FRANÇA E OLIMPISMO: MAIS DE UM SÉCULO DE PIONEIRISMO
A França desempenhou um papel proeminente na história dos Jogos Olímpicos modernos. O renascimento do Olimpismo foi organizado no país na virada do século 20, e a França sediou os Jogos em cinco oportunidades entre 1900 e 1992. A história que os Jogos e a França estão escrevendo juntos agora se estende em três séculos; do Congresso Olímpico inaugural em 1894, centrado no renascimento dos Jogos Olímpicos (presididos por Pierre de Coubertin na Sorbonne) até os Jogos de Paris 2024, 130 anos depois, esta jornada cheia de acontecimentos é marcada por feitos famosos que moldaram a história dos Jogos.
Paris 1900: os segundos Jogos Olímpicos modernos
Os primeiros Jogos Olímpicos modernos foram realizados na Grécia como uma homenagem aos Jogos Antigos que aconteceram em Olímpia, no território grego. Os Jogos da II Olimpíada foram organizados em Paris e duraram mais de cinco meses, de maio a outubro de 1900. Os Jogos de Paris 1900 foram incluídos na Exposição Universal de 1900, que era bem mais popular na época do que os Jogos Olímpicos recentemente revividos, para atrair parte do público que a exposição atraiu. Infelizmente, os organizadores se referiam aos eventos como “Competição Internacional de Exercícios Físicos e Esportes” e esse foi o nome que pegou. O termo “olímpico” foi usado tão raramente que muitos espectadores e competidores não sabiam que tinham participado dos Jogos Olímpicos e permaneceram sem saber por anos (em alguns casos até a morte).
Apesar desta questão de relações públicas, os primeiros Jogos Olímpicos na França trouxeram um marco importante: 997 atletas, incluindo as 22 primeiras competidoras femininas da história, de 24 países e que participaram de 95 eventos. A tenista britânica Charlotte Cooper fez história em Paris ao se tornar a primeira mulher a ganhar uma medalha de ouro olímpica após vencer o torneio individual feminino.
Paris 1924: os últimos Jogos em Paris antes de um intervalo de um século
Seis Olimpíadas depois, os Jogos novamente foram organizados em Paris e seus arredores, já que o evento tinha crescido desde 1900. Desta vez, os Jogos foram corretamente chamados de “Olímpicos” e atraíram considerável interesse na cidade. Naquele ano, o programa incluiu 126 eventos em 17 esportes, e 134 dos 3.089 atletas que disputaram as vitórias eram mulheres. O evento também foi ganhando destaque em todo o mundo; 44 países, representando todos os continentes, enviaram atletas para competir. Os Jogos de 1924 duraram mais de quatro meses. Uma competição artística ocorreu primeiro, revivendo uma tradição dos antigos Jogos Olímpicos, quando os eventos eram disputados em esportes e artes. As provas de arquitetura, literatura, pintura, escultura e música ocorreram de 15 de março a 15 de abril de 1924, antes das competições esportivas, realizadas de 4 de maio a 27 de julho.
Os Jogos de Paris 1924 foram os primeiros a apresentar o lema olímpico Citius, Altius, Fortius (“mais rápido, mais alto, mais forte”). Originalmente cunhado pelo pregador e educador dominicano Henri Didon, da França, para uma competição esportiva juvenil em 1891, o termo foi proposto ao COI em 1894 por Pierre de Coubertin – amigo e assistente de Didon no evento juvenil três anos antes.
A primeira Vila Olímpica
Os Jogos de Paris já estavam abrindo novos caminhos em 1924 quando introduziram a noção de Vila Olímpica – que todos os Jogos posteriores adotaram desde então.
A primeira Vila Olímpica foi construída perto do Stade Olympique em Colombes, um subúrbio a noroeste de Paris. Era uma espécie de cabanas temporárias de madeira, com três camas cada uma. Os atletas recebiam três refeições por dia e compartilhavam os banheiros, chuveiros e o refeitório. A vila tinha uma casa de câmbio, lavanderias, cabeleireiros, banca de jornais e correios. Ao contrário de seus sucessos, a Vila de 1924 não foi construída para ser utilizada após os Jogos.
A localização das arenas e da Vila Olímpica fez com que a região da Grande Paris estivesse diretamente envolvida nos Jogos Olímpicos de 1924 – assim como nos Jogos de 2024. O Estádio Olímpico e a Vila em Colombes, a prova de remo em Argenteuil, os antigos campos de caça em Versalhes e Issy les Moulineaux, os campos de polo de Bagatelle e Saint Cloud e outros locais trouxeram a emoção dos Jogos a toda região.
Chamonix 1924: os primeiros Jogos de Inverno da história
Os Jogos de Paris 1924 não foram os únicos a serem realizados na França naquele ano. Na verdade, eles seguiram a “Semana Internacional dos Esportes de Inverno”, realizada em Chamonix de 25 de janeiro a 4 de fevereiro de 1924 e patrocinada pelo Comitê Olímpico Internacional. Houve alguns eventos de esportes no gelo em Jogos Olímpicos anteriores (como o hóquei no gelo nos Jogos de Antuérpia no verão de 1920), mas, retrospectivamente, as competições em Chamonix em 1924 ficaram conhecidas como a edição inaugural dos Jogos Olímpicos de Inverno.
Ao todo, 258 atletas (incluindo 11 mulheres) de 16 países participaram de 16 eventos em nove modalidades esportivas. O programa ainda não incluía esportes que se tornariam pilares olímpicos, como o esqui alpino, mas foi um sucesso de público: atraiu mais de 10.000 espectadores pagantes no total, o que levou o COI a organizar os Jogos Olímpicos de Inverno subsequentes.
Os países escandinavos, que inicialmente relutaram em participar e endossar o evento, roubaram a cena nos primeiros Jogos Olímpicos de Inverno. O patinador de velocidade finlandês Clas Thunberg (cinco medalhas, três ouros) e o esquiador norueguês Thorleif Haug (três ouros) foram os atletas de maior sucesso na competição. No total, os atletas finlandeses, noruegueses e suecos ganharam 30 das 49 medalhas do evento.
Grenoble 1968: caminhando à modernidade
Os Jogos Olímpicos de Inverno retornaram à França 44 anos após Chamonix 1924 para sua décima edição. Eles foram realizados em Grenoble, uma cidade plana que tem a vantagem de ser cercada por montanhas. A cordilheira próxima de Belledonne, Vercors e Grandes Rousses sediaram os eventos nas pistas de neve e Grenoble abrigou os torneios no gelo. Um dos destaques dos Jogos de Grenoble foi a destreza dos atletas franceses no esqui alpino (o esporte foi adicionado ao programa dos Jogos de Inverno de Garmisch-Partenkirchen, em 1936). Jean-Claude Killy venceu as três provas que participou (downhill, slalom gigante e slalom) em Chamrousse, um resort na Cordilheira de Belledone com vista para Grenoble; Marielle Goitschel conquistou a medalha de ouro no torneio de slalom feminino.
Jogos pioneiros
Os Jogos em Grenoble também contribuíram com os Jogos Olímpicos em estreias históricas; foram os primeiros Jogos a serem transmitidos em cores, o que não era pouca coisa na época. O Comitê Organizador de Grenoble 1968 também produziu a primeira mascote da história olímpica: Shuss. Por mais que fosse não oficial, a imagem de Shuss foi usada em chaveiros, imãs, relógios e uma infinidade de itens – e logo se tornou extremamente popular entre a população de Grenoble. É justo dizer que Shuss foi um sucesso estrondoso, já que todos os Jogos Olímpicos após Grenoble 1968 tiveram suas próprias mascotes.
Albertville 1992: os Jogos tomam conta do Vale de Tarentaise
Sessenta e oito anos depois dos primeiros Jogos Olímpicos de Inverno em Chamonix, em 1924, e 24 anos depois de Grenoble, os Jogos estavam de volta aos Alpes Franceses. Desta vez, tomaram conta de Albertville e os vales vizinhos de Tarentaise e Beaufortain. De 8 a 24 de fevereiro de 1992, os Jogos Olímpicos de Albertville receberam 1.801 atletas, incluindo 488 mulheres, de 64 países ao redor do mundo para participarem de 57 eventos.
Com sua variedade incomparável de extensas áreas de esqui – como Val d’Isère, Tignes, Courchevel, La Plagne e Méribel - o Vale de Tarentaise forneceu os locais para todos os torneios, exceto esqui cross-country e biatlo (realizados em Les Saisies, no Vale de Beaufortain) e as competições de patinação (que aconteceram em Albertville). Os Jogos beneficiaram a região da Saboia e o Vale de Tarentaise de várias formas: com a criação de novas infraestruturas e, principalmente, estradas, as viagens para os Jogos tornaram-se muito mais fáceis para os torcedores e estimularam o desenvolvimento da região. Após os Jogos, as áreas dos resorts aproveitaram as novas instalações e o interesse recente pelos esportes de inverno que os Jogos proporcionaram para atraírem um número crescente de turistas que lhes permitiu continuar a expandir.
Reinventando a cerimônia de abertura
A Cerimônia de Abertura de Albertville 1992, produzida por Philippe Decouflé, impressionou os telespectadores com uma imersão total em um universo mágico que entrelaçou imagens, músicas e coreografias milimétricas com cerca de 3.000 artistas. No ponto alto da Cerimônia, o último portador da tocha apareceu com um menino de Saboia. O nome foi mantido em segredo até o último minuto e era ninguém menos do que o tricampeão da Bola de Ouro, Michel Platini. Albertville 1992 conduziu as cerimônias de abertura e de encerramento a uma nova dimensão e reescreveu as regras das cerimônias que vieram antes.
Combinando os Jogos Olímpicos e Paralímpicos pela primeira vez
Albertville foi a primeira cidade a sediar tanto os Jogos Olímpicos quanto os Paralímpicos de Inverno pela primeira vez, em 1992. Um mês após o fim dos Jogos Olímpicos, os Jogos Paralímpicos de Inverno aconteceram de 25 de março a 1º de abril, e os 79 eventos aconteceram em Tignes por razões práticas. Tignes também tinha sediado a competição olímpica de esqui estilo livre (moguls), vencida pelo francês Edgar Grospiron, um mês antes.
Paris 2024: reescrevendo as regras – de novo
Trinta e dois anos depois de Albertville 1992, Paris 2024 planeja fazer o que a França sempre fez toda vez que organizou os Jogos: ultrapassar os limites. Realizar os primeiros Jogos Olímpicos neutros em carbono, os primeiros Jogos com igualdade de gênero e os primeiros Jogos a incluir competições em que todos são bem-vindos. É isso que Paris 2024 pretende fazer para honrar a herança olímpica da França e levá-la ao próximo nível.
