Jordi Fernández y Pep Clarós, dos entrenadores españoles con sueños muy distintos en el Mundial de baloncesto 2023
Jordi Fernández entrena a Canadá, una de las grandes favoritas al oro. Pep Clarós quiere devolver a Angola a unos Juegos Olímpicos por primera vez desde Beijing 2008.
Baloncesto
En el Mundial de baloncesto 2023 hay dos entrenadores españoles con objetivos muy distintos. Jordi Fernández se estrena como seleccionador nacional al frente de Canadá, una de los grandes favoritas al título. Y Pep Clarós, trotamundos de los banquillos, quiere devolver a Angola a unos Juegos Olímpicos.
Hay un lazo que los une: ambos son de Badalona, considerada como la cuna del baloncesto en España. Allí se formaron grandes entrenadores como Aíto García Reneses, plata con la selección española en los Juegos de Beijing 2008; estrellas que participaron en la primera medalla olímpica de españa (Andrés Jiménez, Josep María Margall); o en las más recientes (Ricky Rubio, Rudy Fernández, Raül López).
Y una ciudad ligada para siempre a la historia del baloncesto olímpico por ser la sede de este deporte en los Juegos de Barcelona 1992. El Olímpic de Badalona, inaugurado para la ocasión, fue testigo del Dream Team de Estados Unidos.
"Badalona es una ciudad de las pocas que visto en el mundo donde el baloncesto es realmente el deporte número uno sin discusión”, explica Josep Clarós a Olympics.com. “Si recorres la ciudad cualquier sábado quizá hay 40 colegios, equipos, clubes, jugando al mismo tiempo desde las nueve de la mañana hasta las ocho de la noche. La gente que quiera ver baloncesto allí solo necesita salir a la calle".
Mundial de baloncesto 2023: Jordi Fernández y el sueño del podio con Canadá
Jordi Fernández fue nombrado seleccionador de Canadá el pasado mes de junio. Fue la guinda a un gran año con los Sacramento Kings, el equipo revelación de la NBA, donde trabaja como asistente principal de Mike Brown. Anteriormente, también fue su ayudante con la selección nigeriana durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
La trayectoria de Jordi Fernández es atípica para un entrenador español. Se marchó muy joven a Estados Unidos para hacer trabajo de tecnificación con jugadores jóvenes. Así conoció a Brown, que se ha convertido en su gran valedor en la NBA.
Entre 2009 y 2016, Fernández formó parte del cuerpo técnico de los Cleveland Cavaliers de la NBA y su equipo afiliado en la liga de desarrollo, los Canton Charge. Después pasó seis años en los Denver Nuggets, ya como técnico ayudante; y en 2022 se reencontró con Brown para ser su asistente principal.
Jordi Fernández está considerado en la NBA como uno de los asistentes con más opciones de dar el salto a entrenador principal, pero mientras llega ese momento vive una oportunidad de oro como seleccionador de Canadá, una de las grandes favoritas del Mundial de baloncesto 2023.
El comienzo no podría haber sido mejor. Canadá se estrenó arrollando a Francia (95-65) y ganó también con claridad a Líbano (73-128) para pasar por la vía rápida a la siguiente fase. Liderada por Shai Gilgeous-Alexander, solo ha necesitado dos partidos para confirmarse como una candidata clara al título.
Mundial de baloncesto 2023: el sueño olímpico de Angola
El camino de Pep Clarós también salió de lo habitual: cuando se marchó al baloncesto universitario de Estados Unidos hace treinta años, todavía era algo poco común entre los entrenadores europeos. Hoy su currículum acumula 13 países repartidos en cuatro continentes. Angola es su cuarta selección nacional.
Su objetivo en el Mundial de baloncesto 2023 es muy distinto al de Jordi Fernández. Para Angola, que en su día fue la gran potencia del baloncesto africano, sería un triunfo obtener una cuota en los Juegos Olímpicos de París 2024. Como poco, un billete al Preolímpico del próximo año.
Angola ha empezado con buen pie en Filipinas. En la primera jornada tuvo a Italia contra las cuerdas hasta el último cuarto (67-81), y en la segunda inauguró su casillero de victorias derrotando a la anfitriona (70-80).
El Mundial de baloncesto 2023 otorga una cuota a los Juegos Olímpicos de París 2024 para la mejor selección africana y 19 billetes al Preolímpico entre todos los equipos. La igualdad es máxima, y al cierre de las dos primeras jornadas cuatro de ellas han ganado un partido.
La Angola de Pep Clarós ha empezado con buen pie, pero no puede aflojar el paso si quiere mantener sus opciones de volver a unos Juegos Olímpicos por primera vez desde Beijing 2008.