La gymnastique acrobatique existe sous différentes formes et dans différentes cultures depuis des milliers d’années. Pour preuve, des représentations d’acrobaties, remontant à l’âge de bronze, ont été retrouvées sur des oeuvres d’art. Elle est même mentionnée dans les épopées d’Homère, dans les symposiums de la Grèce antique et dans les festivals de récolte de la dynastie Han en Chine. Cette gymnastique servait également de divertissement pour les cours européennes du Moyen Âge.
Devenir une discipline
La gymnastique acrobatique a entamé son développement en tant que discipline grâce à l’utilisation d’agrès et au tumbling (qui se pratique sur une piste élastique et où les athlètes doivent ‘culbuter’, soit le français de ‘tumbling’). Ces deux aspects mettaient en avant les capacités physiques du corps humain. Les premières règles de compétition des acrobaties ont été établies en Union Soviétique, où les enceintes se remplissaient de spectateurs espérant être les témoins d’exploits athlètes, comme la formation de pyramides humaines géantes. Les premiers championnats nationaux soviétiques se sont tenus en 1939.
Une évolution mondiale
Le premier tournoi international, de ce qui était alors appelé "sport acrobatique", a eu lieu à Varsovie en 1957, avec la participation de quatre équipes. La Fédération Internationale de Sports Acrobatiques (IFSA) a été fondée en 1973, tandis que les premiers Championnats du Monde se sont déroulés l’année suivante à Moscou, avec les équipes de Bulgarie, de la République Fédérale d’Allemagne, de Grande-Bretagne, de Hongrie, de Pologne, d’Union Soviétique et des États-Unis. En 1998, après la dissolution de l’IFSA, la Fédération Internationale de Gymnastique a adopté ce sport. Cette discipline est depuis 2007 connue sous le nom de gymnastique acrobatique.
L’histoire olympique
La gymnastique acrobatique a fait ses débuts olympiques lors des Jeux de la Jeunesse d’Été de Buenos Aires 2018. La compétition s’est déroulée dans une épreuve mixte en duo et a été remportée par les Bulgares Mariela Kostadinova et Panayot Dimitrov. Ces deux athlètes ont également décroché la médaille d’or de l’épreuve par équipe, qui réunissait des gymnastes de différents Comités Nationaux Olympiques, spécialisés en gymnastique artistique, rythmique, trampoline et acrobatique.
