Masters de Judo 2022 : Madeleine Malonga, un titre à défendre et une confiance à retrouver

La dernière fois que Madeleine Malonga a remporté une compétition sur le circuit mondial de judo, c’était au Masters 2021. Elle aura l’occasion de défendre son titre lors de l’édition 2022 ce 21 décembre à Jérusalem.

La Française occupe actuellement le troisième rang mondial et sa qualification pour le tournoi, qui rassemble les 36 meilleurs mondiaux de chaque catégorie, était donc assurée. Mais malgré une troisième place du Grand Slam de Paris et une médaille de bronze aux Championnats d’Europe, la -78 kg n’a pas vécu une saison facile.

Madeleine Malonga a été éliminée dès le deuxième tour des Championnats du monde au mois d’octobre. Elle a été battue aux pénalités par Yoon Hyunji de la République de Corée. Après cette contre-performance, elle avait évoqué certaines difficultés rencontrées après les Jeux Olympiques de Tokyo 2020, en 2021.

« Une année post-olympique après une olympiade qui a duré cinq ans, forcément c'est très long. Ç'a été dur physiquement, mais aussi mentalement. Il a fallu retrouver un sens cette année-là. J'ai eu beaucoup de doutes, j'ai changé d'entraîneur, j'ai dû m'adapter, j'ai cru que je n'allais pas y arriver. J'ai eu huit mois sans prendre trop de plaisir, mais sans forcément m'en rendre compte, car je suis une travailleuse et j'étais en mode automatique », avait expliqué la vice-championne olympique des -78 kg à L’Équipe.

« Et puis un jour ça te pète à la gueule et tu te dis : "qu'est-ce que je fais ?"Il a encore fallu se remettre en question, affronter les doutes, les peurs. Et puis c'est revenu. Donc, oui, je suis déçue d'aujourd'hui, mais je suis contente d'être là quand même après tout ce que j'ai traversé. »

La Masters pour bien préparer la saison 2023 et les Jeux Olympiques de Paris 2024

La championne du monde 2019 a su relativiser son élimination à Tachkent.

Son entrée en lice n’était pas évidente face à l’adversaire qu’elle avait battue en demi-finales des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, en 2021. Depuis, Madeleine Malonga a participé à deux compétitions terminées au pied du podium : le Grand Slam de Baku et la Champions League avec l’Étoile Sportive Blanc-Mesnil. Dans le même temps, la judokate de 28 ans a validé sa formation d'executive coach à HEC.

Mado a maintenant l’occasion de mettre définitivement ses doutes derrière elle avec le Masters. Cette épreuve peut lui permettre de terminer 2022 sur une bonne note et de prendre rendez-vous pour le Grand Slam de Paris. Elle lancera sa saison 2023 dans la capitale française dès le 5 février.

Les échéances vont ensuite se succéder à un rythme élevé jusqu’au Jeux Olympiques de Paris 2024. Dès le mois de mai, une nouvelle édition des Championnats du monde aura lieu à Doha. Un événement forcément important pour la double médaillée mondiale. Elle pourra ensuite viser un cinquième podium continental lors des Championnats d'Europe organisés en France, à Montpellier, au mois de novembre.

Toutes ces épreuves sont très importantes pour Madeleine Malonga, qui va pouvoir aiguiser son uchi-mata pour monter en puissance jusqu'aux prochains JO. Mais elle va devoir aussi en profiter pour garder le leadership national.

Une autre judokate française est aussi qualifiée pour le Masters en 2022 dans la même catégorie : Audrey Tcheuméo. Cette dernière, double-médaillée olympique, occupe le 14e rang du classement mondial grâce à ses deux podiums en Grand Slam en 2022.

À Paris 2024, il n’y aura qu’une place à prendre dans cette catégorie au sein du collectif français.

Madeleine Malonga avait parfaitement préparé les Jeux Olympiques de Tokyo 2020, en 2021, avec un succès au Masters en 2021.

Lors de l’édition 2022, c'est sa préparation aux Jeux de Paris 2024 qu'elle peut lancer de la meilleure des façons lors de ce rendez-vous.

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