ha emulato il nonno con uno splendido successo coronato da un arrivo in solitaria lungo via Roma.
