स्टेफी ग्राफ के गोल्डन स्लैम से लेकर रोजर फ़ेडरर तक दुनिया के सर्वश्रेष्ठ टेनिस खिलाड़ियों के बारे में जानिए 

पिछले कुछ सालों में टेनिस ने कई विश्वस्तरीय खिलाड़ियों को जन्म दिया है।

शुरुआती सालों में भले ही वो महान खिलाड़ी रॉड लेवर और मार्गरेट कोर्ट हो या जॉन मैकनरो, ब्योर्न बोर्ग, पीट सैम्प्रास, आंद्रे अगासी और क्रिस एवर्ट, इस खेल में हमेशा किसी न किसी ने अपना वर्चस्व बनाया है और फिर उसे दूसरे के लिए छोड़ कर चले गए।

तो चलिए कुछ सितारों पर नज़र डालते हैं जिन्होंने समय समय पर टेनिस के इस खेल में अपना वर्चस्व बनाया है और निस्संदेह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ टेनिस खिलाड़ी हैं।

रोजर फ़ेडरर

टेनिस के महान खिलाड़ियों की कोई सूची इस खिलाड़ी के बिना पूरी नहीं हो सकती है। 1998 में प्रोफेशनल टेनिस में आने के बाद रोजर फ़ेडरर ने अपने खेल से दुनिया को मंत्रमुग्ध कर दिया है जिसकी बदौलत उन्होंने 20 ग्रैंड स्लैम खिताब जीता है। ये एक ऐसा रिकॉर्ड है, जिसके आगे सिर्फ़ उनके कट्टर प्रतिद्वंद्वी रफ़ाएल नडाल और नोवाक जोकोविच ही हैं।

रोजर फ़ेडरर ने अपना पहला ग्रैंड स्लैम 2003 में विंबलडन में जीता था। सेमीफाइनल में उन्होंने एंडी रोडिक को हराया और उसके बाद मार्क फिलॉफिसिस के खिलाफ आसान जीत मिली थी।

इन वर्षों में स्विस लिजेंड ने ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने की कला में महारत हासिल कर ली, जिसमें विंबलडन उनका पसंदीदा जगह रहा है। रोजर फ़ेडरर ने रिकॉर्ड विंबलडन में आठ खिताब जीते हैं।

अपने प्रदर्शन के कारण वो अक्सर टेनिस रैंकिंग में शीर्ष पर रहे। रोजर फ़ेडरर अपने करियर में 310 सप्ताह तक दुनिया के नंबर 1 स्थान पर रहे हैं, जो किसी भी टेनिस खिलाड़ी द्वारा सबसे अधिक है। स्विस दिग्गज लगातार 237 हफ्तों तक दूनिया के नंबर वन खिलाड़ी भी रहे हैं।

फ़ेडरर के पास एटीपी टूर पर 1,000 से अधिक जीत हैं, 2015 में ब्रिस्बेन इंटरनेशनल में उनकी 1000 वीं जीत मिली थी। जिससे वो जिमी कॉनर्स और इवान लेंडल के साथ 1000 से अधिक जीत हासिल करने वाले ओपन एरा में दुनिया के तीसरे खिलाड़ी बन गए।

बीजिंग ओलंपिक 2008 में पुरुषों के डबल्स में स्वर्ण और लंदन 2012 से सिंगल्स में रजत जीतकर रोजर फ़ेडरर ने दिखा दिया कि वो सर्वश्रेष्ठ टेनिस खिलाड़ी हैं।

रफ़ाएल नडाल

यदि कोई ऐसा व्यक्ति है जो रोजर फ़ेडरर की उपलब्धियों को चुनौती दे सकता है, तो वो हैं फ़ेडरर के करीबी दोस्त रफ़ाएल नडाल।

स्पेन के मल्लोर्का में जन्मे इस खिलाड़ी ने 2001 में प्रोफेशनल खिलाड़ी बने और 2005 में फ्रेंच ओपन में अपना पहला ग्रैंड स्लैम जीता।

डेविस कप खिताब को खिताबी जीत दिलाने से एक साल पहले इस युवा खिलाड़ी ने क्ले-कोर्ट सीजन में शानदार प्रदर्शन किया और उन्होंने लगातार 24 एकल मैच जीते थे। फ्रेंच ओपन में पहली बार उतरने से पहले ही नडाल फेवरेट थे।

स्पैनियिस खिलाड़ी ने निराश नहीं किया और उन्होंने सेमीफाइनल में शीर्ष वरीयता प्राप्त रोजर फ़ेडरर को हराया और फिर फाइनल में मारियानो पुएर्टा को हरा दिया और नडाल 1982 में मैट्स विलेंडर के बाद अपने पहले प्रयास में रोलैंड गैरोस जीतने वाले सिर्फ दूसरे पुरुष खिलाड़ी बने।

पेरिस स्लैम के साथ नडाल का संबंध सालों तक जारी रहा है, उन्होंने रॉलेंड गैरोस को 14 बार रिकॉर्ड जीता है। 2010 में वो फ्रेंच ओपन, विंबलडन और ऑस्ट्रेलियन ओपन में जीत के साथ एक कैलेंडर वर्ष में तीनों सतहों पर एक स्लैम जीतने वाले पुरुष सर्किट में एकमात्र खिलाड़ी बन गए।

स्पैनिस खिलाड़ी ने ओपन एरा में क्ले पर 81 जीत हासिल कर सिंगल्स में सबसे लंबे समय तक जीत का रिकॉर्ड बनाया और सबसे अधिक क्ले कोर्ट खिताब (60) का रिकॉर्ड भी बनाया।

नडाल ने मोंटे-कार्लो मास्टर्स और बार्सिलोना ओपन दोनों क्ले-कोर्ट इवेंट रिकॉर्ड 11 बार जीता है।

नडाल की बदौलत स्पेन को डेविस कप खिताब पांच बार (2004, 2008, 2009, 2011 और 2019) जीतने में मदद मिली है। नडाल ने बीजिंग 2008 में पुरुष सिंगल्स में खिताबी जीत हासिल की और रियो 2016 में पुरुष डबल्स का स्वर्ण पदक जीता।

नोवाक जोकोविच

दिग्गजों की इस सूची में सर्बिया के नोवाक जोकोविच ने दुनिया के शीर्ष खिलाड़ियों के बीच खुद को शामिल करने का कोई मौका नहीं छोड़ा है।

2003 में प्रोफेशनल खिलाड़ी बने जोकोविच को ऑस्ट्रेलियन ओपन में ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने में पांच साल लग गए, हालांकि उन्होंने फिर कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। लोगों के प्यार ने उन्हें जोकर नाम दे दिया, उनके पास 22 ग्रैंड स्लैम खिताब, पांच एटीपी फ़ाइनल ख़िताब और 38 एटीपी मास्टर्स 1000 खिताब भी है, जो कि एक रिकॉर्ड है। इसके अलावा उनके नाम करीब 90 टूर ख़िताब भी हैं।

नोवाक जोकोविच ने रिकॉर्ड 10 बार ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता है और टेनिस के ओपन एरा में वे एकमात्र पुरुष टेनिस खिलाड़ी हैं जिन्होंने दोहरा करियर ग्रैंड स्लैम हासिल किया है। उन्होंने 4 मुख्य प्रतियोगिताओं में से प्रत्येक में कम से कम दो बार जीत दर्ज़ की है।

नोवाक जोकोविच रॉड लेवर के बाद सिर्फ दूसरे पुरुष खिलाड़ी हैं, जिन्होंने एक बार में सभी चार ग्रैंड स्लैम खिताब जीता है। सर्बिया के इस खिलाड़ी ने 2015 में विंबलडन और यूएस ओपन जीतने से पहले ऑस्ट्रेलियन ओपन और फ्रेंच ओपन में जीत हासिल कर ये उपलब्धि हासिल की।

2018 में जोकोविच ने सिनसिनाटी मास्टर्स में जीत के साथ सभी नौ एटीपी वर्ल्ड टूर मास्टर्स 1000 इवेंट जीतकर एक कैरियर गोल्डन मास्टर्स भी पूरा किया। 

जोकोविच के लगातार बेहतरीन प्रदर्शन ने उन्हें अक्सर वर्ल्ड रैंकिंग में शीर्ष पर रखा है। वह वर्तमान में विश्व नंबर-1 खिलाड़ी हैं और उन्होंने विश्व के सर्वश्रेष्ठ टेनिस खिलाड़ी के रूप में सबसे अधिक सप्ताह बिताए हैं। जोकोविच ने फरवरी 2023 में स्टेफी ग्राफ के नंबर-1 (377) के रूप में सबसे अधिक सप्ताह के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।

सेरेना विलियम्स

अगर रोजर फ़ेडरर पुरुषों के सबसे सफल टेनिस खिलाड़ी हैं तो सेरेना विलियम्स ने महिला वर्ग में वैसा ही यश हासिल करने और रिकॉर्ड की विरासत बनाने में कोई कसर नहीं छोड़ी है।

हालांकि अमेरिका की इस महान खिलाड़ी ने आधिकारिक रूप से 1995 में 14 साल की उम्र में प्रोफेशनल खिलाड़ी बन गई थीं। लेकिन सेरेना विलियम्स डब्ल्यूटीए में उम्र सीमा की वजह से प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकती थीं।

एक बेहतर खिलाड़ी के रूप में उनके शुरुआती साल कुछ चुनिंदा इवेंट्स में प्रतिस्पर्धा की, जिसमें उन्हें वाइल्डकार्ड एंट्री मिली। लेकिन इसके बाद सेरेना विलियम्स ने अपनी प्रतिभा के दम पर अलग पहचान बनाई।

1999 में, उस समय की 18 वर्षीय सेरेना विलियम्स 1958 में एलथिया गिब्सन के बाद यूएस ओपन खिताब के जीतने वाली सिर्फ दूसरी अफ्रीकी-अमेरिकी महिला बनीं और तीन साल में कुछ शानदार प्रदर्शन के साथ एक कैलेंडर स्लैम पूरा किया।

बेमिसाल ताकत और खेल की समझ के साथ दिग्गज सेरेना विलियम्स महान खिलाड़ी हैं। उनकी शक्तिशाली और लगातार सर्विस उनके प्रतिद्वंदियों पर अक्सर भारी पड़ती है और अपने विरोधियों को परखने के लिए वह फोरहैंड और बैकहैंड दोनों तरह के जबरदस्त ग्राउंडस्ट्रोक लगाती हैं। इसी स्टाइल की मदद से वह तीन पीढ़ियों के बीच जुड़ी रहीं।

अमेरिका की इस महान खिलाड़ी ने महिला वर्ग में ओपन एरा में सबसे अधिक ग्रैंड स्लैम खिताब (23) जीते हैं और मार्गरेट कोर्ट (24) के रिकॉर्ड की बराबरी कर सकती हैं।

सेरेना विलियम्स ने लंदन 2012 में सिंगल्स स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता है, सेरेना ने अपनी बहन वीनस विलियम्स के साथ मिलकर 2000, 2008 और 2012 में खेलों में तीन डबल्स खिताब जीते हैं।

सेरेना विलियम्स 2002 और 2017 के बीच आठ अलग-अलग मौकों पर डब्ल्यूटीए रैंकिंग में शीर्ष पर काबिज खिलाड़ी रही हैं, कुल 319 सप्ताह तक नंबर वन पर रही हैं। उनसे अधिक समय तक स्टेफी ग्राफ (377) और मार्टिना नवरातिलोवा (332) ही नंबर वन पर रही हैं।

स्टेफी ग्राफ

इस सूची में अगला सितारा वो है, जो ओपन एरा के शुरुआती वर्षों में महिला टेनिस पर हावी रही थीं।

1982 में प्रोफेशन खिलाड़ी बनने के बाद जर्मनी की स्टेफी ग्राफ को दुनिया भर से अपनी खेल शैली के लिए सराहना मिली।

उनकी बहुमुखी प्रतिभा और किसी भी खेल की सतह के अनुकूल होने की क्षमता ने उन्हें अपनी पीढ़ी के सबसे सफल खिलाड़ियों में से एक बना दिया। ये माना जाता था कि स्टेफी ग्राफ की वजह से सेरेना विलियम्स जैसे खिलाड़ियों को महारत हासिल करने का रास्ता मिला।

इस जर्मन ने 22 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते है, जो एक विश्व रिकॉर्ड था, जिसे सेरेना विलियम्स ने बाद में तोड़ दिया। वो एक स्वर्ण स्लैम पूरा करने वाली इतिहास की एकमात्र खिलाड़ी हैं। स्टेफी ग्राफ ने 1988 में ये उपलब्धि हासिल की जब उन्होंने अपने सीज़न में शीर्ष स्थान हासिल किया और सियोल ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता।

इसके अलावा स्टेफी ग्राफ और मार्गरेट कोर्ट के साथ सिर्फ दो खिलाड़ी हैं, जिन्होंने अपने करियर में पांच बार स्लैम पूरा किया। इस जर्मन खिलाड़ी को 1988, 1989, 1993, 1995 और 1996 में जीत मिली थी।

स्टेफी ग्राफ पहली बार साल 1987 में दुनिया की नंबर-1 रैंक तक पहुंचीं और 1990 तक टेनिस की क्वीन बनी रहीं। अपने करियर के दौरान, वह 377 सप्ताह तक शीर्ष पर रहीं, किसी भी महिला द्वारा सबसे अधिक, और सेरेना विलियम्स के साथ विश्व नंबर-1 के रूप में लगातार सबसे लम्बे समय (186 सप्ताह) तक शीर्ष पर रहने का रिकॉर्ड उनके नाम है।

मार्टिना नवरातिलोवा

अन्य दिग्गज खिलाड़ियों के साथ मार्टिना नवरातिलोवा एक बहुत ही खास खिलाड़ी हैं। अधिकांश टेनिस दिग्गज एकल खेल में सफल हुए हैं। वहीं, चेकोस्लोवाकिया में जन्मी अमेरिकी खिलाड़ी उन कुछ लोगों में से हैं जिन्होंने एकल और युगल दोनों में अच्छा प्रदर्शन किया है।

मार्टिना नवरातिलोवा सिंगल्स खिलाड़ी और 200 हफ्तों के लिए डबल्स में शीर्ष स्थान पर रहने वाली एकमात्र टेनिस खिलाड़ी हैं।

उनकी टेनिस का सफर 1975 में शुरू हुआ और 2006 तक चला, 64 वर्षीय मार्टिना नवरातिलोवा ने अगली पीढ़ी को प्रेरित करने के लिए एक स्थायी विरासत छोड़ गई।

उन्होंने 18 ग्रैंड स्लैम सिंगल्स खिताब जीता है और 31 प्रमुख महिला डबल्स खिताब भी अपने नाम किया है। जो एक सर्वकालिक रिकॉर्ड है। उन्होंने 10 प्रमुख मिक्स डबल्स खिताब भी अपने नाम किया है, जिनमें से दो भारत के लिएंडर पेस के साथ आया है। मार्टिना नवरातिलोवा वह हैं जिन्होंने अपनी शानदार प्रदर्शन से दर्शकों का मनोरंजन किया। वह अपने विरोधियों को हराने के लिए अपनी सर्विस और वॉली पर भरोसा करती थीं।

तीन दशक से अधिक समय तक बेहतरीन प्रदर्शन करने वाली संयुक्त राज्य की खिलाड़ी अपने खेल को एक नए अंदाज़ में शुरू करने के लिए मशहूर थी। अपने करियर के बाद के समय वह खिलाड़ियों को जीतने के लिए प्रेरित करती थीं।

ग्रास कोर्ट पर खेलते हुए मार्टिना नवरातिलोवा अक्सर दुनिया की नंबर वन खिलाड़ी रही। स्टेफी ग्राफ और सेरेना विलियम्स के बाद वो सबसे लंबे समय तक (332 सप्ताह) शीर्ष पर रहने का रिकॉर्ड बनाया है।