Kevin Durant guida gli USA all'oro nel basket Olimpico

Gli Stati Uniti hanno piegato la Francia 87-82 agguantando la quarta corona Olimpica consecutiva nel basket maschile ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020.

La vittoria regala alla squadra statunitense un finale da sogno visto l'andamento del torneo, che era iniziato con una sconfitta proprio contro gli avversari della finale alla Saitama Super Arena.

È solo la seconda volta che gli Stati Uniti riescono a ottenere una rivincita contro una squadra che li aveva sconfitti in precedenza nel torneo Olimpico.

L'altra volta era successo nel 2004, quando gli Stati Uniti persero contro la Lituania nella fase a gironi prima di vincere la sfida per la medaglia di bronzo contro gli stessi avversari.

Dopo aver conquistato l'oro Olimpico a Pechino, Londra e Rio, la vittoria americana a Tokyo regala la seconda serie più lunga di titoli consecutivi nel basket. In precedenza, c’erano stati i sette ori consecutivi nei primi sette tornei disputati dal 1936 al 1968.

Kevin Durant, che ha segnato 29 punti, si unisce a Carmelo Anthony come l'unico altro vincitore di medaglie d'oro a livello maschile nella storia Olimpica del basket.

"Questo titolo è bello perché ne abbiamo passate tante", ha detto Durant dopo aver vinto il suo terzo oro Olimpico.

"Avevamo molti ragazzi al debutto, era una nuova esperienza per tutti i membri della squadra, il Covid, la bolla in cui dovevamo restare, nessun tifoso, nessuno si aspettava che perdessimo.

"Amo il nostro Paese e questa squadra è semplicemente fantastica, è semplicemente incredibile", ha aggiunto.

“Come ci siamo compattati dopo l'inizio. Le avversità che abbiamo dovuto superare, così tante persone che hanno dubitato di noi all'inizio. Abbiamo ricevuto un grande sostegno dalle nostre famiglie, dai nostri amici. Volevamo venire qui a finire questo lavoro dimostrando di essere vivi".

Jayson Tatum ha messo insieme 19 punti, mentre Damian Lillard e Jrue Holiday hanno segnato 11 punti ciascuno per gli Stati Uniti.

Evan Fournier e Rudy Gobert, invece, hanno segnato 16 punti ciascuno per la Francia, che dopo quella di oggi ha vinto tre medaglie d'argento, tutte arrivate dopo le sconfitte in finale contro gli Stati Uniti.

Le precedenti risalivano alle Olimpiadi di Londra nel 1948 e a Sydney nel 2000.

"Certo, sapevamo prima della partita che avevamo fatto qualcosa che non ci riusciva da 21 anni, quindi sapevamo che non era una cosa da poco", ha detto Moustapha Fall riportando la medaglia d'argento in Francia.

"È difficile arrivare a questo punto. Ci siamo riusciti e questo è molto positivo, ma penso che ora abbiamo raggiunto un livello tale per provare ad andare fino in fondo".

"Volevamo davvero fare qualcosa che non è mai stato fatto: portare a casa l'oro. Ci siamo andati vicino. Questo è lo sport".

"Sapevamo che [Kevin Durant del Team USA] a volte inizia male la partita, ma stavolta no, è partito molto, molto forte e ha segnato metà dei punti dall'inizio. Quindi è stato davvero complicato.

"È' un grande giocatore, lo sanno tutti".

La tripla di Frank Ntilikina ha portato la Francia sul 73-70 a 5:42 dalla fine, ma gli Stati Uniti hanno risposto rapidamente: un parziale di 9-2 che ha ripristinato un vantaggio di 10 punti sulla tripla di Tatum.

Da lì, si trattava solo di portare a termine il lavoro per gli USA.

E così il sogno è diventato realtà per il Team USA: oro – per la 16a volta in 19 tornei Olimpici.

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