В стрельбе в отличии от большинства других видов спорта карьера лучших из лучших продолжается десятилетиями, а бороться за медали вполне можно и после 40 лет. Так что перед Олимпийскими играми в Афины в 2004-м россиянин Алексей Алипов считался в свои 29 лет еще довольно молодым спортсменом. Мало кто предполагал, что Алипов выдержит напряжение олимпийских соревнований по стендовой стрельбе в дисциплине трап, промахнется из 150 выстрелов всего лишь один раз и принесет России первое золото Афин.
Потомственный стрелок (его отец Александр Алипов – неоднократный чемпион СССР, Европы и мира) начал тренировки с ружьем в руках еще совсем мальчишкой. Постепенно Алипов-младший закрепился в сборной России по стендовой стрельбе и начал претендовать на награды чемпионатов мира на траншейном стенде. Правда, Олимпийские игры-2000 в Сиднее сложились для Алексея неудачно – он занял только девятое место.
Но это не стало поводом для уныния, стрелок практически сразу начал целенаправленную подготовку к следующим Играм. Тем более, на предолимпийской неделе в Сиднее Алипов познакомился с супругой Юлией, выступающей за Беларусь. Вскоре они поженились, а в 2003-м у пары родилась дочь. Что не помешало Юлии Алиповой также поехать на Игры в Афины, пусть медаль она завоевать в отличие от супруга не смогла.
На предолимпийском чемпионате мира 2003 года в Никосии в трапе Алексей занял третье место, уступив золото и серебро только в перестрелке. Кстати, именно на Кипре Алипов провел основную часть подготовки к олимпийским соревнованиям, выбрав там стенд с подходящими погодными условиями.
Фаворитом олимпийского турнира в трапе многие считали австралийца Майкла Даймонда, выигравшего золото в Атланте и в Сиднее. Но Даймонд из-за бытовых неурядиц лишился лицензии на оружие и перед Играми в Афинах почти полгода не тренировался. В итоге, он даже не вышел в финал, где основными соперниками для россиянина стали итальянец Джованни Пеллиело и австралиец Адам Велла.
Будет стрелять до Игр 2024 года в Париже
Ветровая обстановка на олимпийском стенде Афин была далека от идеальной, но даже сильный ветер не помешал Алипову стрелять практически безупречно. Только в первый день квалификации он один раз промахнулся, поразив 74 из 75 мишеней. Столько же точных выстрелов было у Пеллиело. Но после этого и во второй части квалификации, и в финале Алексей не промахивался вообще. Хотя определенные сложности возникали и у него: небольшая неуверенность заставляла его поначалу чуть затягивать выстрелы, что даже привело к предупреждению от арбитров.
После этого Алипов перестроился и уверенно укладывался во временные лимиты. Да и нервозность исчезла. Как рассказывал сам стрелок, у него получилось углубиться внутрь самого себя, перестать отвлекаться на внешние факторы. Конкуренты не избежали ошибок, и, в итоге, он уже перед заключительным выстрелом гарантировал себе золото, показав почти идеальный суммарный результат – 124 попадания в 125 мишеней. Пеллиело стал вторым, Велла – третьим.
Примечательно, что это золото стало не только первым для сборной России на Играх-2004, но и юбилейным 500-м (с учетом побед команд СССР и СНГ) в российской олимпийской истории. После успеха Алипов пообещал, что не потеряет интереса к любимому виду спорта. И слово свое сдержал, он стал бронзовым призером на Играх 2008 года в Пекине и до сих пор, недавно отметив 45-й день рождения, стреляет на высочайшем уровне. Алипов настроен в составе сборной команды России выступить не только на предстоящих Играх в Токио, но и в Париже в 2024-м.