Championnats d’Europe de judo 2023 : Les Français à suivre avec Walide Khyar, Clarisse Agbégnénou, Luka Mkheidze et Shirine Boukli

Neuf ans plus tard, l’équipe de France est de retour à Montpellier pour participer aux Championnats d’Europe de judo.

Le rendez-vous continental est programmé du 3 au 5 novembre 2023 à l’Arena Sud de France, comme en 2014.

Lors de cette édition, les Bleus avaient gagné 13 médailles, égalant ainsi leur record établi en 1987. Sont-ils capables de faire aussi bien cette année ?

Avec une délégation de 18 athlètes dont 12 sont déjà montés sur un podium continental, ce n’est pas impossible. La plupart d’entre eux ont aussi connu les mêmes honneurs au niveau mondial et olympique à l’image d’Amandine Buchard, Audrey Tcheuméo ou Madeleine Malonga.

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Luka Mkheidze

• Catégorie de poids : -60 kg
• Âge : 27 ans
• Médaille aux Championnats d’Europe : argent en 2021

Luka Mkheidze avait été la surprise française des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 en judo. Le -60 kg avait décroché la médaille de bronze après une journée quasi-parfaite. 

S'il n'était pas attendu à ce niveau-là, sa performance aux Championnats d'Europe 2021 avait donné des indices sur sa forme. Médaillé d'argent, il était monté sur son premier podium dans un grand championnat. Le natif de Tbilissi n'a pas eu l'occasion de remettre ça depuis les JO.

Il a été victime d'une rupture des ligaments croisés au printemps 2022 lors d'un stage en Mongolie. Cette blessure l'a tenu éloigné des tatamis pendant presque un an. Son retour a été réussi avec deux victoires en Grand Slam et deux médailles de bronze en Grand Prix mais les Championnats du monde 2023 et le Masters 2023 se sont terminés précipitément pour lui. 

Dans une catégorie où Romain Valadier-Picard, également sélectionné pour les Championnats d'Europe, et Cédric Révol, récent vainqueur du Grand Slam d'Abu Dhabi, postulent aussi à la sélection aux JO de Paris 2024, Luka Mkheidze est très attendu à Montpellier.

Walide Khyar

• Catégorie de poids : -66 kg
• Âge : 28 ans
• Médaille aux Championnats d’Europe : or en 2016

Walide Khyar se présente aux Championnats d'Europe de judo 2023 en tant que médaillé mondial. Le Français a décroché le bronze en -66 kg lors des Mondiaux 2023. Ce résultat est venu conforter ses ambitions dans sa nouvelle catégorie.

« Ça m'a fait plaisir de monter sur ce podium, c'est le début de quelque chose de nouveau et ça donne envie d'aller chercher quelque chose d'encore plus beau », explique-t-il dans une interview exclusive avec Olympics.com.

Le licencié du PSG Judo a changé de catégorie au printemps 2021. En quittant les -60 kg pour les -66 kg, il s'est lancé un défi qui lui a permis de retrouver la fougue de ses jeunes années, celle qui lui avait permis de devenir champion d'Europe à seulement 21 ans.

Même si son adaptation n'est pas encore terminée, son judo dynamique et son physique lui permettent déjà de battre les meilleurs de la catégorie. Ces Championnats d'Europe sont une nouvelle occasion de le prouver pour conforter son statut de numéro 1 français de sa catégorie, où Maxime Gobert est aussi engagé.

Axel Clerget

• Catégorie de poids : -90 kg
• Âge : 36 ans
• Médaille aux Championnats d’Europe : argent en 2017

Axel Clerget est l'invité de dernière minute de ces Championnats d'Europe de judo 2023. D'abord non-sélectionné, il a été rappelé après le forfait de Maxime Gaël Ngayap Hambou. Dans une catégorie où la concurrence est très dense pour la sélection aux Jeux Olympiques de Paris 2024, Alexis Mathieu est aussi présent à Montpellier, c'est une véritable aubaine.

Le -90 kg peut compter sur son expérience et sur son aisance au sol pour être à la hauteur du rendez-vous et tenter de remporter une première médaille d'or depuis l'épreuve par équipes des Jeux Olympiques de Tokyo 2020.

Malgré trois podiums sur le circuit international en 2023, tout n'a pas été simple pour lui après les JO. Le judoka de Saint-Dizier avait été opéré d'une pubalgie avant d'être victime d'une fracture du larynx à l'entraînement. Après ces contre-temps, le judoka de 36 ans va tenter de rattraper le temps perdu.

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Shirine Boukli

• Catégorie de poids : -48 kg
• Âge : 24 ans
• Médailles aux Championnats d’Europe : or en 2020 et 2022, argent en 2019

Les Championnats d'Europe de judo 2023 s'annoncent particuliers pour Shirine Boukli. Parce qu'elle est la tenante du titre en -48 kg et qu'elle est vice-championne du monde en titre, mais pas seulement. Elle va retrouver l'Arena Sud de France neuf ans après l'édition 2014. À l'époque, Clarisse Agbégnénou, Amandine Buchard ou Audrey Tcheuméo combattaient déjà au plus haut niveau, mais pas elle. La judokate avait alors 15 ans, était bénévole, et s'occupait des affaires des champions. 

« C’était vraiment chouette, j’ai adoré. Je pensais au haut niveau mais pas me retrouver un jour au même endroit et sur la même compétition », se rappelle-t-elle avec émotion lors du media day de l'équipe de France.

À Montpellier, la numéro 2 mondiale vise un troisième titre européen et compte sur le soutien du public français pour l'aider à l'obtenir. Elle considère cette épreuve comme une répétition des Jeux Olympiques de Paris 2024. Le rendez-vous continental semble être aussi le moyen idéal pour elle de poursuivre sa montée en puissance après sa première médaille mondiale gagnée au printemps.

Clarisse Agbégnénou

• Catégorie de poids : -63 kg
• Âge : 31 ans
• Médailles aux Championnats d’Europe : or en 2013, 2014, 2018, 2019 et 2020, bronze en 2012 et 2015

Clarisse Agbégnénou sera évidement la star de l'équipe de France aux Championnats d'Europe de judo 2023.

La championne olympique et du monde en titre des -63 kg se présente à Montpellier avec des ambitions élevées, mais surtout de l'envie.

« Je n’ai pas fait de compétition depuis le Masters en août et c’est bien car plus il y a de temps, plus il y a l’envie qui revient. J’ai hâte, en plus il y a beaucoup d'Européennes très fortes dans ma catégorie et c’est bien de les prendre avant Paris 2024 », expliquait-elle lors d'un point presse à l'INSEP à la mi-octobre.

La Française sera tête de série numéro 8 et va donc pouvoir défier des combattantes mieux classées qu'elle pour poursuivre sa préparation des JO. Elle a déjà gagné une médaille d'or aux Mondiaux 2023 et une médaille de bronze au Masters 2023 depuis son retour de maternité, mais le plus beau est certainement à venir. La judokate de 31 ans ne se considère pas encore à 100 %. Ses adversaires devraient quand même se méfier et ses supporters se régaler.

Romane Dicko

• Catégorie de poids : +78 kg
• Âge : 24 ans
• Médailles aux Championnats d’Europe : or en 2018, 2020 et 2022

À ce jour, Romane Dicko n'a jamais perdu un combat aux Championnats d'Europe. Ni en cadets, ni en juniors, ni en seniors où elle triple médaillée d'or. La +78 kg va tenter d'étirer cette série lors du rendez-vous continental prévu à Montpellier.

Cette compétition est d'autant plus importante pour elle que son début de saison a été compliquée. Son année 2023 a été véritablement lancée en août avec une victoire au Masters.

Auparavant, la médaillée de bronze de Tokyo 2020 avait dû se contenter de la troisième place aux Grands Slams de Paris et d'Antalya après avoir été battue par la Turque Kayra Ozdemir. Aux Championnats du monde, elle avait même été éliminée dès son entrée en lice par l'Italienne Asya Tavano. 

Ces Championnats d'Europe pourraient lui donner l'opportunité de les retrouver pour prendre sa revanche et conforter encore un peu plus sa domination continentale. 

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Sélection française pour les Championnats d’Europe de judo 2023

• -48 kg femmes : Shirine Boukli
• -52 kg femmes : Amandine Buchard
• -57 kg femmes : Sarah-Léonie Cysique
• -63 kg femmes : Clarisse Agbégnénou
• -70 kg femmes : Marie-Ève Gahié et Margaux Pinot
• -78 kg femmes : Madeleine Malonga et Audrey Tcheuméo
• +78 kg femmes : Romane Dicko
• -60 kg hommes : Luka Mkheidze et Romain Valadier-Picard
• -66 kg hommes : Walide Khyar et Maxime Gobert
• -73 kg hommes : Joan-Benjamin Gaba
• -81 kg hommes : Alpha Djalo
• -90 kg hommes : Alexis Mathieu et Axel Clerget
• -100 kg hommes : Aurélien Diesse

Comment regarder l'équipe de France aux Championnats d’Europe de judo 2023

Les Championnats d’Europe de judo 2023 sont diffusés en direct par L’Équipe. Les phases éliminatoires seront retransmises sur la plateforme Live alors que les phases finales le seront sur La Chaîne le samedi et le dimanche.

Les phases éliminatoires pourront aussi être suivies sur la chaîne Youtube de France Judo.

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