Rudy Rinaldi et Boris Vain, le duo qui continue de faire vivre la tradition du bobsleigh monégasque, initiée par le Prince Albert II

Vingt ans après la dernière apparition de S.A.S le Prince Souverain Albert II aux Jeux Olympiques d'hiver de Salt Lake City, la tradition monégasque du bobsleigh continue de vivre à Beijing 2022, grâce à deux hommes : Rudy Rinaldi et Boris Vain, qui entreront en piste le 14 février.

5 minPar Clémence Roult
Rinaldi:Vain B2022
(2018 Getty Images)

L’histoire entre Monaco et les Jeux Olympiques d’hiver a débuté à Calgary en 1988.

Bien que le skieur alpin David Lajoux ait été le tout premier représentant monégasque quatre ans plus tôt, à Sarajevo 1984, la présence de Son Altesse Sérénissime le Prince Souverain Albert II, au départ du bobsleigh aux Jeux Olympiques de Calgary 1988 a marqué le début d’une longue histoire d’amour entre la principauté méditerranéenne et le bobsleigh olympique.

Depuis 1988, Monaco a toujours qualifié des bobeurs aux Jeux Olympiques d’hiver et Beijing 2022 ne fait pas exception.

Cette année, le duo qui représente Monaco est composé de Rudy Rinaldi, le pilote, et Boris Vain, le pousseur.

Ils entreront en piste le 14 février pour les deux premières manches de bob à deux hommes, dans le Centre national de glisse de Yanqing.

Une compétition qui sera très certainement suivie par le Prince Albert II de Monaco.

« Notre équipe de bobsleigh a fait un très bon premier entrainement officiel », a-t-il déclaré à Monaco-tribune. « Rudy Rinaldi et Boris Vain se sentent bien, ils n’ont pas de problème physique, le moral est bon. C’est donc de très bon augure pour de très bons résultats, nous l’espérons tous. »

Les bobeurs monégasques ont même reçu la visite du Prince en République populaire de Chine, comme en témoigne ces photos postées sur la page Instagram du pilote Rinaldi.

Voir le calendrier du bobsleigh à deux hommes à Beijing 2022

Rinaldi/Vain, la relève du bob monégasque

Rudy Rinaldi n’est pas un rookie des Jeux Olympiques.

Déjà en 2012, il avait participé aux Jeux Olympiques de la Jeunesse à Innsbruck, où il avait d’ailleurs remporté la médaille de bronze en bob à deux avec Jeremy Torre.

Il était donc logique que le Monégasque soit de la partie lors des JO de Sotchi 2014. Mais cette année-là, en Russie, le duo principal était constitué de Patrice Servelle et Sébastien Gattuso. Rinaldi était alors remplaçant. Une petite frustration pour le jeune pilote qui a tout de même découvert l’envers du décor de cet événement hors norme. Il a même eu l’honneur d’être le porte-drapeau lors de la cérémonie de clôture.

Mais cela ne suffisait pas pour le pilote plein d’ambitions.

Entre Sotchi et PyeongChang, Rinaldi prouve qu’il a les épaules pour devenir le pilote de Monaco aux Jeux Olympiques.

Déjà à ce moment-là, Rinaldi était en binôme avec Boris Vain, un ancien athlète repéré par Bruno Mingeon, médaillé de bronze à Nagano 1998 avec la France et entraîneur des équipes de bob à Monaco.

Vain était bon sprinteur et surtout un très bon lanceur de poids. Vitesse, force et explosivité, le combo gagnant pour être un super pousseur de bobsleigh.

Ensemble, ils ont participé aux Jeux Olympiques de PyeongChang 2018. Ils ont terminé à la 19e place à +2,16 s des champions olympiques canadiens Justin Kripps et Alexander Kopacz.

Cette année encore à Beijing 2022, les deux Monégasques seront en lice en bob à deux.

Lors de la deuxième manche officielle d’entraînement dans le Centre national de glisse de Yanqing, le duo monégasque a réalisé le deuxième meilleur temps, passant la ligne d’arrivée en moins d’une minute (59 s 99), et surtout, ils ont réalisé un meilleur temps que la légende allemande, Francesco Friedrich, double champion olympique de PyeongChang et 13 fois champions du monde de bobsleigh, toutes disciplines confondues.

Ils devront reproduire une performance similaire pour obtenir un bon classement à l'issue des quatre manches de compétition olympique, qui débute le 14 février (2 manches) et qui se terminera le 15 février (2 manches).

Le bobsleigh, un sport royal à Monaco

Comment un État de moins de 40 000 habitants sans montagne est arrivée aux Jeux Olympiques d’hiver ? Grâce à la passion pour le sport de son souverain, le Prince Albert II de Monaco.

Issu d’une famille très sportive, avec notamment un grand-père maternel, John Kelly, triple champion olympique d’aviron en 1920 et 1924, le Prince Albert a exercé pas moins de 17 sports différents, comme il l'a récemment confié à la version française de China Global Television Network. Il a toujours considéré l’activité physique et la compétition comme essentiels.

Un jour, alors qu’il était en vacances à St. Moritz, le Prince a été invité à faire un essai en bobsleigh, sur la mythique piste naturelle, en Suisse. La passion est instantanément née et l’envie de monter une équipe compétitive de bobsleigh aussi. Après avoir créé la Fédération monégasque de bobsleigh, le Prince Albert II a réussi à se qualifier pour ses premiers Jeux Olympiques d’hiver au Canada.

De Calgary 1988 à Salt Lake City en 2022, le Prince Albert a été le pilote de bobsleigh du Rocher aux Jeux Olympiques d’hiver. Leur meilleure performance est une 25e place en bob à deux à Calgary. Puis Patrice Servelle a pris le relais, en tant que pilote durant trois éditions olympiques, à Turin 2006, Vancouver 2010 et Sotchi 2014. Sous l'air Servelle, le bob monégasque a réussi à se hisser à la 12e place du classement olympique en Italie.

La tradition du bobsleigh continue de vivre et sera donc de nouveau aux Jeux Olympiques à Beijing 2022 avec Rudy Rinaldi et Boris Vain.

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