WTT Smash Singapore 2023 : Félix Lebrun s'offre le numéro 8 mondial et accède aux huitièmes de finale

Félix Lebrun a célébré les 500 jours avant les Jeux Olympiques de Paris 2024 avec un exploit historique.

Il est devenu le premier pongiste français à atteindre les huitièmes de finale du tableau hommes d'un WTT Smash. Le pongiste de 16 ans a battu le huitième mondial Lin Yun Ju en seizièmes de finale du WTT Smash Singapore 2023 ce mardi 14 mars. Et avec la manière ! Le Français a éliminé le représentant de Chinese Taipei en trois manches (11-6, 11-7, 11-6).

Félix Lebrun a dominé un joueur médaillé de bronze en double mixte et demi-finaliste en simple hommes aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, en 2021, en 35 minutes pleines de maîtrise.

Il gagnait d'abord la première manche en n'ayant jamais plus d'un point de retard, puis enchainait six points pour faire la différence. Le scénario était similaire dans la deuxième manche quand le Montpellierain remontait un déficit de deux points avec un 5-0 pour faire le break. Dans la troisième manche, Félix Lebrun était mené 0-3 mais il savait réagir pour assurer sa place en huitièmes de finale.

« J'ai joué contre lui l'an passé et j'ai perdu 3-1 dans un match serré. Aujourd'hui, j'ai très bien joué et j'ai gagné, c'est très bien pour moi », a réagi le Français, qui a tiré les leçons de son revers face à Lin Yun Ju au WTT Contender de Doha 2022.

Au prochain tour, il affrontera le vainqueur du duel entre Yew En Koen Pang qui évolue à domicile et Dang Qiu, le champion d'Europe en titre pour une place en quarts de finale. Ça sera aussi son objectif en doubles. Les frères Lebrun ont battu les Australiens Finn Luu et Nicholas Lum (3-1) au premier tour et vont défier Uda Yukiya et Togami Shunsuke en huitièmes de finale.

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Mais où s'arrêtera Félix Lebrun au WTT Smash Singapore 2023 ?

Dans le tableau de simple hommes, Félix Lebrun a parfaitement enchaîné après son succès sur Simon Gauzy au premier tour du WTT Smash Singapore 2023 (3-1). Le Français reste sur une série de cinq succès consécutifs en simple hommes à Singapour. Personne n'a fait mieux car il est le dernier joueur issu des qualifications encore en lice avant le deuxième tour de son compatriote Can Akkuzu.

Pour accéder au tableau principal, Félix Lebrun avait notamment dû sauver une balle de match face au Hongrois Bence Majoros. La carrière du joueur de 16 ans pourrait connaître un nouveau tournant avec cette épopée. C'est la première fois qu'il participe à un WTT Smash, la catégorie de tournois la plus prestigieuse du circuit international. Le Français va marquer des points importants pour continuer sa progression au classement mondial alors qu'il vient de faire son entrée dans le top 50 grâce à une demi-finale au WTT Star Contender de Goa.

Il lui reste désormais 500 jours avant le début des Jeux Olympiques de Paris 2024 pour continuer d'écrire l'histoire et se rapprocher des sommets de la hiérarchie planétaire.