Qu'est-ce que le rugby à 7 ?
Le rugby à 7 est le format à sept joueurs du rugby, sport qui peut également se pratiquer sous un format à 15.
Par qui, où et quand le rugby à 7 a-t-il été inventé ?
La légende raconte que le rugby à 7 a été inventé lors d’un match de football en 1823, lorsqu’un élève de la Rugby School de Grande-Bretagne, William Webb Elis, a pris le ballon dans les mains puis franchi la ligne de but en courant.
Entre 1845 et 1848, toujours en Grande-Bretagne, des élèves de l’école de rugby et des étudiants de l’université de Cambridge ont documenté et codifié les règles du rugby à 15, tandis que le rugby à 7 a été conçu en 1883 par deux bouchers, Ned Haig et David Sanderson, au cours d’une collecte de fonds à Melrose, en Écosse.
Quelles sont les règles du rugby à 7 ?
Le rugby à 7 se joue sur un terrain similaire à celui du rugby à 15, à la différence près qu’une équipe est composée de sept joueurs : trois avants et quatre arrières.
Tout joueur recevant un carton jaune doit quitter le terrain pour deux minutes, alors qu’un carton rouge entraîne une expulsion définitive du match.
Aucune passe avec le ballon ne peut être vers l’avant tandis que les coups de pied sont autorisés.
L’équipe comptant le score le plus élevé à la fin du match s’impose. Cinq points sont accordés pour un essai, deux pour une transformation, trois pour une pénalité et trois pour un drop.
Quelle est la durée d’un match de rugby à 7 ?
Un match de rugby à 7 dure 14 minutes, avec deux mi-temps de sept minutes chacune.
Quelle est la meilleure équipe de rugby à 7 au monde ?
Chez les femmes, l’Australie et la Nouvelle-Zélande sont les deux équipes les plus titrées.
Toutes deux ont remporté une médaille d’or olympique et, sur les quatre Coupes du monde de rugby à 7 organisées à ce jour, elles en ont remporté deux chacune. Elles sont également les deux seules nations à avoir remporté le titre des World Series, les Kiwis menant ce classement avec six titres contre trois pour l’Australie.
Les Fidjiens sont incontestablement les rois du rugby à 7 masculin, eux qui ont déjà tout remporté.
Ces deux nations sont accompagnées par l’Afrique du Sud en tant que vainqueurs les plus réguliers des World Rugby Sevens Series.
Le rugby à 7 et les Jeux Olympiques
Le rugby a répondu présent aux Jeux Olympiques dans sa version à 15 à quatre reprises : à Paris 1900, Londres 1908, Anvers 1920 et Paris 1924.
Lors de la 121e session à Copenhague en octobre 2009, les membres du CIO ont voté en faveur de la réintroduction du rugby au programme olympique de Rio 2016 sous son format à sept. L’Australie a remporté le premier titre chez les femmes, les Fidji en faisant de même chez les hommes, pour ce qui demeure la toute première médaille d’or olympique de l’histoire de la nation insulaire du Pacifique.
Les Fidji ont conservé leur titre masculin à Tokyo 2020, tandis que les Néo-Zélandaises ont remporté leur premier titre olympique en rugby à 7.
Les meilleurs joueurs de rugby à 7 à suivre
Dans les rangs féminins, Charlotte Caslick est considérée comme l’une des plus grandes joueuses de tous les temps, elle qui a aidé l’Australie à remporter l’or olympique à Rio 2016, la Coupe du monde de rugby à 7 2022 et, à deux reprises le titre de joueuse de l’année du rugby à 7 mondial (2016 et 2022).
Autre joueuse à suivre, la Néo-Zélandaise Portia Woodman-Wickliffe a remporté l’or à Tokyo 2020 et a inscrit le plus grand nombre d’essais lors des World Rugby Sevens Series, alors que sa compatriote Michaela Blyde, deuxième de ce classement, a également décroché l’or à Tokyo 2020 ainsi que le titre de joueuse de l’année 2017 et 2018.
Chez les hommes, l’ailier américain Perry Baker, troisième du classement des meilleurs marqueurs d’essais des World Series et sacré meilleur joueur du monde en 2017 et 2018, est également à suivre de près.
Double médaillé d’or olympique et joueur de l’année 2019, le Fidjien Jerry Tuwai reste l’un des meilleurs joueurs de ce sport, tandis que l’Argentin Marcos Moneta, vainqueur des Jeux Olympiques de la Jeunesse de Buenos Aires 2018 et joueur mondial de l’année 2021, est un finisseur de haut-vol.
