Матчами в японской Осаке и польском Гданьске завершился предварительный турнир мужской волейбольной Лиги наций сезона 2021/22. После них определился состав участников «Финала восьми» этого турнира, который пройдет в Болонье с 20 по 24 июля. Там выступят сборные Италии, Польши, США, Франции, Японии, Бразилии, Ирана и Нидерландов.
На заключительной соревновательной неделе предварительного турнира самой напряженной оказалась борьба за последнюю путевку в «Финал восьми», которая продолжалась буквально до заключительного дня. Одержав три победы подряд – в том числе над олимпийскими чемпионами из сборной Франции – в эту борьбу с командой Нидерландов включилась сборная Аргентины. В результате все для южноамериканцев решилось на тай-брейке их заключительного матча против сборной США, который аргентинцы проиграли со счетом – 15:17. По количеству турнирных баллов они все равно обошли сборную Нидерландов (18 против 17), но главный показатель – количество побед – оказался в пользу европейской сборной, у которой их набралось 6 (у Аргентины – 5). Таким образом, лучший снайпер предварительного турнира Лиги наций и лидер сборной Нидерландов Нимир Абдель-Азиз, набравший на данный момент в турнире уже 231 очко, все-таки выступит вместе со своей командой в «Финале восьми».
Остальные участники предстоящего в Болонье финального турнира избежали в концовке предварительного этапа таких затрат нервной энергии. Действующие обладатели трофея Лиги наций из сборной Бразилии, которые перед заключительной неделей первой стадии тоже еще не чувствовали себя спокойно в плане попадания в «Финал восьми», решили свою задачу без особых проблем. Три уверенные победы над Германией (3:1), Канадой (3:0) и Японией (3:0) позволили бразильцам обеспечить себе место среди участников финального турнира в Болонье, но лишь с шестой позиции по итогам предварительного этапа – а, значит, с не самой благоприятной сеткой плей-офф.
Уже в четвертьфинале сборную Бразилии ожидает встреча с командой США, которой они уступили со счетом 1:3 в матче предварительного этапа, причем на своей площадке. А дальше победителя этой пары с большой долей вероятности может ожидать матч против сборной Польши, которая играла против Бразилии в финале прошлогодней Лиги наций. То есть ни один из матчей турнира в Болонье не станет для действующих обладателей трофея хоть в какой-то степени проходным.
В другой половине сетки фаворитами борьбы за право сыграть в решающем матче выглядят победители предварительного турнира и хозяева «Финала восьми» из сборной Италии, а также чемпионы Токио-2020 из команды Франции.
Расписание матчей «Финала восьми» мужской Лиги наций 2021/22 в Болонье (Италия)
20 июля, среда
Четвертьфинал. США – Бразилия
Четвертьфинал. Италия – Нидерланды
21 июля, четверг
Четвертьфинал. Франция – Япония
Четвертьфинал. Польша – Иран
23 июля, суббота
Полуфиналы
24 июля, воскресенье
Финал и матч за третье место
Полное расписание матчей и результаты Лиги наций 2022 можно посмотреть здесь.
Все матчи волейбольной Лиги наций 2022 в прямом эфире можно смотреть на официальном видеоканале Международной федерации волейбола (FIVB) по подписке.