Intervista ad Andy Murray: l’addio a Parigi 2024, l’eredità lasciata nel tennis e il suo futuro
Il due volte campione Olimpico si racconta a Olympics.com sul suo ritiro, sull’importanza dei Giochi per lui, sulla sua amicizia con Rafael Nadal e altro ancora.
Tennis
La mattina dopo che Andy Murray ha giocato l'ultima partita della sua carriera da tennista professionista, che è arrivata quasi 22 anni dopo la prima nel 2002, il due volte campione Olimpico è arrivato al centro di allenamento del Team GB, a nord-ovest di Parigi.
Al suo arrivo, gli altri atleti Olimpici britannici presenti nel centro hanno formato una linea di accoglienza, nota come guardia d'onore e hanno accolto Murray tra gli applausi.
“Grazie”, ha ripetuto Murray mentre si faceva strada tra i compagni di squadra molto lentamente. “Grazie mille”.
Era chiaro che il Campione di tennis fosse sopraffatto dall'accoglienza, che è arrivata poco più di 12 ore dopo che lui e il compagno di doppio Dan Evans avevano perso nei quarti di finale di Parigi 2024, mettendo fine alle loro speranze di medaglia e, di conseguenza, alla carriera di Murray.
“È stato ovviamente triste lasciare il campo per l'ultima volta”, ha detto Murray pochi minuti dopo in un'intervista a Olympics.com. “Ma anche felice. Sono contento di aver concluso la mia carriera alle mie condizioni. In campo, davanti a un pubblico fantastico”.
- Jannik Sinner si prende anche New York: vince lo US Open 2024, battuto Fritz in finale per il secondo Slam in carriera · Tennis ATP
- Coppa Davis 2024: la lista dei convocati dell'Italia per la fase a gironi di Bologna, torna Matteo Berrettini · Tennis
- Davis Cup 2024, l'Italia torna a Bologna: tutte le città ospitanti della fase a gironi del torneo di tennis per nazionali
E una carriera brillante.
Il nativo di Dunblane, in Scozia, ha trasformato il tennis britannico negli ultimi due decenni, vincendo gli ori in singolare a Londra 2012 (sul Campo Centrale contro Roger Federer in finale) e a Rio 2016, diventando l'unico giocatore di singolare della storia a vincere due titoli Olimpici.
Ha inoltre conquistato tre Slam in nove finali, spesso accostato a Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic come i “Big Four” di questo sport.
Ma la scelta di concludere la sua storica carriera sul palcoscenico Olimpico è stata molto ponderata, avendo partecipato a cinque edizioni dei Giochi, a partire da Beijing 2008. Ha anche guidato la squadra britannica alla vittoria della Coppa Davis nel 2015.
“Amo far parte di una squadra”, ha detto. “Rappresentare il proprio Paese pone sempre sfide diverse, emozioni diverse, nelle persone. Mi sembrava giusto finire qui [a Parigi] e, sì, sono orgoglioso di ciò che ho ottenuto gareggiando per la Gran Bretagna. Le settimane migliori della mia carriera sono state i Giochi Olimpici, la Coppa Davis e cose del genere. Quindi mi sembrava giusto”.
Andy Murray: "Ho dato allo sport il meglio che potevo"
Il futuro di Murray non è ancora chiaro, a parte dedicare più tempo alla famiglia e ai suoi quattro figli. La più grande, Sophia, era molto interessata a questi ultimi Giochi Olimpici e aveva chiesto al padre di andare insieme a Parigi 2024.
Per fortuna, il papà aveva delle conoscenze.
“Ho pensato di portarla a vedere alcuni sport e vedere cosa la ispira”, ha detto Murray
Lo sport è sempre stato un affare di famiglia per Murray, che si è avvicinato al tennis grazie alla madre, Judy, ed è cresciuto con il fratello Jamie, che è diventato uno dei giocatori di doppio di maggior successo di questa epoca.
“Non imporrei mai lo sport ai bambini o a chiunque altro, ma incoraggerei a praticarlo perché penso che insegni molte lezioni sull'etica del lavoro e sul lavoro di squadra, su come affrontare i fallimenti e su come affrontare i successi. Ci sono molti aspetti positivi che derivano dal praticare sport, e per questo incoraggio i miei figli”.
Per gli addetti ai lavori, così come per il pubblico britannico e per molti che hanno incontrato Murray fuori dal campo, è stato una figura trasformativa sotto molti aspetti, tra cui la sua presa di posizione a favore dello sport femminile, la sua voce guida su argomenti cruciali e il suo imperturbabile sarcasmo.
“Sono molte le cose della mia carriera di cui sono orgoglioso”, ha detto. “Ho lavorato molto duramente durante la mia carriera per cercare di ottenere il massimo da me stessa. Ovviamente ci sono cose che rimpiango e cose che avrei voluto fare meglio o in modo diverso... comportarmi in modo diverso in certe situazioni e cose del genere. Non sono stato affatto perfetto. Ma sì, ho dato allo sport il meglio che potevo: Ho sempre cercato di migliorare e di migliorarmi e sì, sono orgoglioso dei risultati”.
“I Giochi Olimpici sono il miglior evento sportivo”
Olympics.com: Cosa ne pensi del capitolo finale? Penso che potremmo tornare indietro di qualche anno, ma soprattutto agli ultimi mesi. Hai detto che devi farlo alle tue condizioni. Come ci si sente come atleta a poterlo fare? Il ritiro è una decisione difficile.
Andy Murray: "Sì, è difficile. Penso che sia anche molto personale. Negli ultimi anni, molti atleti che sono stati ai vertici del gioco si sono sentiti rivolgere spesso questa domanda: “Quando ti ritirerai?”, “Quando è il momento giusto?”. E non sempre è utile, perché forse gli atleti non conoscono sé stessi e non credo che ci sia una fine perfetta; non c'è un modo giusto per tutti. Sarà diverso per ogni persona".
"Ero presente quando Roger ha finito di giocare e vederlo giocare in doppio con Rafa è stato un finale straordinario, ma che molti non si sarebbero aspettati per l'ultima partita di Federer. Per me i Giochi Olimpici sono stati un evento incredibilmente speciale".
"Anche se mi sono guadagnato da vivere giocando in singolare, essere sul campo di doppio con Dan, che è stato mio amico per molti anni... [non è] un finale da favola, che sarebbe stato quello di vincere una medaglia. Ma è stato davvero speciale giocare un torneo brillante, essere circondato da tutti i miei compagni di squadra e avere qui i miei amici e la mia famiglia. È stato davvero bello".
Olympics.com: come tennista, perché i Giochi Olimpici hanno significato così tanto nella tua carriera?
Murray: "Perché è il miglior evento sportivo. Amo il tennis, ovviamente, ma in generale, amo lo sport. Guardo tantissimo sport. Sono cresciuto praticando ogni tipo di sport con mio fratello e la mia famiglia".
Rafael Nadal “non è mai cambiato” come persona
Olympics.com: Pensando a Londra e Rio, erano tornei molto diversi, ma sei ancora l'unico giocatore ad aver conquistato i due ori in singolare. Cosa significa per te, Andy? E come rifletti su queste due vittorie?
Murray: "Londra, ovviamente, per me e per tutti gli atleti britannici, è stata un'occasione unica per giocare le Olimpiadi in casa. E anche il fatto che fosse a Wimbledon, che è ovviamente un luogo speciale per tutti i tennisti. Vincere una medaglia d'oro giocando contro Roger Federer, che è ovviamente uno dei più grandi tennisti di tutti i tempi, è stato fantastico".
"E Rio era un'atmosfera molto diversa. Ma ancora una volta, un risultato incredibile. Ho giocato contro [Juan Martin] Del Potro in finale e c'è stata una vera e propria spaccatura tra i tifosi brasiliani che erano lì per me e molti argentini che erano lì per lui. Era un'atmosfera più simile a quella del calcio. A Wimbledon, invece, la folla era molto più vicina a me".
"Quindi esperienze totalmente diverse, ma incredibili, straordinarie".
Olympics.com: Parigi 2024 è stato un torneo di tennis davvero speciale. Tu, Rafa, Angie Kerber. Non sappiamo esattamente quale sia il percorso di Rafa, ma cosa ha rappresentato Rafa, la sua eredità... Cosa ha significato per te nella tua carriera? Avete condiviso tanti momenti diversi.
Murray: "Rafa è stato ovviamente fenomenale. Un giocatore incredibile, prima di tutto. E per lui, alcuni dei risultati che ha ottenuto in campo non credo saranno mai eguagliati. Voglio dire, vincere 14 Roland Garros, se non sbaglio? È pazzesco. Non riesco a credere che sia possibile vincere così tante volte in un evento, soprattutto in uno Slam. Credo che sia un record che resterà in piedi per molto tempo".
"Ma credo che il modo in cui ha affrontato le cose in termini di sportività e di etica del lavoro, di professionalità e di tutte queste cose, sia ciò che mi ha colpito. Si controllava incredibilmente bene in campo e mostrava un'enorme passione quando giocava per la Spagna"
"Ha avuto una carriera straordinaria. Lo conosco da quando avevamo 12 o 13 anni e anche lui è sempre rimasto uguale. Non è mai cambiato. Non so quale sarà il suo futuro, ma ha avuto una carriera straordinaria e spero che possa continuare, se è questo che vuole fare".
LONDRA, INGHILTERRA: Rafael Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic e Andy Murray del Team Europe posano per una foto dopo una sessione di allenamento sul campo centrale in vista della Laver Cup alla O2 Arena il 22 settembre 2022 a Londra, Inghilterra. (Foto di Julian Finney/Getty Images per Laver Cup)
Andy Murray parla del futuro e della sua collezione di spille Olimpiche
Olympics.com: Andy, qual è il tuo futuro? C'è un futuro da allenatore o una cabina di commento? Cosa ti interessa?
Murray: "Non credo che la telecronaca sia qualcosa che mi piacerebbe fare. Ad essere sincero, allenare sarebbe più il mio genere di cose, credo. Non so se è una cosa che farò sicuramente, ma prenderei in considerazione l'idea di farlo in futuro, non subito".
"Voglio passare del tempo a casa con la mia famiglia e i miei figli e non viaggiare tanto in giro per il mondo, perché negli ultimi anni è diventato sempre più difficile, dato che i bambini sono diventati un po' più grandi. Il tour del tennis ti porta via da loro per tre o quattro settimane alla volta, e non è facile. Quindi voglio passare del tempo a casa con loro. E poi, quando avrò avuto un po' di tempo per riposare e rilassarmi, vedremo cosa succederà".
Olympics.com: Ultima domanda. Com'è la tua collezione di spille Olimpiche? Quale spilla desideri ardentemente?
Murray: "In realtà volevo la spilla giamaicana e l'ho presa stamattina. Stamattina ho fatto un giro per il Villaggio e l'ho presa. Sto cercando di pensare a quali altre spille. È sempre difficile... alcuni dei Paesi che non ti aspetti di trovare possono avere le spille migliori. Vedo solo quello che riesco a trovare. Credo di essere a circa 75, 80 spille ora. Ma sì, mi restano ancora un paio di giorni, quindi vedremo cosa riuscirò a fare".