Che cos'è il golf?
Il golf è uno sport in cui si colpisce la pallina con una mazza partendo dal tee cercando di imbucarla con il minimo numero di colpi possibile.
Da chi, dove e quando è stato inventato il golf?
Sembra che il golf sia nato nei Paesi Bassi con il nome di “colf” o “kolven” e che sia arrivato in Gran Betagna nel XV secolo.
Le prime regole vennero stilate dalla città scozzese di St. Andrews, nota anche come la casa del golf, nel 1754.
Quali sono le regole del golf?
La regola essenziale del golf è che, per ogni colpo, si giochi la pallina così come la si trova dopo il tiro precedente e lasciando il campo nelle stesse condizioni.
SI inizia con un colpo dal tee e si finisce in buca su una superficie di erba molto curata chiamata green dove è consentito utilizzare solo il putter. Per le buche più lunghe, il giocatore dovrebbe cercare di restare nel fairway (altra superficie curata) da dove può giocare tiri di avvicinamento al green.
Ci sono numerosi ostacoli tra cui i bunker, noti anche come trappole di sabbia, il rough, gli alberi e gli ostacoli d'acqua. Se la palla va in acqua, il giocatore incorre in un tiro di penalità e deve far cadere la palla in corrispondenza a dove è entrata in acqua o giocare di nuovo il tiro.
Ogni round dura 18 buche e la maggior parte dei tornei professionali comprende quattro round. C'è spesso un taglio dopo due turni che elimina poco più di un terzo dei partecipanti.
Come funziona il punteggio del golf?
A ogni buca viene assegnato un punteggio 'par' che è il numero di colpi che un golfista di alta qualità dovrebbe impiegare per completarla. Le buche più corte sono par 3, poi ci sono quelle par 4 e par 5 che, prima dei recenti progressi con la tecnologia delle mazze, spesso richiedevano almeno tre colpi per far arrivare la pallina in green.
Nel golf a colpi, il format utilizzato nella maggior parte dei tornei professionali, il punteggio di un giocatore per un round è il numero complessivo di colpi effettuati sulle 18 buche. Il punteggio nel torneo sarà il totale dei quattro round (72 buche).
Il completamento di una buca con un numero di colpi inferiore al par, ad esempio tre colpi per una buca par 4, è noto come birdie. L'eagle è il nome dato a una buca completata con due colpi meno del par.
Un albatros, a volte chiamato doppio eagle, è un uccello raro. Non a caso è il nome con cui viene definita una buca completata con tre colpi meno del par, cioè. una buca par 5 completata con appena due colpi.
Un giro avrà un punteggio par che di solito è compreso tra 70 e 72, la maggior parte delle buche è classificate come par 4.
Golf e Olimpiadi
Il golf è stato protagonista ai Giochi del 1900 a Parigi con Margaret Ives Abbott che vinse l'evento femminile e l'americano Charles Edward Sands quello maschile. Quattro anni dopo, l'evento femminile venne sostituito da una gara a squadre, ma il golf lasciò le Olimpiadi dopo quei Giochi di St. Louis.
Nell'ottobre 2009, i membri del CIO votarono a favore della reintroduzione del golf nel programma olimpico per Rio 2016. Justin Rose della Gran Bretagna ha vinto il titolo maschile, Inbee Park della Repubblica di Corea ha rivendicato l'oro femminile.
I golfisti da tenere d'occhio
Il PGA Tour è ancora il più importante a livello maschile, e gli americani dominano la classifica mondiale maschile con Scottie Scheffler e Justin Thomas che hanno raggiunto il primo posto e vinto i principali tornei, tra cui i quattro major: Masters, US Open, (British) Open Championship e il PGA Championship (USA). Xander Schauffele ha vinto l'oro per il Team USA a Tokyo 2020.
Anche il nord-irlandese Rory McIlroy e lo spagnolo Jon Rahm sono stati in testa alla classifica negli ultimi anni. L'australiano Cameron Smith, che si è unito a numerosi golfisti di alto profilo - tra cui Dustin Johnson e Brooks Koepka - al LIV Golf Tour sostenuto dai sauditi, è un altro grande giocatore.
La Corea del Sud è diventata la nazione più potente a livello femminile, guidata da campionesse come Park, Kim Sei-young e Ko Jin-young, ma la statunitense Nelly Korda ha vinto l'oro olimpico a Tokyo con Lydia Ko della Nuova Zelanda che è tornata in cima alla classifica monidale dopo essere già stata numero uno al mondo da adolescente.
Anche la thailandese Atthaya Thitikul è stata numero uno al mondo, mentre l'australiana Minjin Lee e la canadese Brooke Henderson hanno conquistato il secondo titolo major nel 2022.
