'Make Life Skate Life': inspirando a los desfavorecidos de Trípoli con un nuevo skatepark

Algo muy emocionante está a punto de suceder para la comunidad del skateboarding en Trípoli, Libia.

'Make Life Skate Life' (MLSL) es una organización que construye skateparks en comunidades desfavorecidas, y está llevando su última creación a la capital del país norteafricano.

Su objetivo es sencillo: proporcionar un espacio seguro e inclusivo donde la gente pueda reunirse y construir una comunidad feliz sin distinción de etnia, género o religión.

"El deporte, y en particular el skateboarding, es muy poderoso. Creo que la razón más evidente por la que la gente se siente atraída por el skateboarding es el beneficio que obtienes para ti mismo", dijo el fundador de la MLSL, Arne Hillerns, a Olympics.com.

"Cuando haces skateboarding estás al aire libre, te mueves y te sientes vivo. Incluso el simple hecho de rodar por el pavimento es una sensación muy agradable. Creo que la razón principal por la que el skateboarding puede unir a la gente es que es nuevo y despierta la curiosidad. No hay prejuicios en este deporte, no pertenece a nadie y al mismo tiempo es súper accesible".

Para celebrar el Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz, nos acercamos a la forma en que el equipo de la MLSL puede llevar a cabo su increíble trabajo, y cómo están cambiando positivamente la vida de las personas a través del deporte.

MLSL nació en 2012 cuando Hillerns y sus amigos viajaban por la India con sus skateboards.

Conocieron a un grupo de personas locales que querían construir un skatepark para su comunidad, pero no tenían experiencia en la construcción. Hillerns decidió hacer algo al respecto, y así nació el primer skatepark público de la India.

En los últimos ocho años, la organización no gubernamental del alemán ha construido 10 skateparks en todo el mundo, desde comunidades de refugiados en Irak hasta las favelas de Brasil. Lo consiguen gracias a una combinación de crowdfunding y patrocinio privado.

"Solo trabajamos con comunidades de patinadores que ya existen, que son activas y que realmente quieren crear algo", explicó Hillerns.

Proporcionando a la juventud libia una salida positiva

Libia sufre una tasa de desempleo juvenil del 50%, condiciones de vida precarias para los desplazados y una situación política inestable.

Para MLSL estaba claro que la generación más joven del país necesitaba urgentemente una salida positiva, y decidieron construir un skatepark en la ciudad.

"Parte de lo que nos atrajo a Trípoli son los recientes acontecimientos en Libia, con la Primavera Árabe seguida de la guerra civil", reveló Hillerns.

"Cuando se nos planteó este proyecto y nos enteramos de que había skaters en Libia, nos dimos cuenta de lo poco que sabíamos en realidad sobre el país y su gente, y sentimos curiosidad por saber más".

Cómo el skateboarding supera las diferencias

Con el apoyo de la Embajada de Estados Unidos en Libia y de sus patrocinadores, MLSL consiguió el terreno suficiente para crear una instalación de 800m² que será gratuita y accesible para el público en general.

"La obtención de visados suele ser una de las principales dificultades que encontramos en los proyectos. Hay que tener en cuenta que el turismo en Libia es escaso o nulo", remarcó Hillerns.

"Pero hemos tenido la suerte de que el ayuntamiento de Trípoli apoye firmemente nuestro proyecto y entienda perfectamente los beneficios del skateboarding".

"Libia es probablemente el país más conservador en el que hemos trabajado y no hay duda de que existe una gran barrera de género. Sin embargo, lo que ocurre con el skateboarding es que es tan nuevo y emocionante que, a través de este deporte, la gente tiende a superar las diferencias".

Tras la construcción, el plan es introducir a los participantes en ese mundo mediante clases de skate con igualdad de género, dirigidas sobre todo a refugiados, desplazados internos y solicitantes de asilo. Se pondrá en marcha un sistema de alquiler gratuito de equipos de skateboarding y material de seguridad para garantizar la accesibilidad de todos.

Potenciando a la comunidad local

Por último, el skatepark proporcionará oportunidades de empleo local a través de tiendas de productos y la contratación de entrenadores de skate y gestores del parque.

"La apropiación de los skaters locales sobre los proyectos es probablemente el aspecto más importante para nosotros. Los jóvenes locales ya forman parte del proceso de planificación y diseño, y también ayudarán en la construcción con el objetivo de adquirir habilidades básicas en el trabajo de la madera, el hormigón y el metal", dijo Hillerns.

"Según nuestra experiencia, la participación en todas las fases del proyecto hará que se sientan dueños del skatepark".

Actualmente, MLSL está llevando a cabo una campaña de crowdfunding, con el objetivo de comenzar la construcción en mayo de 2022.

Si todo va según lo previsto, planean ampliar su alcance en el país y ofrecer oportunidades a más personas para formar parte de su emocionante comunidad.

"Quién sabe, tal vez un día pueda haber más skateparks en otras partes de Libia y esto podría ser una forma de unir la escena del skate en todo el país y contribuir a una mayor unidad de Libia en general".