Cinco atletas pioneros que se preparan para hacer historia en París 2024
Se espera que 10.500 atletas compitan en los Juegos Olímpicos de París 2024. Entre ellos hay antiguos medallistas de oro, plusmarquistas mundiales, campeones del mundo, prometedores debutantes y veteranos que por fin tendrán la oportunidad de competir en unos Juegos Olímpicos. Mientras que muchos perseguirán el oro e intentarán batir récords, una selecta colección de atletas hará historia simplemente por competir.
Estos pioneros inspirarán a una futura generación de atletas olímpicos a través de su participación en los Juegos Olímpicos. Ya se trate de atletas que compitan en los Juegos Olímpicos y Juegos Paralímpicos el mismo año, o de mujeres atletas que marquen el camino hacia la paridad de género, su participación en París 2024 será sin duda cautivadora.
Olympics.com explora las historias de cinco atletas pioneros que se preparan para ganar medallas y corazones en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Bruna Alexandre se prepara para representar a los para atletas en París 2024
La brasileña Bruna Alexandre se convertirá en la segunda jugadora de tenis de mesa, y la primera en su país, en competir en los Juegos Olímpicos y Juegos Paralímpicos el mismo año.
La joven de 28 años perdió el brazo derecho poco después de nacer debido a un coágulo de sangre, pero no ha dejado que su discapacidad defina su carrera en el tenis de mesa.
Alexandre ha ganado medallas en competiciones de para tenis de mesa y en campeonatos para personas sin discapacidad. Ha sido cuatro veces medallista paralímpica, incluida una presea de plata en la prueba individual femenina C10 en Tokio 2020. También formó parte del equipo brasileño que ganó la medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.
Su participación en los Juegos Olímpicos será una primicia histórica para un país con una fuerte tradición paradeportiva. La importancia del evento no pasa desapercibida para ella.
En una entrevista concedida a Olympics.com a principio de mes, declaró: "Estoy muy contenta de representar a todas las personas con discapacidad y de demostrar que todo es posible".
"Creo que esto (...) me da más ganas de querer continuar y perseguir mis sueños, pensando no sólo en mí, sino en todas las personas con discapacidad".
En París 2024 se enfrentará a rivales sin discapacidades, algo que espera que sea más habitual en el futuro.
"Espero que algún día esto sea algo normal en el mundo: una persona con discapacidad jugando contra alguien que tiene los dos brazos, independientemente de su discapacidad", afirmó Alexandre.
Alexandre fue seleccionada para obtener una cuota en la prueba por equipos femenino, que comienza el 5 de agosto en el París Sur Arena.
El jugador de videojuegos convertido en skater que redefine el deporte eslovaco
El skater Richard Tury está dispuesto a redefinir lo que significa ser olímpico en Eslovaquia.
Esta nación de Europa del Este es conocida generalmente por sus hazañas en piragüismo en eslalon, tiro y marcha atlética, pero Tury está dispuesto a ser el primer representante del país en skateboarding luego de obtener una cuota a través de las Series de Clasificación Olímpica.
Tury, de 31 años y natural de Kosice (Eslovaquia), conoció el skateboarding jugando al Tony Hawk’s pro Skater 2 en la PlayStation a principios de la década del 2000. "Le dije a mi madre: quiero ser un skater profesional. Y enseguida me compraron un skate y empezamos a patinar con mis amigos por mi casa".
Avanzó desde su localidad a los parques de skateboarding de su ciudad, y finalmente a las competiciones internacionales. No logró clasificarse para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero eso no le impidió poner a Eslovaquia en primera fila en las competiciones de skateboarding más importantes del mundo.
Tury terminó quinto en los Campeonatos del Mundo de skateboarding street de Sharjah 2022. A continuación, se clasificó tres veces entre los diez primeros en el World Skateboarding Tour. Demostró su mejoría con un cuarto puesto en las Series de Clasificación Olímpica de Budapest. Ahora está preparando sus kickflips, grinds y aéreos para la mayor prueba de todas: los Juegos Olímpicos.
El pionero del skateboarding eslovaco intentará que su histórico debut sea aún más memorable si consigue ubicar a Eslovaquia en el podio de la capital francesa.
La prueba masculina de skateboarding street se celebrará en La Concorde el 27 de julio.
La taekwondista saudí que aspira a una medalla en París
La taekwondista saudí Donia Abu Taleb sabe muy bien cómo dar una patada a las barreras. Lleva años rompiendo las defensas de sus rivales y ahora se prepara para asestar golpes demoledores en los Juegos Olímpicos.
La atleta de 27 años consiguió la primera plaza para una taekwondista de Arabia Saudita en el Torneo Mundial de Clasificación Asiática de Taekwondo 2024. Ella está dispuesta a seguir los pasos de otros pioneros olímpicos saudíes, como el judoca Wojdan Shaherkani, la esgrimista Lubna Al-Omair y la fondista Sarah Attar.
Abu Taleb menciona como secreto de su reciente éxito los combates contra niños cuando empezó a practicar taekwondo a los ocho años. “Siempre jugaba con los chicos en el centro masculino, que al principio era sin chicas. Me cubría el pelo para que no se notara que era una niña”, afirmó a la agencia AFP.
Su talento ha crecido enormemente con el respaldo de la Federación Saudí de Taekwondo y bajo la dirección del entrenador Kurban Bogdaev. Ahora sueña con algo más grande de cara a los Juegos Olímpicos de París 2024, añadiendo una medalla de oro a su lista de objetivos. Sería la primera para su país y la guinda a su debut olímpico.
Abu Taleb compite en la categoría de hasta 57kg de taekwondo, que será el centro de atención en el Grand Palais, el 8 de agosto.
El gimnasta sirio que salta hacia la historia
La República Árabe Siria no es probablemente la primera nación que viene a la mente cuando se piensa en gimnasia artística. De hecho, el país nunca ha tenido a un representante de este deporte en los Juegos Olímpicos. Lais Najjar está dispuesto a cambiar definitivamente esa estadística.
La Federación Internacional de Gimnasia (FIG) le ha otorgado recientemente una cuota de universalidad que le permitirá participar en las pruebas de gimnasia artística de París 2024.
El representante de la República Árabe Siria, nacido en Estados Unidos, comenzó su carrera en la gimnasia artística con una lesión. Su padre, Maher Najjar, declaró a The Michigan Daily: "Estaba dando volteretas en casa y se golpeó la cabeza".
"Simpelemente era hiperactivo, demasiada actividad", explicó Najjar padre. "Y entonces dije: 'Mira, déjame ponerle en un deporte en el que descargue toda esa actividad'. Y elegí para él la gimnasia".
Lais Najjar aceptó bien la elección y ascendió rápidamente en las categorías juveniles. Al final, consiguió una plaza en el equipo masculino de gimnasia de la Universidad de Michigan, donde se sigue entrenando con vistas a París 2024.
En los Campeonatos del Mundo de Gimnasia Artística de la FIG de 2022, celebrados en Liverpool (Inglaterra), ocupó el 49º puesto en la prueba completa, y en los Juegos Deportivos Árabes de 2023, celebrados en Orán (Argelia), se colgó la medalla de oro en el concurso completo.
Apoyado por sus padres, que ejercen de médico y jefe de equipo, Najjar espera dar a los sirios algo por lo que animar en París 2024.
La gimnasia artística comenzará el 27 de julio en el Bercy Arena.
La pionera del BMX de Aruba se prepara para su debut olímpico
Aunque no se trata exactamente de la película Jamaica bajo Cero, Shanayah Howell, de Aruba, espera sentir el ritmo, y quizás la rima, cuando corra sobre los pozos y saltos del Estadio de BMX de Saint-Quentin-en-Yvelines.
Howell se convertirá en la primera ciclista de la isla caribeña de Aruba que compite en ciclismo BMX Racing en los Juegos Olímpicos, después de que la Unión Ciclista Internacional (UCI) le otorgara una cuota de universalidad.
Ganó una medalla de bronce en los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2023 y llegó a las semifinales en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.
La joven de 25 años trazará un nuevo rumbo para la isla, conocida especialmente por sus éxitos regionales en deportes acuáticos, como la natación o la vela.
Howell tendrá la oportunidad de ganar la primera medalla de Aruba en unos Juegos Olímpicos. Pese a que no es una de las favoritas para el oro, sin duda sería una historia digna de una adaptación de Hollywood si es que sus sueños se hicieran realidad en París 2024.
Las carreras del ciclismo BMX Racing comenzarán con los cuartos de final masculinos y femeninos el 30 de julio en el Estadio de BMX de Saint-Quentin-en-Yvelines.