네덜란드인은 틀림없이 초기 스케이트의 개척자였습니다. 스케이트의 역사는 13세기로 거슬러 올라갑니다. 네덜란드 사람들은 마을에서 마을까지 소식을 전하기 위해 운하 위를 스케이트를 이동했습니다. 스케이트는 결국 운하를 매개로 잉글랜드까지 퍼졌습니다. 곧이어 인공 링크가 탄생하기 시작했고, 첫 번째 클럽이 설립되었습니다. 영국의 몇몇 왕, 마리 앙투아네트, 나폴레옹 3세 그리고 독일 작가 요한 볼프강 폰 괴테도 열정적인 스케이터로 알려져 있습니다.
초기의 대회
최초의 스케이트 경기는 1676년 네덜란드에서 열린 것으로 알려져 있습니다. 하지만, 첫 공식 스피드 스케이팅 경기는 1863년에서야 노르웨이, 오슬로에서 열렸습니다. 1889년 네덜란드는 첫 번째 월드 챔피언십을 개최했고, 이 대회에는 네덜란드, 러시아, 미국, 영국 팀들이 참가했습니다.
올림픽에서의 역사
스피드 스케이팅은 샤모니 1924 동계 올림픽에서 첫선을 보였습니다. 스피드 스케이팅은 처음에는 남자들만 참가할 수 있는 종목이었습니다. 레이크 플래시드 1932 올림픽에서는 여자 선수들이 참가할 수 있었는데, 여자 스피드 스케이팅은 당시에는 시범종목이었습니다. 스쿼밸리 1960 올림픽이 되어서야 여자 스피드 스케이팅이 올림픽 프로그램에 공식적으로 포함되었습니다.
스피드 스케이팅은 두 명의 선수들이 두 번 레이스를 펼치는 투 바이 투 방식, 유럽 시스템으로 진행됩니다. 1932 올림픽에서 미국인들은 미국 스타일의 매스스타트를 개최하기도 했습니다. 이런 결정에 유럽 선수들은 출전 거부권을 행사했고, 미국 선수들이 네 개의 금메달을 모두 차지했습니다. 미국 시스템은 쇼트트랙 스피드 스케이팅을 탄생시켰고, 쇼트트랙은 알베르빌 1992부터 올림픽 프로그램에 포함되었습니다.
