体が資本のスポーツ選手のキャリアはそれほど長くない。20代で引退の道を選ぶ例も少なくない。四年に一度の大舞台を経験し、メダルを獲得した人間たちにも否応なく幕引きの時期が訪れ、キャリアチェンジを迫られる。オリンピアンたちのさまざまな「第二の人生」を紹介する。
ランナーから小説家やスポーツジャーナリストに
オリンピックという大舞台に立った後、充実した「第二の人生」を送っている日本人元アスリートの筆頭は、増田明美氏だろう。
3000メートル、1万メートルの走者として活躍し、18歳になった時にマラソンに転向。1984年のロサンゼルス五輪に出場した。コンディション不良なども影響し、途中棄権の悔しさを味わったものの、だからこそ掛け替えのない経験を積んだ。
1992年、28歳の時に現役引退を表明する。セカンドキャリアとしてはスポーツライターとしての道を選んだ。共同通信社のコラムを書き始めるのとほぼ同時に、ラジオの情報バラエティー番組からパーソナリティーを務めないかという声がかかる。そして「書くこと」と「話すこと」が、増田氏の「第二の人生」の土台となっていく。
スポーツライターとしては1994年に発行した『増田明美の「テレビでマラソンを楽しく見る方法」』や2004年に発行した『夢を走り続ける女たち －女子マラソン炎の闘い』など、複数の著書がある。2007年から2008年には全3巻のマラソン小説『カゼヲキル』を出版。オリンピックというひのき舞台で途中棄権を経験した人間ならではの視点で、オリンピック出場をめざす少女の奮闘をを描いた。
「書くこと」と「話すこと」は現在のスポーツジャーナリストとしての活動にも生きている。陸上競技やマラソンの解説者としては、丁寧な取材に裏打ちされたわかりやすいコメントで、スポーツのおもしろさと競技者の魅力を伝える。優しい声ぶりにも定評があり、テレビ番組のナレーターを務めたり、テレビCMに声のみの出演を果たしたりしている。

Alberto GILARDINO

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