Beijing fueron los Juegos de los récords y los superlativos. La ceremonia inaugural fue inolvidable; los logros de los atletas fueron asombrosos, la organización fue excelente; las sedes, impresionantes y los controles antidopaje fueron más estrictos. Varios cientos de millones de personas vieron por televisión a nivel mundial cómo se batían más de 40 récords mundiales y más de 130 récords olímpicos.
El Estadio Nacional, apodado 'Nido de pájaro', y el Centro Acuático Nacional de Pekín, apodado 'Cubo de agua', fueron símbolos impresionantes del nuevo Pekín, En ciclismo, la carrera en ruta siguió la Gran Muralla y pasó frente a la 'Ciudad Prohibida', dos símbolos de la historia milenaria de la ciudad.
Un récord de 204 Comités Olímpicos Nacionales participaron en los Juegos. Unos 87 de ellos celebraron a sus atletas ganadores de medallas. Tayikistán, Afganistán, Mauricio y Togo llegaron al podio por primera vez. Tayikistán ganó sus primeras medallas gracias a Rasul Boqiev en judo y Yusup Abdusalomov en lucha; Afganistán subió al podio gracias a Rohullah Nikpai en taekwondo.
Sin embargo, Mongolia y Panamá consiguieron que sus atletas se llevaran a casa el primer oro olímpico de su país. Badar-Uugan Enkhbat en boxeo y Tuvshinbayar Naidan en judo fueron los primeros atletas de Mongolia en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos. Para el continente africano, Bruno Julie en boxeo y Benjamin Boukpeti en canoa/kayak ofrecieron a Mauricio y Togo respectivamente sus primeras medallas olímpicas, mientras que Panamá consiguió su primera medalla de oro en atletismo.
Campeones memorables
Hubo muchos campeones memorables, pero Michael Phelps y Usain Bolt acapararon todos los titulares. El fenomenal nadador estadounidense Michael Phelps superó la gesta de Mark Spitz en los Juegos de Múnich de 1972 al conquistar ocho medallas de oro en natación, mientras que el espectacular velocista jamaicano Usain Bolt batió los récords mundiales de 100 y 200 metros y consiguió un tercer oro y un récord con el equipo de relevos de Jamaica de 4x100 metros.
CONs: 204
Atletas: 10.942 (4.637 mujeres, 6.305 hombres)
Eventos: 302
Voluntarios: 100.000 (70.000 Juegos Olímpicos, 30.000 Juegos Paralímpicos)
Medios: 24.562 medios acreditados representando a 159 países
Nuevos eventos en los Juegos
La maratón de 10 km de natación y el BMX. El holandés Maarten Van Der Weijden ganó la maratón masculina de 10 km, mientras que en la carrera femenina el título fue para la rusa Larisa Ilchenko. En BMX -acrónimo de Bicycle Motocross- fue la francesa Anne-Caroline Chausson la atleta que se convirtió en la primera campeona olímpica. En cuanto a la rama masculina, este honor fue para el letón Maris Strombergs.
El récord más antiguo, batido en natación
El récord femenino de los 800 metros pertenecía a Janet Evans (Estados Unidos) desde hacía casi 20 años. Sin embargo, en Pekín, la británica Rebecca Adlington pulverizó este récord, que había sido establecido en 1989, cuando ella tenía seis meses. En 2008, en la final de los 800 metros, Rebecca Adlington mejoró el tiempo anterior en más de dos segundos, estableciendo una una nueva marca de 8:14.10. Se llevó la medalla de oro en los 800 metros y en los 400 metros, y se convirtió en la primera medallista de oro británica en natación femenina desde 1960.
El participante más veterano y más joven de los Juegos
En Beijing, casi 50 años separaron al atleta más veterano del más joven: el jinete japonés Hiroshi Hoketsu participó en sus terceros Juegos Olímpicos a la edad de 67 años, mientras que la nadadora camerunesa Antoinette Joyce Guedia Mouafo participó en los Juegos por primera vez a los 12 años.
La edad no es una desventaja
En su novena participación en los Juegos a la edad de 61 años, el canadiense Ian Millar ganó su primera medalla en el evento de saltos por equipos. Con 33 años, y en su quinta participación en los Juegos, la alemana Oxsana Chusovitina ganó la medalla de plata en gimnasia artística, mientras que la nadadora americana Dara Torres se llevó tres medallas de plata a los 41 años.
Instalaciones deportivas ultramodernas y miles de años de historia
El Estadio Nacional, rebautizado como 'Nido de Pájaro', y el Centro Acuático Nacional de Pekín, conocido como 'Cubo de Agua', fueron modelos vanguardistas de la arquitectura deportiva y símbolos del nuevo Pekín. En ciclismo, para la carrera en ruta, los organizadores eligieron seguir la Gran Muralla y pasar por delante de la 'Ciudad Prohibida', dos símbolos de la historia milenaria de la ciudad.
37 sedes, seis de las cuales estaban fuera de Pekín, albergaron las competiciones: por ejemplo, Hong Kong las pruebas ecuestres y Qingdao la vela; y Tianjin, Shanghái, Qinhuangdao y Shenyang los partidos de fútbol. Seis de las instalaciones deportivas situadas en los campus universitarios de la ciudad han sido utilizadas por los estudiantes después de los Juegos.
Ceremonias
8 de agosto 2008, Pekín, Ceremonia Inaugural de los Juegos de la XXIX Olimpiada. El último corredor del relevo de la antorcha olímpica, Li Ning, se prepara para encender el pebetero olímpico.
Inauguración oficial de los Juegos por:
Hu Jintao, presidente de la República Popular de China
Encendido de la llama por:
Li Ning (gimnasia artística)
Juramento olímpico por:
Zhang Yining (tenis de mesa)
Juramento de los jueces por:
Huang Liping (gimnasia)
