La evolución de Rudy Fernández: del mate de la final olímpica de 2008 al líder de la nueva selección española
Rudy Fernández se ha reinventado para mantenerse veinte años en el baloncesto de élite. Es el jugador con más partidos internacionales de la selección española masculina (254), y el más laureado junto a Pau Gasol (11 medallas). Así ha evolucionado el capitán de la selección.
Baloncesto
En el partido ante Letonia en el Mundial de baloncesto 2023, Rudy Fernández se convirtió en el jugador que más veces ha vestido la camiseta de la selección española masculina. Con 254 partidos internacionales, el alero mallorquín superó a otra leyenda, Juan Carlos Navarro. Rudy Fernández es, como escribió Sergio Scariolo, “capitán y monumento vivo” de la historia de la selección española.
Un récord logrado por una fidelidad inquebrantable: desde su debut en 2004, durante la gira de preparación para los Juegos Olímpicos de Atenas, Rudy Fernández solo faltó en el Eurobasket de 2017. Pero también por su capacidad de reinvención, que le ha permitido suplir con cabeza el físico que el tiempo ha ido limando. Solo así puede mantenerse en el baloncesto de élite durante veinte años.
En el Rudy Fernández de ahora queda poco de aquel anotador atlético que daba picante al equipo desde el banquillo. Hoy es el veterano que lo serena o despierta según necesite, el líder dentro y fuera del vestuario sin el que no sería posible explicar cómo una selección que no contaba entre las candidatas del Mundial de 2019 o el Eurobasket de 2022 acabó ganando los dos torneos.
Es, de hecho, el único jugador que ha estado presente en las seis medallas de oro que ha ganado en su historia la selección española masculina de baloncesto: dos Mundiales (2006, 2019) y cuatro Eurobaskets (2009, 2011, 2015, 2019).
El debut de Rudy Fernández con la selección española
Cuando Rudy Fernández rompió en estrella en la Copa del Rey de 2004, su ahora compañero de selección Juan Núñez aún no había nacido. El dato habla de la precocidad del base, titular en un Mundial con 19 años, pero también de la vigencia del alero, veinte años en la élite. Meses después de ese MVP amargo, Rudy Fernández debutó con la selección.
Rudy Fernández debutó con la selección española de baloncesto el 23 de julio de 2004, en un partido amistoso contra Croacia celebrado en su ciudad natal, Palma de Mallorca. Y no fue lo más especial de aquel verano, porque acabó disputando los Juegos Olímpicos de Atenas 2004... Junto a su hermana Marta Fernández, una de las estrellas de la selección femenina.
Aquel Rudy Fernández era un jugador exuberante, en fondo y forma. Un anotador que hizo famosa su conexión con Sergio Rodríguez para los alley-oops en línea de fondo, el de los rectificados imposibles en el aire, el que hizo tronar la final olímpica de los Juegos de Beijing 2008 contra Estados Unidos con aquel mate sobre Dwight Howard.
Los años y un calvario de problemas de espalda le despojarían de esa potencia y le obligarían a reinventarse.
Rudy Fernández: capitán del oro del Eurobasket 2022
“Cuando le oía, pensaba: hostias, se está pasando. Después no he tenido que levantar la voz ni un decibelio. La exigencia y la agresividad las ha puesto el capitán. Yo me he limitado a recordar las cuatro cosas en ataque y en defensa que debíamos cambiar”, explicó el seleccionador. “Ese impacto emocional en la exigencia y la agresividad lo ha hecho el capitán”.
En la segunda parte, Rudy Fernández lideró la gran remontada de España ante Finlandia, con tres triples sin fallo y un sacrificio que no entiende de las mil cicatrices que lleva en el cuerpo.
“Siempre fue uno de los líderes, pero estaba más en la sombra. Ahora es un líder increíble. Nunca ha tenido ese rol específico y lo está disfrutando. Y tiene el orgullo de intentar hacer crecer a este equipo nuevo, con el legado de los anteriores, pero que es nuevo”, decía Scariolo tras la conquista del oro improbable de Berlín.
Al terminar la final, Rudy Fernández lloraba en la silla de cambios, y lloraba mirando a la grada. Meses antes había fallecido su padre, Rodolfo. Aquel que acompañó al equipo en cada torneo, al que prometió no fallar nunca a la selección cuando pensó en dejarlo todo, y despedirse en los Juegos Olímpicos de París 2024 si España logra la clasificación.
“Le prometí a mi padre que los Juegos de París sería mi último torneo profesional”, aseguró el pasado mes de julio.
De lograrlo, será el primer jugador de baloncesto de la historia en disputar seis ediciones de los Juegos Olímpicos.
Jugadores con más partidos con la selección española masculina de baloncesto
- Rudy Fernández – 254 partidos
- Juan Carlos Navarro – 253
- Juan Antonio San Epifanio 'Epi' – 239
- Felipe Reyes – 236
- Nino Buscató – 222
- Pau Gasol – 216
- José Manuel Calderón – 193
- Marc Gasol – 191
- Wayne Brabender – 190
- Josep Maria Margall – 188
Palmarés de Rudy Fernández con la selección española
Juegos Olímpicos
- Plata en Beijing 2008
- Plata en Londres 2012
- Bronce en Río 2016
Mundiales
- Oro en Japón 2006
- Oro en República Popular China 2019
Eurobasket
- Plata en Eurobasket 2007
- Oro en Eurobasket 2009
- Oro en Eurobasket 2011
- Bronce en Eurobasket 2013
- Oro en Eurobasket 2015
- Oro en Eurobasket 2022