Championnats du monde d’haltérophilie 2023 : Ghofrane Belkhir, un deuxième titre à 22 ans alors qu’elle aurait pu tout arrêter ?
Ghofrane Belkhir sera-t-elle de nouveau championne du monde avant ses 22 ans ? Découvrez le portrait de cette haltérophile auréolée de plusieurs grands succès malgré son jeune âge, qui représentera la Tunisie à Riyad lors des Championnats du monde IWF 2023.
Elle a commencé l’haltérophilie à douze ans en s’entraînant dans un gymnase modeste et, huit ans plus tard, elle devenait déjà championne du monde. La trajectoire de Ghofrane Belkhir est exceptionnelle et la Tunisienne tentera d’offrir un nouveau titre à son pays lors des Championnats du monde d’haltérophilie, du 4 au 17 septembre à Riyad, en Arabie saoudite.
Il aurait été difficile de lui prédire un si bel avenir dans cette discipline alors qu’elle pratiquait le volleyball et la lutte. Mais elle a su faire les bons choix au bon moment. Et ce, malgré la désapprobation de son père qui voyait l’haltérophilie comme un sport masculin, comme l’indique le média Taja Sport auquel Belkhir s’est confiée en 2021.
« Je me suis lancée dans l’haltérophilie pour me divertir avec mes camarades de classe. Avec le temps, j’ai senti qu’il s’agissait d’un domaine dans lequel j’étais capable de progresser. C’est alors que mes intentions premières ont été détournées et que le simple désir de distraction s’est transformé en profession. Je tenais, à partir de là, à aller loin en empruntant ce chemin. »
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Ghofrane Belkhir : Une force de caractère exemplaire pour atteindre les podiums internationaux
Dès sa première sélection en équipe nationale tunisienne, Ghofrane Belkhir a décroché l’or aux Championnats arabes en 2015 dans la catégorie 58 kg, avant de remonter sur la première marche du podium en 63 kg aux Championnats d’Afrique juniors l’année suivante.
Après une deuxième place lors de la 18e édition des Jeux Méditerranéens, l’année 2018 marque un véritable tournant dans sa carrière. En effet, elle obtient ses premières médailles mondiales aux Championnats du monde juniors (bronze à l'épaulé-jeté et au total, ainsi que l'argent à l'arraché), puis l’or aux Jeux Olympiques de la Jeunesse à Buenos Aires en 58 kg.
Surnommée la gazelle brune, Ghofrane Belkhir n’a pas pu participer aux épreuves de sélection pour les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 à cause d’une grave blessure au coude pour laquelle elle a dû être opérée. Elle s’est confiée à ce sujet : « Je suis passée par une situation financière extrêmement difficile, à tel point que je n’ai plus pu subvenir à mes besoins au quotidien. J’ai envisagé de me retirer et de me désengager de ce sport, en raison de ce qui m’arrivait. Je vivais sous le seuil de pauvreté, sachant que mon revenu mensuel était de moins de 100 $ ».
Grâce au soutien de son entraîneur, Majid Ben Amara, qui avait déjà vécu cette expérience pendant sa carrière, Ghofrane n’a pas baissé les bras : sa résilience lui a permis de poursuivre sa rééducation pour reprendre l’entraînement. Et comme toujours avec elle, tout s’est enchaîné très vite par la suite.
Pour son retour à la compétition en 2021, elle met la barre très haut en devenant championne du monde juniors dans la catégorie 59 kg, puis chez les seniors quelques mois plus tard, en 55 kg. Elle a d’ailleurs ramené des Mondiaux de Tachkent (Ouzbékistan) non pas une, mais deux médailles d’or : à l’épreuve d’arraché et au total (avec 203 kg).
L'impressionnant palmarès de Ghofrane Belkhir à seulement 21 ans
Alors qu’elle n’avait que 20 ans, elle a offert ainsi à son pays un premier titre mondial féminin en haltérophilie. « Malgré mon jeune âge et une compétition intense et difficile, j’ai réussi à remporter le Championnat du monde […]. Je tiens à remercier tout particulièrement mon entraîneur, Majid Ben Amara. Il fait honneur aux entraîneurs tunisiens, il a tout d’un grand entraîneur international ».
En 2022, Ghofrane Belkhir a continué sur sa belle lancée en remportant les 19e Jeux Méditerranéens à Oran en 59 kg, après avoir soulevé 115 kg à l’épaulé-jeté, puis les Championnats d’Afrique seniors dans cette même catégorie de poids.
Ce palmarès déjà bien lourd est de bon augure pour les Mondiaux 2023, à Riyad, où Belkhir visera un doublé avant de fêter ses 22 ans en novembre.
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Les adversaires de Ghofrane Belkhir aux Mondiaux 2023 à Riyad
Lors des Championnats du monde IWF 2023 en Arabie saoudite, Ghofrane Belkhir n’aura pas la tâche facile pour remporter un deuxième titre mondial. En effet, dans la catégorie féminine 59 kg, elle devra notamment affronter la Française Dora Tchakounte, championne d’Europe 2022, ainsi que la Philippine Hidilyn Diaz, championne olympique de Tokyo 2020 en 55 kg. Sans oublier la tenante du titre colombienne Yenny Alvarez, la championne olympique canadienne des 59 kg Maude Charron et la jeune chinoise de 18 ans Pei Xinyi, médaillée d’or en 64 kg l’an dernier.
Bref, une catégorie qui vaut déjà son pesant d’or.
Le programme de Ghofrane Belkhir aux Championnats du monde d’haltérophilie 2023
Pour suivre la Tunisienne Ghofrane Belkhir dans la catégorie féminine 59 kg, rendez-vous ce vendredi 8 septembre à 17h00 (heure française).
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