На Олимпийские игры-2008 в Пекин звезда мировой легкой атлетики российская прыгунья с шестом Елена Исинбаева ехала за победой. Лидер сборной России находилась в прекрасной форме, в течение предыдущего месяца установив два мировых рекорда. Хотя выиграть олимпийское золото на стадионе «Птичье гнездо» все равно казалось не самой простой задачей – статус фаворита давил, конкурентки в прямом и переносном смысле мечтали прыгнуть выше головы. Тем не менее, Исинбаева не только повторила свой афинский олимпийский успех четырехлетней давности, но и вновь подняла планку мирового рекорда – до 5 метров и 5 сантиметров.
Только кажется, что олимпийский цикл стал для Исинбаевой простым. Пусть она и оставалась практически неуязвимой, выиграв за этот период по два чемпионата мира на открытом воздухе и в помещении. Вместе с тем Елена давала соперницам надежду, почти три года она не могла побить свой рекорд (5,01) на открытом воздухе, а в конце 2005-го в поисках новых вызовов сменила тренера, перейдя от своего многолетнего наставника Евгения Трофимова к Виталию Петрову, в свое время плодотворно работавшему с Сергеем Бубкой. Как признавалась сама Елена, она слишком много поменяла в своей жизни, что немного отвлекало от спорта. Однако к середине олимпийского лета Исинбаева успокоилась и вышла на пик формы, в частности, прибавив в скорости разбега.
Как следствие, 11 июля 2008 года она покорила планку на высоте 5,03 в Риме, а 29 июля на соревнованиях в Монако прибавила к рекорду еще сантиметр, выйдя на 5,04. Перед стартом в Пекине кто-то считал, что конкуренцию Елене Исинбаевой может составить молодая американка Дженнифер Стучински, в активе которой были прыжки за 4,90.
Но когда начались соревнования, сразу стало ясно – конкурировать с Еленой в этот день, 18 августа 2008-го, невозможно. Россиянка начала с разминочной для себя, но очень серьезной для остальных высоты – 4,70, вторую (и также результативную) попытку потратила на высоту 4,85. Которая и стала для нее золотой. Остальные во главе со Стучински и Светланой Феофановой на таких высотах бороться оказались не готовы.
Сколько лет простоят рекорды?
Напротив, довольно легко обыграв соперниц, она устроила захватывающее сражение с планкой и, естественно, сама с собой. Только с третьей попытки она прыгнула на 4,95, а затем настал черед мирового рекорда. Дважды у Исинбаевой не получалось, зато третий прыжок на 5,05 получился великолепным!
После феноменальной победы россиянка в статусе двукратной олимпийской чемпионки фонтанировала эмоциями. По ее словам, в Пекине она доказала, кто прыгает лучше всех в мире и пообещала делать это и впредь. Также Исинбаева сообщила, что по утверждению ее тренера возможностей для новых рекордов хоть отбавляй, предел находится в районе 5,15 или 5,20. Кроме того, Елена призналась, она мечтает, чтобы ее рекорды простояли еще 100 лет. И пообещала сделать все, дабы выиграть в Лондоне третью подряд золотую олимпийскую медаль.
К сожалению, у нее не получилось – четыре года спустя Исинбаева стала только третьей. Да и планку мирового рекорда до окончания карьеры подняла затем всего лишь на один сантиметр. Вместе с тем, прошло уже более десяти лет, а ее достижение (5,06) по-прежнему недостижимо для лучших прыгуний с шестом современности.