Wir sind dabei – gemeinsam: Wie die japanischen Skispringer Mannschaftsgold errangen

Die Geschichte wird in Japan unbedingt alle vier Jahre erzählt, wie ein Volksmärchen, das von einer Generation zur nächsten weitergegeben wird.

Sie beginnt wie folgt:

Bei den Olympischen Winterspielen Lillehammer 1994 stand das japanische Skisprungteam kurz vor einer Goldmedaille.

Vor dem letzten Durchgang, bei dem Weltmeister Harada Masahiko auf der Schanze wartete, hatte Japan einen komfortablen Vorsprung gegenüber Deutschland. Es schien eine ausgemachte Sache zu sein.

Doch Jens Weissflog setzte Hamada mit einem gewaltigen Sprung unter Druck.

Harada brach dann in Tränen aus, nachdem er nicht einmal den kritischen Punkt erreicht hatte, und Japan musste sich mit Silber zufrieden geben.

Vier Jahre später, zu Hause in Nagano, wollten die Japaner, bei denen Harada immer noch dabei war, unbedingt das begehrte Gold holen, lagen aber nach der ersten Runde nur auf Platz vier.

Dann unterbrach ein Schneesturm den Wettbewerb. Die Ergebnisse der ersten Runde würden im Falle einer Absage gelten.

Die Kampfrichter legten die Bedingungen für die Fortsetzung des Wettbewerbs fest: Alle 25 Testspringer mussten ihre Sprünge absolvieren.

Unter den Testspringern befand sich auch Haradas Teamkollege aus Lillehammer, Nishikata Jinya, der sich verletzungsbedingt nicht für Nagano qualifiziert hatte.

Wie es das Schicksal wollte, lagen Japans Chancen nun in den Händen von Nishikata - dessen Goldmedaillenhoffnungen durch Haradas Flop vier Jahre zuvor zunichte gemacht wurden - und den 24 anderen Springern.

Sie würden es schaffen. Und Japan gewann die Goldmedaille, nachdem Harada dieses Mal besser abschnitt.

Harada - der Chefkoordinator der japanischen Delegation für Beijing 2022 - und Nishikata werden ein Leben lang miteinander verbunden sein.

Ihre Geschichte, die aus der Sicht von Nishikata und anderen unbekannten Helden erzählt wird, wurde letztes Jahr unter dem Titel Hinomaru Soul (japanische Flagge) verfilmt.

Es ist eine Geschichte, die die aktuellen japanischen Skispringer wie die Medaillenfavoriten von Peking, Takanashi Sara und Kobayashi Ryoyu, inspiriert hat.

Es ist die Geschichte eines jeden Aufstiegs, eines jeden Falls, eines jeden Sieges - eine Geschichte, die zeigt, dass wir gemeinsam dabei sind.

"Seit den Olympischen Spielen in Nagano 1998 wird diese Geschichte alle vier Jahre erzählt", sagte Nishikata.

"Ich werde gefragt, wie es damals war, und jetzt ist es sogar ein Film. Aber wäre ich (in Lillehammer) Goldmedaillengewinnerin geworden, wäre die Geschichte nicht so verlaufen, wie sie verlaufen ist."

"Wenn ich also darüber nachdenke, bin ich mit der damaligen Wendung im Reinen. Jetzt bin ich dankbar."

"Ich habe zwar keine Goldmedaille gewonnen, aber ich möchte wirklich 'Danke' sagen."